《游戏改变世界》的作者是简•麦戈尼格尔。
游戏在人类文明中已经有好几千年的历史了，大约3000年前，吕底亚人就利用玩游戏熬过了长达18年的大饥荒。现代人就更爱玩游戏了，中国有至少两亿的在线游戏玩家，有600万人每周玩游戏的时间超过22个小时。很多人觉得玩游戏是不务正业、浪费时间，但本书会用深刻的洞察告诉我们，游戏不是没有意义的消遣，相反，游戏还可以为人生和社会带来很多积极的影响。
一、游戏的运行机制
世界上所有的游戏都包含四个基本要素，那就是：目标、规则、反馈系统和自愿参与，这是游戏引人入胜的基础。
我们这么热衷于玩游戏，是因为游戏能给我们提供艰苦的乐趣。
游戏中包含了高风险工作、重复性工作、脑力工作、探索性工作等等各种各样的艰苦工作，但玩家们可以主动选择自己喜欢的和擅长的工作，而且每一分努力都会产生具体的效果，也不用担心失败有什么严重后果，所以我们愿意投入进去，虽然辛苦也乐在其中。
游戏里的艰苦工作还是一种绝佳的放松方式。
像刷微博、看电视、逛街这些常见的放松方式投入度太低，会让我们从紧张和焦虑一下子变到了另一个极端——无聊和抑郁。而游戏里的艰苦工作会给我们制造一种合适的良性压力，那些需要稍稍努力才能完成挑战和任务，要比单纯的娱乐更能舒缓紧张和压力，带来好心情。
除此之外，一些大型游戏还能为玩家提供宏大的意义。
在现实中，普通人很难亲身参与到这种宏伟事业之中，体验到意义感，不过，大型游戏通过设置宏大的故事背景，或是丰富的互动空间，又或是庞大的玩家规模，制造出宏大的意义，让人感到好奇和敬畏，充满使命感。
二、玩游戏能给人生和社会带来的积极影响
首先，对个人来说，游戏能激发玩家的潜力。
除此之外，游戏还能让我们学会合作，建立社会联系。
和他人一起游戏就意味着大家要做出协调一致的努力，必须在同一时间、遵守同一套规则一起玩，在玩的过程中随时配合队友。每玩一场游戏，都是在锻炼履行集体承诺的能力。随着大型网络游戏的出现，合作努力的规模变得更大，范围也更分散。虽然游戏空间是虚拟的，但玩家们因为追求同样的目标、投入相同的活动，又不存在利益纷争，产生的连接感甚至比现实中还要强烈。
对于社会来说，游戏思维能够调动人们参与解决现实问题。
2009年，两万多名英国网民通过游戏的形式，在很短的时间内就联手调查出了英国议员滥用公款报销个人账单的丑闻。除了解决大问题，游戏设计还能解决没人做家务的生活难题，《家务战争》就通过附加不必要的障碍，实施更多激励反馈，让辛苦的日常家务劳动变成了充满趣味的集体冒险活动。
除了解决当下的现实问题，游戏还能让我们准备好迎接未来的挑战。
“上帝视角游戏”鼓励玩家们拥有更宽阔的视野，不再局限于当下或是某个问题本身，长远地、系统地思考和决策，避免目光短浅、考虑不周可能会给未来造成的危机。另一类 “预测游戏”则是给玩家提供了一个进行危机思考的空间，让拥有不同背景的玩家们，发挥各自的才智，提供了大量多元的视角和实际的专业知识，帮助整个人类为最糟糕的结果做好准备。
