南齐江州刺史、晋安王萧子懋（武帝第七子）得知鄱阳王萧锵（高帝十六子）和随王萧子隆（武帝第八子）已经被萧鸾杀死，准备起兵讨伐。他对陆超之说：“事情如果能够成功则朝廷获得安宁，如果失败了，我们也死而犹荣。”
董僧慧说：“江州虽然地域狭小，但是宋孝武帝就曾经从这里起义兵，讨伐杀死了宋文帝的刘劭。现在，我们如果发兵进朝，讨伐萧鸾杀害郁林王之罪，谁能够抵抗呢？”
萧子懋的母亲阮氏住在建康，萧子懋派人秘密传书把她接来，阮氏把情况告诉了自己的同母哥哥于瑶之，与他商议，谁知于瑶之立即快马报告了宣城公萧鸾。
朝廷授萧鸾黄钺，内外戒严，派遣中护军王玄邈讨伐萧子懋，另外又派遣军主裴叔业与于瑶之先去袭击寻阳，并且让他做郢府司马。
萧子懋得知消息后，派遣三百人守卫湓城，裴叔业逆流而上，到了夜间，又突然回过头来奔袭湓城，城局参军乐贲（bi）打开城门，迎接裴叔业的军队进入城中。
萧子懋听说湓城落入裴叔业手里，便带领府州兵力据城固守。萧子懋的部曲大多是雍州人，都自告奋勇，跃跃欲试。
裴叔业害怕了，派遣于瑶之去说服萧子懋。于瑶之对萧子懋说：“你现在如果能够主动放弃，回到京城去，一定不会有什么担心之处，正好可以做一个闲散之官，仍然不失富贵荣华呀！”
萧子懋由于没有出兵攻打裴叔业，部下的情绪就渐渐有几分沮丧低落。中兵参军于琳之是于瑶之的哥哥，他力劝萧子懋以重金贿赂裴叔业，可以免除灾祸。
萧子懋于是派于琳之前去，但是于琳之又劝说裴叔业捉拿萧子懋。裴叔业派军主徐玄庆带领四百兵士随于琳之进入江州城，萧子懋手下的官员们见状纷纷奔散逃命。
于琳之领着二百人，手执刀剑进入萧子懋的住处，萧子懋见此情形，大骂于琳之说：“你这无耻小人，怎么能忍心干出这样的事呢？”于琳之用衣袖遮住自己的脸，让人杀死了萧子懋。
王玄邈抓住了董僧慧，将要杀他，董僧慧说：“晋安王萧子懋举义兵、讨逆贼，我确实参与了策划，现在能为主人而死，死而无怨！但是，希望能在晋安王的大殓之礼举行完毕后，我再回来受死。”
王玄邈觉得董僧慧非常有义气，把前后情形报告给了萧鸾，结果董僧慧免于处死，被发配到东冶去做苦工。
萧子懋的儿子萧昭基当时年龄才九岁，他以二寸见方的丝帛写成一封信，打听董僧慧的情况，并送去五百钱，信与钱都送到了，董僧慧看了后说：“这是小公子写的啊！”于是悲恸万分，气绝而死。
于琳之劝说陆超之逃跑，陆超之却不为所动，并且对他说：“人迟早都有一死，这丝毫也没有什么可畏惧的。我如果逃亡了，不但已经死去的晋安王的家眷孤单无人照料，恐怕田横的门客也要笑话我！”（田横，齐国贵族，汉高祖刘邦统一天下后，田横不肯称臣于汉，在距洛阳三十里地的首阳山自杀，他的五百部属听说田横死了，亦全部自杀。）
王玄邈等人想把陆超之押送到京都，陆超之端坐不动，等待他们前来抓捕他。他的门生认为杀了陆超之一定能得到重赏，就偷偷地从背后把陆超之杀了，但是他的头虽然落地了，身子却还不倒下去。
王玄邈以丰厚的物品装殓了陆超之，为他殡葬，那个门生也来帮忙举棺入葬，结果棺材突然坠下，压住了门生的脑袋，折断了脖子而死。
