伍良玉的岭南船帮地处泸州大陆南部一个名叫四水郡的地方，那里河流广布，水路曲折，其中还有几处港湾水岔子简直如同迷宫一样，伍良玉所说的九曲十八弯就是这么一个去处。
这会儿，奇门剑客叶明清、柳小婉、烈火麒麟凌枫正在那里疗伤休养。
一艘小船内，柳小婉斜靠在船舱窗边，望着远处的芦苇、浮萍。
奇门剑客叶明清挑帘走进船舱看了看，说道：“你的伤，大约再有个三四天就可以痊愈了。”
柳小婉回眸望着叶明清说道：“明天我就要动身离开此地。”
叶明清问道：“明天这么急吗？”柳小婉点点头道：“我得赶着回总堂，有些事情还需要我处理呢。”
叶明清坐到柳小婉对面，说道：“任务失败，这个时候赶着回去，恐怕是九死一生吧。”
柳小婉听后，默然不语，望向窗外。
奇门剑客叶明清叹声道：“小婉，你可是真变了，你以前连小动物都不会伤害。”
柳小婉回答：“小动物也不会害人啊。”
奇门剑客叶明清听后微微一怔，又道：“你的眼睛是怎么治好的？当年发生了什么事？”柳小婉回答：“是老教主帮我治好的。”
柳小婉说的老教主是拜火教的上一任教主孙泰，此人多年前已亡故，现在的教主是孙泰之子孙恩。
叶明清点点头道：“原来如此，是为了报恩啊，不过这一次，我可不能眼睁睁地再看着你出事了，你现在伤势未好，不宜过度劳顿，明天我弄条船送你回去。”
柳小婉听后，扭头望着叶明清说道：“你去做什么？”奇门剑客叶明清回答：“当然是去给你赎身啊。”
柳小婉听后苦笑几声，说道：“你去不合适，现在你可是名门正派之人，前途无量啊。
如果这时候你去了，必然身败名裂。
另外我们拜火教总堂，可是高手如云。”
奇门剑客叶明清听后微微一笑，回道：“无妨。”
两人在船舱里说话，伍良玉和烈火麒麟凌枫并肩坐在岸边，他侧目看着烈火麒麟凌枫。
不知道什么原因，伍良玉每次遇见这名女子，心里都会莫名泛起一片涟漪，宛若小鹿撞胸，这让他产生了一种很想了解此人的念头。
烈火麒麟凌枫似有所觉，扭头看向伍良玉说道：“怎么，伍总管你有话要说吗？”伍良玉看着对方一双清澈明亮的眼睛说道：“我听说如果自己在遇到一个陌生人时心里发慌，那么这两个人在上一世肯定有所交集。”
烈火麒麟凌枫妙目流转，说道：“伍总管，你现在心里很慌吗？”伍良玉点点头：“确实有点发慌。”
烈火麒麟凌枫古怪一笑，说道：“伍总管，你一直都是用这种方法搭话交朋友的吗？”伍良玉微微一笑，回道：“凌姑娘，你误会了，我只是很好奇，想多聊几句罢了。”
烈火麒麟凌枫说道：“那你想聊什么呢？”伍良玉问道：“凌姑娘，你是是那个什么拜火教里的人吗？”烈火麒麟凌枫听后，目泛森冷寒光，反问道：“你听谁说的？”伍良玉答道：“我无意间听叶前辈说的。”
烈火麒麟凌枫扭头望向前方的小船，说道：“无可奉告，这事你知道多了，可没好处。”
伍良玉见问到了钉子上，气氛略显尴尬，就换了个话题，说了几句无关紧要的话，告辞离开了。
他最近一颗心特别拧巴，应该是心里装了不少事。
伍良玉现在没有时间一一厘清，只能捡着最重要的优先解决。
他回到船帮，拿了钥匙，来到一间略显陈旧的屋内，这里曾经是老帮主居住过的地方。
伍良玉哈腰从床底拖出了一只大箱子，里面装满了大大小小的碎石。
这种石头名叫海晶石，当然这个名字也是老帮主起的。
伍良玉准备用这种石头先解决烟霞山的事，他叫来铁塔曹飞，两人拿包袱各装了一半，再喊上笑小玲，三人一溜烟又赶回京都建康。
妙音天、老烟袋、屠三娘则留在船帮内监视那些烟霞山的山民，他们现在都已经被分配到船帮内的各个岗位上帮工。
至于慈云庵的那几名修士，也就是笑小玲的那些师兄们，已经被他安排在附近一处安静的小院子里暂住。
