人世间最孤独的，不是我还单身，而是你离去后，我依然爱你。
南朝有个书生，娶妻王氏。夫妻恩爱，相敬如宾。但没有两年，书生却病故，撇下年纪轻轻的王氏守寡。
王氏当时才16岁，双方的父母都通情达理，不忍心看王氏孤苦伶仃过一辈子，都劝她再嫁。
可是无论公婆怎么劝说，王氏都不愿意再嫁。
丈夫虽然去世了，可他的音容笑貌还清晰地印在她的心里。她无时无刻不再想起，丈夫在世时的种种情景；:携手花前月下，灯前吟诗夜读，心心相印。王氏深深地沉浸在失去丈夫的悲痛与思念中，怎么也不肯再嫁。
春天来了，一天，王氏到丈夫的墓前，亲手种了几棵松柏寄托哀思。之后又是松土又是浇水，天天辛勤照看。那几棵松柏，竟然长得枝繁叶茂，抑郁葱葱，枝枝相连，就像连理枝。
王氏每日来到丈夫的坟上徘徊树下，感到无比的欣慰。她觉得这是丈夫与自己的心还在相通，连树木也像受了感动，结成了连理。
这天，她又思夫心切，轻轻地唤着丈夫的名字，深情的咏诗一首。
墓前数株柏，根连复并枝。
妾心能感木，颓城何足奇。
王氏相信，她对丈夫的爱情和思念感动了松柏。可以同孟姜女哭倒长城相比了。其实，何止是感动了松柏，还有她日夜思念的丈夫亡灵。丈夫亡灵不忍妻子孤单，所以才令树木连理。
又过了一年，丈夫墓地上的树木竟然又各自分开成了两株独立的树。这让王氏心中疑问顿生：难道是自己对丈夫的思念淡薄了吗？并没有啊，是自己对丈夫的爱已经消失了吗？也没有啊！于是她百思不得其解，恍恍惚惚地走回了家。
在她家庭院的屋檐下有一个燕子窝，每年春去冬来都有一对燕子相伴飞来。它们一起衔草筑巢，一起哺育幼雏，风里来雨里去，形影不离。
王氏从丈夫墓地回家，这才发现，今年燕子只飞来一只。王氏听着那熟悉的鸟鸣声，感到格外的心凉，那声音仿佛是这只孤燕在向她倾诉着不幸。
王氏联想到自己形单影只的生活，不禁凄然泪下。难道这只燕子也与自己一样失去了相濡以沫的终身伴侣？王氏对孤燕产生了一种特殊的感情，觉得跟它同病相怜。
于是她每天精心照料着燕子的泥窝和饮食，常常看着它伤心落泪。
转眼秋天要到了，燕子又要南飞了。王氏在孤燕的脚上系了一根红丝线。她希望这只有情有义的燕子，能再回来。
第二年。冰雪消融春回大地。那只脚上就有红丝线的燕子，果然回来了。王氏惊喜不已。随时随口咏出一首诗。
昔年无偶去，今春犹独归。
故人恩义重，不忍复双飞。
王氏从燕子的无偶而去、孤飞而回。仿佛突然领悟到亡夫的一番苦心。他自己既然去了，就不愿再让连理枝、双飞燕来惊扰活着的妻子，以免她触景生情，无休无止的感受孤独，这出自一种更深情的爱。
王氏的这首《孤燕诗》，不写自己如何怀念夫君，而是写亡夫如何情深意重。这首小诗从孤木、单飞燕落笔，一反以往歌颂爱情的连理枝、并蒂莲、比翼鸟等成双成对的应景之物，更显得夫妻情深意切。
