一个七岁的孩子带着她的第一张学校成绩单回家，上面写满了糟糕的成绩。她父亲从后面经过，越过女孩的肩膀，瞥了一眼成绩单，有些被吓到了。

女孩转过身问：“你认为是什么原因？爸爸，先天的还是后天的？”

几个世纪前，约翰-洛克和其他人开始争论我们的性格，主要是由我们成长的环境塑造的。其他人，如查尔斯-达尔文则相信我们在很大程度上是基因编程的。

现代行为遗传学家认为它更复杂，因为两者相互作用。并且，一只来自德国的小龙虾也表明我们实际上知之甚少。

首先让我们回到那个女孩、她的父亲以及我们所知道的事情。

无论是父亲，还是最聪明的科学家，都无法回答是什么导致了七岁女孩取得这样的学习成绩。

然而，当涉及到特定人群时，我们确实知道一些关于基因和环境的影响。例如，在一群 100名二十出头的美国白人中，你可能会发现，他们的平均智商为 100，身高为178 厘米或大约五点八英尺，其中大约10个人有拼写问题.

我们现在可以 询问这三个特征中的哪一个是由基因决定的——受孕前发生的任何事情通常被称为先天；而哪个取决于环境——母亲怀孕后发生的任何事情，通常被称为后天。

要了解这两种因素，我们需要承认环境的影响通常是随机的——兄弟姐妹在家的经历非常不同；我们需要认识到基因是复杂的——没有哪一个基因负责哪一件的事情。

因此，我们对个体的哪些特征是他们的基因构成的，哪些是由于环境造成的知之甚少。 我们只知道先天和后天对特定群体特质差异的影响。

要了解这一点，我们需要了解遗传力。

遗传力是一个介于 1 和 0 之间的因素。 1 代表遗传影响。环境因素为 0。遗传力定义了遗传对特定人群性状差异的影响。但它无法衡量特定个体的特征遗传的程度。

例如，阅读障碍的遗传力接近于1。这意味着基因比学校、家庭或其它随机因素更多的解释了群体拼写错误的差异。这并不意味着一个有拼写问题的人是遗传的。可能是有些人在他们年轻的时候，没有得到太多的帮助和支持。

当我们审视像智商和身高这样看似简单的东西时，基因和环境之间的相互作用到底有多复杂就变得很清楚了。

首先， 让我们来看看身高。

一百个美国白人男性学生的平均身高 178 厘米，大约 5 英尺 10 英寸。他们身高的遗传力约为0.8。如果该组中的某些男性身高 183 厘米或 6 英尺，那么遗传力使我们可以假设：平均而言， 80% 的差异是由遗传变异引起，而20% 的差异由生活方式引起。

如果 同一群人在一个经历过系统性干旱的地区长大，他们从来没有吃饱过，那么他们平均身高 178 厘米的潜力远未达到。 身高的遗传力现在可能从 0.8 下降到 0.5。现在，先天和后天对群体差异的影响力相差无几。这意味着遗传力会发生变化。

如果我们一方面有营养良好的人群，而另一方面有营养不良的人群，那么营养对身高差异的影响会从 20% 变为 50%。换句话说，后天很重要，直到达到它不那么重要的程度。

那么智力呢？

智商的遗传力在20 多岁时大约为 0.6，然后随着我们年龄的增长而增加。 我们群体中的平均智商在 100 左右，但有些人的智商为 110。因此，基因造成了60% 的差异，而环境中的随机因素造成了大约 40% 。换句话说，对于那些智商为 110 的人来说，额外10分中，平均有6分可以归因于先天，4分可以归因于后天。

现在，即使后天起着很大的作用，也并不意味着老师或父母有任何影响。

与我们知道如何通过营养增加身高不同，关于智商，我们不太了解如何提高它。随机因素似乎起着重要作用。

当我们观察出生在同一个家庭的两个孩子时，环境的随机性变得清晰了。两个孩子都在相同的环境中长大，但长子平均比他们的弟弟妹妹更聪明。如果两个兄弟姐妹中的一个是被收养的，那么在他们的成长过程中，他们的智商可能会有一些相关性。但作为成年人，他们在智力上的相似度，几乎不会比完全陌生的人高。

看来，父母对孩子智商的影响非常有限。

所以现在那只小龙虾怎么样呢？

1995年，德国科学家做了一个 奇怪的观察： 这种小雌性生物已经发生变异——并变得无性，能够克隆自己。由于每个克隆都共享完全相同的基因， 科学家们为最终测试设置了一个实验。

数百个这些相同的小生物，被放置在相同的环境中：相同的水， 相同的温度，相同数量的食物。

即使科学家们试图控制所有这些变量，但还是发生了意想不到的事情——有些小龙虾长得很小，有些则变得很大；有些死了，有些继续活着；有些开始社交了，而另一些则享受孤独。

是先天、后天还是两者复杂的相互作用，以及复制的遗传密码中的随机变化导致了以上结果？你是怎么认为的呢？