傍晚，落日浑圆，如同烧红的铁饼，开始向山顶降落。周边的云朵，不同层次的红。
妈对我说，明天去赶集，摘些辣椒去卖。我很是高兴，和妈一起去到地里。地里的辣椒长势很好，这离不开妈不辞辛劳隔三差五的浇水，有时还会施些人工肥。
辣椒很快就摘满了两箩筐。此时，天色也是黄昏。天黑得很快，到家时，只有点点微弱的光，依稀能分辨路上的石板，稍往前一点，已看不到东西，这段路每天走，所以对我们来说，也不是什么难事。
回到家，草草做了饭吃了。妈妈吩咐我早点洗澡休息，明天要早点出发。我依依妈言，早早上床睡了。
翌日清晨，妈把我叫醒。妈已经做好了早饭天色刚微微亮。我和妈用最快的时间吃完了早饭，稍事停歇，便急着出发赶集去。
妈提挑着辣椒走在我后面，扁担随着妈走路的节奏，在满载辣椒的两个箩筐的重压下，扁担和箩筐的绳索摩擦发出吱吱呀呀的声音。
远离了村口，路开始变得崎岖和狭窄。很多地方妈不得不侧着身子前行。路的两边，杂草丛生，还有不知名的灌木丛，，因为我们的经过，不断地被碰触，枝叶上的露珠洒落在路面，也洒落在妈和我的裤腿上。
经过大约一个钟左右的山路，终于到了一条马路上。相比山路，马路要宽敞的多，也没了那些草木的阻碍。走起路来就快了些。
此时，天色已大亮。我回头看妈。才注意到妈额头满是汗水，不断的滚落下来。但妈并不以为意，直到有时汗水沁入眼睛，才会慢下脚步用袖口擦拭。因为长距离的挑担赶路，妈的脸色通红，密密麻麻的小汗珠爬满了整张脸。长长的头发拢在一起在后面绑了起来，前面有一小缕头发挣脱了束缚，垂到了额头前面，也是湿的。大约有些挡眼睛，妈不时会腾出手来捋一捋头发。长时间的赶路，妈呼吸急促，气流进出鼻孔的声音也清晰可闻。
正低头走路的妈见前面的我脚步慢了下来。抬起头了见我正注视着自己，便对我说：“崽，怎么不走啊。”我说，“妈，要不停下来歇会，我来挑。”妈瞬时开心笑了，说：“崽，等你长大了再说。你好好读书，有出息以后也就不用挑担子了。”停了一下，又说:“再往前走一段路，有一口泉水，我们到那里歇歇。”
听妈的话，继续赶路。又大约走了半个多钟，好不容易到了妈说的泉水处。我迫不及待的要去到水池旁边，妈拦下我，用自己带的毛巾帮我我擦了擦汗，稍事休息，才让我去取水喝。我用手捧着水，凑近嘴边喝，水很清，很凉，有点甜。很快，我就喝饱了。
我招呼妈过来喝水。妈这时已用毛巾擦去了满脸的汗珠。待我从水池边上来，妈才到水池边，先用手舀水出来洗了手，在小心的捧水喝。最后，又把刚才擦汗的毛巾用手舀水淋湿，洗了洗，拧干。走到担子旁边，将毛巾晾开，搭在扁担的一头。
妈此时已平息了刚才的喘气声。蹲下身来，准备再次出发。我注意到妈妈穿的衣服两边肩膀上各缝了块布，应该是经常挑担子磨破了。背上还是汗湿的，而衣服此处看起来没有衣服下摆那么密实，相反稀疏了许多。这是穿了好些年的衣服，自我记事起妈就在穿了，不知是否比我年龄还大。妈此时已经起身准备走，见我还站着，让我走前面。
我问妈还有多远，妈说才走了大概一半。我们继续赶路。
穿过了好几个村庄，马路上的人渐渐开始多了起了。有很多挑着各种农作物的，也有很多牵着牲口的。我问妈，他们都是去赶集的吗？妈说是的。此时汗珠再次爬满了她的脸，呼吸声似乎比原来还大些，脚步也慢了不少。我说：“妈，我们休息一下。”妈摆摆手，让我继续往前走。再往前走了一段路，在我的再次要求下，妈终于答应停下来休息。这时，人越来越多了。我问妈是快到了吗？妈说，是的。便又催着我走，又说：“我们快一点，去占个好点的位置。”妈的步子快了起来。
终于到了集市，妈顾不上擦去连上汗水，找了个离路边近的位置把装满辣椒的箩筐放下，一边招呼路过的人们买自己的辣椒。我把毛巾递给妈，她接过擦了擦汗，又摸了摸我的头，嘱咐我不能走开，一定要跟着妈，在妈的跟前。
这时，来了一个妇女，站到了辣椒担子前。她身穿一件鲜艳的红色裙子，脸上画了淡淡的妆。细声问到辣椒的价格，妈连忙答复:“3毛钱一斤.你看这辣椒新鲜的很，漂亮点很。”妇女伸手翻弄了下，手很白，或许她感觉确实不错，“帮我称2斤，5毛钱，可以不？”妈重复说：“这辣椒新鲜，又漂亮.你可以比较。”妈不肯让步，许是那妇人已经对比过很多家，便没有再说什么，让妈称了2斤给她。她拿了辣椒，递钱给妈。两只手挨到了一起，成了鲜明的对比，妈的手粗糙，手指上有厚厚的茧，表皮晒得有些黑，有些裂纹和伤痕，应该是做农活是刮伤的，裂开的纹理处夹杂着洗不去的黑色，如同墨水勾边。那妇人手纤细，白皙而透红，可见皮肤下的经脉。
妈接过钱，兴许是兴奋这么快就有人来买自己的东西，有点忙乱，找了一阵子，才拿出自己从家中带的零钱，找给了那妇人。那妇人接过钱，转身走了。我注意到那是一双我在农村没有见过的皮鞋。
我们的辣椒很抢手，很快，就卖出了一大半。剩下的也没有用太多时间就卖完了。
（未完待续……）
