相信每个人都有写日记的经历，对日记写什么这个问题也是见仁见智。小时候我被老妈逼着去写一些当天发生的有趣的、让我印象深刻的事。
德州大学的Jamie Pennebaker将写日记这个想法带进了科学领域，并真正意义上研究它。他是这么做的，他选了一些参与者，并让他们做以下的事情：连续四天，每天都用15分钟的时间，就15分钟来写下最难忘的经历。但对日记内容有要求：写下你一生中最难过，或最痛苦的经历。写下你的经历和以前的感想，以及现在对它的看法如何。试着敞开心扉，去触碰那些你内心深处的感情和思想。最后，你可以每次都写不同的痛苦经历，也可以整个研究过程都写同一个经历。
但是很不幸，他发现实验组（写日记）的焦虑水平相比于对照组（不写日记）随时间推移有所提升。但是从第五天开始，尤其是第六天、第七天之后，奇怪的事发生了。他们的焦虑水平降低了，达到了原来的水平，还持续下降。在他们记下最深刻伤痛后，他们变得更外向，不那么压抑和忧郁。日记给予消极情感一个发泄的渠道。他们慢慢地学会了开放心胸，让情感自然流露，从而他们也能体验到更高层次的快乐，变得更阳光。
Laura King是Pennebaker的学生，用相反的方法来做这项研究。她说：“我们来研究一下……看当人们……写下最快乐的经历时会有怎样的结果”。她要求实验组这样写日记：“想出生命中最精彩的经历……或多次美好的经历，快乐、兴奋的时刻，或坠入爱河极度欢喜的时刻，发现一本好书或好画或突然灵感乍现”选择其中一个这样的时刻，想象自己正经历这一时刻，沉浸在所有与这一经历有关的……感受和情感中。尽量详细地写下这次经历，尽量写下感受和想法及当时产生的情感，尽量尝试重新经历那些情感。结果呢？完全一样，那些写下他们巅峰经验的人，写下最快乐经历的人，去看医生的次数少了。就是说，这个做法增强了他们的身体免疫系统，让他们体验更多快乐，不论心理还是身体上都得到同样的效果。
所以我想日记不仅仅可以写今天遇到的印象深刻的事情，有什么感想和看法，也可以为那些构成“自我”的核心记忆（如上述两种情况）提供一个关照机会。还有很棒的一点，可以让自己暂时慢下来，最好手写吧，能够给焦虑的、被信息充满而疲惫的大脑减压。“及时把大脑中的压力转移到日记或手帐上，让无形的压力就会变得有形”，这是对大脑的解放。前段压力大的时候我会不自觉地写下我心头的焦虑，写完之后总会有种如释重负的快感。
最近我明显感觉到，每天大脑获得的信息量好大，却没有处理和输出的机会，手帐或日记则提供了一个整理和记录的机会。在《安妮日记》里，小女孩把日记当成一位老朋友，她才能够在那个充满压抑的小屋子里保持对生活的热情，日记确实会提供一种被【关心】和【陪伴】的感觉。
