那是1993年，我十五岁，初中毕业班。中考前，爹说：“咱家穷，不参加中考了吧！女孩子家，认识几个字，会算帐，能帮我卖卖菜就行。过几年长大了，找个好婆家。” 我收拾了书包跟爹回家。
1993年的7月1日到7月3日是当地中考的日子，我顶着烈日在太阳底下的菜园子里薅草，汗水顺着脸颊流到嘴巴里，咸咸涩涩涩地苦。正好一个村上的伯伯路过，大声地问我：“妮子，今天军娃中考，你怎么没去考呀？你不是跟他一个班，老考班上第一名吗？”
“俺爹说家里穷，不让俺读书了。”我用蚊子哼哼般的声音小声地答着，眼泪已经掉了下来，混着汗珠子，啪嗒啪嗒落在干涸的菜地里。伯伯不知听到我的回答没有，已经走了过去。我低着头，一边薅草一边哭，一不小心，锋利的草叶像锯齿一样，在我手上划拉开一个血口子。我用嘴吮了一下，血水、汗水、泪水混在一起的咸味就弥漫了口腔。呸地一口吐出血水，我发狠地拽着菜园子里的杂草，不管草叶在我手上划出更多伤口，我浑然忘了整个世界。
不知过了多久，一块湿漉漉黑乎乎的毛巾递了过来，“妮子，热坏了吧？来擦擦汗。”娘来了。她一只手拿着毛巾递给我，一只手拎了个大铝壶，壶里装着解渴的白开水。
我拿毛巾在脸上胡乱抹了一把汗，接过娘手里的水壶，“咕咚咕咚”灌下几大口水，嗓子里像干得裂口的庄稼地遇到了雨水一样，滋润起来。
我喝着水，娘笑着说，“告诉你个好消息，你姑婆家村上有一批人要去广东打工了，明天我送你过去，跟她们一起去。听说广东工资很高，一个月两三百元，比我们在家种一年地收入都高。”姑婆是娘的远房姑姑，家在邻县。听娘说，娘八岁时父母双亡，成了孤儿，姑婆一直对娘很好。
我放下水壶，说：“娘，我去！等我打工挣了钱，再去读书。”娘说，“千万别告诉你爹，明天早上我悄悄送你去。”
当天晚上，我按娘的嘱咐早早睡了。第二天，天还乌蒙蒙的，鸡都没叫，娘叫我起床跟她走。我说，我要带上书包。娘说，啥都别带，把你爹吵醒了，你就走不了了。
就这样，我们摸黑深一脚浅一脚地出了村，向几公里之外的镇上车站走去。风风火火地走到衣衫湿透，到了镇上的汽车站，天还没亮。我们一边等着，一边张望着，怕爹追来，不让我出去。终天等到天色发白，有一辆汽车过来，我们搭上了车。一路上又换了三次车，下车后又走了几公里路，才到了姑婆家。我的脚磨破了，身上的衣裳汗湿了风干，干了又汗湿，慢慢地结了一层盐霜，嘴唇和嗓子干得像要起火，我也强忍着不吭一声。
等到了姑婆家，那一批去广东打工的人已经坐长途汽车走了，我来晚了一步。姑婆说：“彦一直学习那么好，为什么不读书考大学呢？”娘默不作声，我说：“爹说家里穷，女娃儿读书多了没有用。”姑婆说：“女娃读书怎么没有用啊？看村上XX家那闺女，读书出来当老师，再也不用面朝黄土背朝天地在田里吃苦了。”娘说：“没钱，怎么供她读书呀？”姑婆对娘说：“咱俩到广东拣破烂就可以挣钱供她读书呀。彦长得这么瘦小，去广东打工人家厂子也不让她进去。”
于是，姑婆和娘决定了去广东拾荒挣钱供我读书，把我留在姑婆村上的一个村办联中住校复读初三。学校免了我的学费，老师和同学们在生活上也接济我，偷偷地给我塞饭票。那年，我每次考试都毫无悬念地考了第一名，顺利考上了县第一高级中学。
姑婆和娘用在广东拾荒卖废品换到的钱，供我读完了高中和大学。
下面是我高中毕业拿到大学录取通知书后和姑婆的在照相馆的合影。那时候娘在广东拾荒还未回来。
