第十一章 牲畜的致命礼物
粮食本身并不是直接的原因。在一对一的战斗中，赤手空拳的农民可能不是赤手空拳的狩猎采集者的对手。
枪炮，钢铁、行政组织确实是欧洲征服新大陆的利器，但是并不能说明那么少的欧洲移民是如何取代美洲和世界上其他一些地区的那么多的土著的。是欧亚大陆人与家畜的长期密切的关系中演化出来的病菌使印第安人死于病床上的更多。印第安人从来没接触过这些病菌，因此对他们没有免疫力，也没有遗传抵抗能力。
那这些疾病从哪儿来的呢？欧亚大陆的人群病史从欧亚大陆驯化的群居动物的疾病演化而来的。欧亚大陆由于农业人口的增加，城市人口更加稠密，贸易线路的发展，使得病菌传播。根据病菌演化的四个阶段，病菌要么消失，要么在人体安家落户，可能或仍然不是人类的主要杀手。
相反，美洲驯化的动物却很少，而且不是大群在一起生活的，和人的关系不那么密切。所以在这些地区，还没有一种主要的致命疾病从美洲到欧洲。
但是并不是所有病菌对欧洲人都有利。热带亚洲、非洲、印度尼西亚和新几内亚的一些病菌使得欧洲人殖民地的开发缓慢。
