山药有"神仙之食"的美名。是餐桌上常见的薯类，在《神农本草经》中叫薯蓣，是中国土生土长的。薯，就是部署；蓣，就是预备。据说古人种薯蓣，是先拿一根棍子，在土里打一个洞，再扔一块有芽眼的山药进去，任其生长，直到长满为止。
山药都是规矩的圆柱形，像一根棍子，很直很圆。也有形状不规则的山药，可能因为事先没有打洞。事先打好洞，在预先部署好的空间里生长，就叫薯蓣。
山药得四季之土气山药的生长期很长，一般在清明前后种植，霜降以后收获，有的甚至到冬天，甚至来年春天再采挖。《神农本草经》把它列为上品，是养生之药，可以补益肺、脾、肾。山药色白入肺，而肺喜滋润，山药有很多粘液，可以润肺。它长在土里，能入脾。它能在土里钻得很深，所以又入肾。入肺脾肾，能调节大小便、强筋壮骨、清虚热，还能长肌肉，让人肌肤丰满，可以作为日常食品食用。
吃山药有什么作用？
山药粉的功效与作用
1.健脾养胃用于脾虚泄泻，小便频数，消化不良等症。还能有助于胃肠的消化吸收。对慢性食管炎、胃炎、胃及十二指肠溃疡、慢性胰腺炎以及小肠吸收功能不良等症者有很好的辅助治疗作用。
2.补气益肺用于气虚咳嗽，咳喘等症。
3.降糖降压山药具有降低血糖的作用，是糖尿病患者理想的食疗药品。山药粉能防止心血管系统脂肪沉淀，保持血管的弹性，防止动脉粥样硬化过早发生，减少皮下脂肪沉积。
4.强身益肾山药还具有滋阴补阳、增强新陈代谢的功效，起到强健机体，滋肾益精的作用。
5.延年益寿山药含有大量的蛋白质、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，有益志安神、延年益寿的功效。
山药适用人群
手脚发凉的女性：中医认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关系，而山药乌鸡汤和龙眼山药羹均具有很好的补中、益气、养血作用，特别适合手脚发凉症患者。
“老胃病”复发的患者：在“老胃病”病人中，有相当多属于溃疡病，而秋冬季是溃疡病容易发生或复发的季节。现代药理研究证实，山药中所含尿囊素有助于胃黏膜的修复。
易患感冒的老人：山药具有健脾益气的作用，因此，多汗、反复感冒的气虚患者在秋冬季应该适度增加山药的摄入量。可以用山药粉与大米、小米、大枣一起煮粥食用。
消化不良者：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱，食少体倦，泄泻等病症。
男女肾亏：山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
肺虚咳嗽者：山药含有黏液质，有润滑、滋润作用，故可益肺气、养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
治糖尿病：山药含有的黏液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