为了供我读书，娘在广东拾荒一呆就是四年。我读大学时，娘请人给我写过一封信，信上说，她一天跑几十里路，拣到的废纸和矿泉水瓶只能卖几块钱，她攒钱给我买了一双皮鞋。她还给我寄了几件衣服，一件粉色秋衣，一件运动服，还有一条绿裙子，我很喜欢。她信里说衣服是拣来的，没破，用开水煮过消毒了，让我放心穿。
大学毕业后，我不让娘再出门拾荒了。我要用自己上班挣的钱来养娘，让她过上好日子。可是这时候，我听到一个惊人的消息。娘和姑婆在拾荒的时候，在一个偏远的垃圾场，捡到了一个别人扔掉的女婴，她们收养了。当时她们如果不把她带回来，那女婴就可能死掉。娘说把那女婴给我养着，当我的养女。我一听急了，那时我才二十三岁，大学刚刚毕业，尽管有男朋友，可是还没结婚，怎么能收养一个弃婴做养女呢？
我劝娘和姑婆把那女婴送福利院去，她们不舍得，怕送去了照顾不好。姑婆想把弃婴给自己儿子养，但那时计划生育很严格，一家只准要一个孩子，谁敢养啊？最后，姑婆决定自己养大那个女婴。于是，她开始了长达十八年孤身一人在外拾荒挣钱养育弃婴的日子，她给那个女婴取了和我同音的名字，叫燕。燕慢慢长大了，上了农民工子弟学校，受到了老师、同学和志愿者的捐助。她的成长经历非我亲身经历的故事，此处略过不提。
2017年6月，我去广东阳江探望姑婆，看到姑婆和燕的住处时，我的眼泪都快掉下来了。他们住在城市的边缘，也叫城中村。村上是废弃的房子，房子周围是堆满的废品。
屋里只有一张破床，几张破案子，吃喝拉撒住都在这一间屋子里。燕趴在床上的小桌写作业的时候，被我偷拍了一张照片，那时她高二课程快结束了。
姑婆忙着给我准备晚饭时，我给姑婆拍了一张照片。屋子里杂乱而寒酸。
我拉着燕出去，说要给她买些衣服和日用品。她说，姐姐，不用买，可以捡到旧的用。
经过一个水果摊时，我问燕喜欢吃什么水果，我给她买。她说，姐姐，不用给我买，我们不吃水果的。我问她为什么不吃水果啊？她说买一个水果可以买几斤菜了，如果买水果吃就没钱吃饭了。
我给燕和姑婆买了几件衣服，又把身上剩下的几百元钱全给了她们，含着眼泪离开了。
去年燕参加了高考，虽然高考成绩很差，但也考上了一所大专院校。燕上大学的学费，是她自己暑假去广东工厂里打工挣到的。
我大学毕业后在一家汽车厂里工作，赶上了中国经济快速发展的二十年，经济条件慢慢好转，自己买了车，家里经济条件也变好了。
下面是我和我娘的合影。
娘六十多岁了，去年接她来家里小住，她居然跑到附近的餐馆打工洗碗，把我心疼地无奈又送她回了老家。她闲不着，总说要做些事帮我减轻负担。
姑婆八十岁了，她不再出去拾荒了，一是因为城市文明发展，环境治理、垃圾分类后废品越来越难找了；二是因为她年纪大了，就算捡到了废品，也拿不动了。我要接她来住，她不肯，说她自己还能独立生活，不想给我们添麻烦。
这就是两代拾荒者供养两个女大学生的故事。娘，从小是孤儿，连一个字都不认识，却拾荒挣钱一心一意供女儿读书。姑婆也不认识字，她用她的大爱供养和支持我和燕读书，考大学。
如果没有姑婆的支持，我不可能读书考大学，可能还在家里种地，也可能在外面哪个工厂打工。
感谢娘啊，感谢姑婆，更感谢这个时代和中国的发展。是时代的发展，让女孩子可以读书，可以工作挣钱养活自己。
如果没有你，我会在哪里？每每想起过往，便热泪盈眶。