萧鸾秘密派遣平西将军王广之去袭击南兖州刺史、安陆王萧子敬（武帝第五子），王广之到了欧阳，就派部下将领陈伯之为先驱，前去袭击。陈伯之到达之后，见萧子敬毫无防备、城门大开，就率先而入，斩杀了萧子敬。
萧鸾又派遣徐玄庆去西边杀害诸位藩王。临海王萧昭秀（高帝孙）为荆州刺史，何昌主持州中事务。徐玄庆到了江陵之后，想不经奏报直接作出处置杀了临海王。
何昌义正言辞地说道：“我受朝廷之委托，辅佐临海王，殿下并没有什么过失，你只不过是别人派来的一个使臣，如何就能让我把殿下交给你呢？如果圣上一定索要殿下，我自己会启奏陈述，等待圣上的答复。”
徐玄庆的目的没有实现，于是，萧昭秀才得以回到建康。
萧鸾派吴兴太守孔琇之主管郢州事务，想让他杀害晋煕王萧銶（高帝十八子），孔琇之坚决推辞不干，但是萧鸾不同意，一直逼迫，于是孔琇之绝食而死。
裴叔业从寻阳出发，直奔湘州，想要杀掉湘州刺史、南平王萧锐（高帝十五子）。萧锐属下的周伯玉对众人大声说道：“这并不是天子的命令，如今，我要杀了裴叔业，举兵匡扶社稷，谁敢不从！”
萧锐的典签喝退左右的人，斩杀了周伯玉，又杀害了南平王萧锐，郢州刺史晋煕王萧銶、南豫州刺史宜都王萧铿（高帝十六子）也同时被杀害。
宣城公萧鸾又被加封为太傅、领大将军、扬州牧、都督中外诸军事，加殊礼，进爵为王。
萧鸾本是齐高帝萧道成的侄子，自幼父母双亡，由萧道成抚养长大。萧道成不仅养大了他的人，也养大了他的野心。身为萧氏旁支的他一心想篡位当皇帝，因此广为招揽朝廷名士参与筹谋。
侍中谢朏心里不愿意，于是就请求出任吴兴太守。他到任之后，给担任吏部尚书的弟弟谢瀹送去好几斛酒，并且附信一封，信上说：“可以尽量饮酒，不要参与人事。”
萧鸾虽然一手专权、独断国政，但是人们并不服气。他的肩胛处有一个红色的痣，谘议参军江祐劝他出示给人看。
萧鸾就出示给晋寿太守王洪范看，并且说：“人们说这个痣是日月的贵相，你一定不要向外泄露。”
王洪范回答说：“大人您有日月在身，怎么能够隐瞒呢，我应当转告给别人。”
桂阳王萧铄（高帝第八子）与鄱阳王萧铿名气相等，萧铿爱好并擅长文学，萧铄爱好并擅长玄理，当时人们称之为鄱、桂。萧铿死后，萧铄即感到不能心安，他到东府去拜见宣城王萧鸾，回来之后，对手下的人说：“刚才萧鸾接见我的时候表现的十分殷勤周到，一付流连不舍的样子，可是脸上有惭愧的样子，这一定是想杀掉我。”当天晚上，萧铄即遇害。
宣城王萧鸾每杀害一个藩王，总是于夜间派兵包围其住所，翻墙破门，呼喊而入，把他的家产全部查封没收。
江夏王萧锋（高帝十二子）德才兼备，萧鸾曾经对他讲道：“始安王萧遥光极有才干，可以委以重任。”
萧锋回答说：“萧遥光之于殿下您，正如殿下之于高皇帝一样。卫护宗庙、安定社稷，他确实可以寄予厚望。”
萧鸾听萧锋如此一说，被人点破了心事，不禁大惊失色。等到萧鸾大杀诸位藩王之时，萧锋派人给萧鸾送去一封信，在信中嘲讽、斥责他。
萧鸾因此非常害怕萧锋，不敢到萧锋的住所去抓获他，于是就让萧锋在太庙中兼任祠官之职，然后在夜里派兵去庙里捕获他。
萧锋从太庙中出来，进到自己车中，那些前来杀他的兵士也要上车去，但是萧锋不让他们上来，他力气非常大，徒手与这些人击打，使好几个人倒在地上起不来，然后被杀。
