你在死亡中探索生命的意义,
你见证生前的呼吸化作为死后的空气。
新人尚不可知,故旧早已逝去:
躯体有尽时,灵魂无绝期。
趁生之欢愉,快与时间同行,
共赴永恒生命!
当人们发现你是医生的时候,总会出现这样的状况,他们不再把你当做凡夫俗子,而视你为万物之神。他们不得不把我们想象成神明,不然的话,我们也只是一群乌合之众——缺乏信心、不完美、平淡无奇,我们企图隐藏自己也是茫茫众生这一事实。——《实习医生格蕾》
从一名医学生变成一名神经外科教授,这中间保罗要经过十年无情残酷的训练,其中包括六年的住院医生经历。在他35岁,接受培训的最后一年,他眼前摆放了这样一张CT片子:肺上布满数不清的肿瘤,脊柱变形,一整片肺叶被侵蚀。过去积累的医学知识,让他可以轻易判断出,这是一张肺癌患者的片子,而他,就是这片子的主人。
这种每天14个小时的艰难日子也快到头了,我终于可以从医学生变成神经科教授:十年残酷的训练都过来了,我下定决心,要把接下来的十五个月熬下去,圆满结束住院医生的生涯。
三十六的我已经走上了人生巅峰。眼前就是一片辽阔的“应许之地”。我想象着:海上有一艘漂亮的游艇,周末的时候,我,露西,还有想象中的孩子,驾船出海,共享天伦。可以预见,等工作强度降低,生活稍微轻松些,我的背痛也会减轻。可以预见,我终于能够像以前许诺的那样,做个好丈夫了。
我想象的未来,就要实现的未来,,那么多年奋斗即将迎来的人生巅峰,都要消失了。
我们智慧的高峰,便是生活的当下。
我就像一个正接近终点线,却轰然倒地的长跑运动员。照顾病患的责任再也驱动不了我前进,因为我自己已经成了个病人。
保罗心中有一个问题一直萦绕:生理、道德、文学和哲学,在什么地方相融交汇?
一知半解最危险,饮则深透畅饮,否则尝不到知识的甘泉。
和我过去的病人一样,我也必须面对自己即将死亡这一事实,努力弄清楚是什么让我这辈子值得一活。我在挣扎,是重建旧生活,还是去寻找新生活?
我再也不把任何病人简单看做病历上的文字了,而是把所有的文件和病历都当做真正的病人来看待。
在医学院的第一年,他遇见了露西,后来成为他的妻子。露西能看透学术生活究竟意味着什么,她内心的爱无穷无尽。有一天,露西在保罗公寓的沙发上研究一张心电图,她指出其中致命的心率不齐的状况。然后她忽然明白过来了,并在一瞬间流下了眼泪:从这张不知从何而来的‘练习用’心电图可以看出,这位病人已经不在人世了。纸上这些弯弯曲曲的线条,不只是简单的线条,还是从心颤再到心跳停止的全过程,这些会让看懂的人心痛落泪。
这个小婴儿完全代表了未来,而我的生命呢,除了特别微小的可能,很快将成为过去。我想要传达的信息非常简单:
在往后的生命中,你会有很多时刻,要去回顾自己的过去,罗列出你去过的地方,做过的事,对这个世界的意义。我衷心希冀,遇到这样的时刻,你一定不要忘了,你曾经让一个将死之人的余生充满了欢乐。在你来之前的岁月,我对这种欢乐一无所知。我不奢求这样的欢乐永无止境,只觉得情歌喜欢乐,心满意足。此时此刻的当下,这是我生命中最重大的事。
直面绝症的方法之一,就是深爱——袒露自己的脆弱,满怀善良、慷慨与感恩。
你永远无法到达完美的境地,但通过不懈的努力奋斗和追求,你能看见那无限接近完美的渐进曲线。
保罗 卡拉尼什是一位神经外科医生,也是一名作家。取得斯坦福大学英语文学学士和硕士学位,以及人体生物学的学士学位。其后在剑桥取得了科学医药历史与哲学的研究硕士学位。还以优秀的成绩从耶鲁医学院毕业。回到斯坦福,完成神经科学的博士后研究项目。2015年3月,保罗去世。