伍良玉、铁塔曹飞、笑小玲三人这次再回京都建康，形势可与先前大不一样，一路上可以说是重重关卡，而且盘查得十分详细，柳小婉的画影图形也已贴满各处。
如此做法，想来可能是因为当时京都的花船灯会刚结束，一时聚集了大量的流动人群亟待疏散，所以才没有设卡盘问的缘故。
当初伍良玉若再晚走一时，恐怕就难以脱身了。
另外，他们三人此番再回京都建康，一路过去，还碰上许多成群结队的士兵也赶往京都。
听这些士兵的口音，来自全国各地的人都有。
此事伍良玉感到十分惊异，他边走边打探，才得知这些军卒都是奉召前往京都建康参加禁卫军选拔的。
孝武帝司马曜准备重新建立一支禁军，现在京都建康以北一大片丘陵地带，已经汇聚了近万余来自全国各地的士兵。
负责此次选拔工作的是孝武皇帝的同胞兄弟文孝王司马道子。
禁卫军大营演武场内，十几名劲装捷服、身形魁梧的军士整齐列成一排，立于场内正中。
在他们对面站着一位貌相酷似孝武皇帝司马曜的青年人，此人上身赤裸，右手握长剑，一双虎目狼睛扫过面前众人。
“各位，你们都是军中翘楚，本王很欢迎你们加入禁军行列。
今天诸位只要能在我手中这柄长剑下走过十个回合，禁卫军统领一职就是你的了。”
文孝王司马道子开言道。
对面列成一排的十几名军士闻言面面相觑，近些时日，他们经过重重选拔才来到这里，只为争夺禁军统领一职，可没想到对手竟然是文孝王司马道子。
与皇亲国戚动手，众军卫不觉心中忐忑，演武场一时寂静无声。
司马道子见众军士面现难色，冷冷一笑，又续言道：“哈哈哈哈，各位，禁军统领可是朝廷委任的三品命官，负责守护京都，将来可都是当今天子的股肱心腹。
所以这次选拔可不会寻常。
本王需要的是能够独当一面的人中龙凤，不需要遇事畏首畏尾的懦夫。
你们如果连挑战本王的勇气都没有，我看诸位很可以滚回去了。”
说者有心，听者有意。
对面这十几名军卫都是血气方刚的七尺男儿，这种说到脸上的话哪能听得入耳。
众人闻言皆无名火起，那种隐藏在骨子里好勇斗狠的信念这一刻被激发出来，一个个立时换了一副颜色。
文孝王司马道子见已到火候，遂点手唤过对面一名军士，两下里各自摆开门户，眼看着就是一场拼死搏斗。
此时，演武场内一片寂静，众军士目不转睛望着两人，都想看看这位皇亲国戚到底实力几何，一会动手时也好做到心中有数。
时间分秒过去，片刻之后，还是文孝王司马道子率先出手，他晃掌中长剑，挺身直刺对方胸口。
对面那位军士不慌不忙，待剑来到未到之时，微微向右侧闪身，同时挥舞手中一柄巨斧，猛砸向长剑剑身。
能够以这种巨型战斧作为兵器的人，力量一般都很足，这下要是给砸上，持剑进击的人可不好过。
司马道子见状，急忙撤剑抽身，同时向左侧位移，左手立掌为刀，竖切对方握有战斧的右手手腕。
对面这名持斧军士可能是因为刚才的招数用力过猛，现在想收招可不容易了，只见他干脆扔掉手中战斧，整个人向后急退出五六步开外。
正当众人认为他失了兵器已无胜算时，此人右手微摇，那柄已经掉在地上的战斧竟然自己飞了回去。
看来这位军士和战斧之间存在着某种外人不易察觉的联系。
司马道子看到这一幕，冷冷一笑，喝道：“哈哈哈哈，好手段。”
话音未消，司马道子再次起身，扑向那位手持战斧的军士。
与刚才不同的是，这一次他的速度可快了不少，大约是想利用掌中长剑轻灵巧快的优势战胜对方。
然而他却想错了，对面这位军士不但身材魁梧，力量强横，速度也不慢。
他见司马道子快攻快打，自己竟也跟着加快了攻击速度，双方你一斧我一剑，有来有往，一时间竟然斗了个平手。
“不错不错，看来这一次选拔没白费功夫，还是有几个能上得了台面的，就是不知道他们的胆气到底有几分成色。”
司马道子边打边暗自思忖。
双方拆招换式，一转眼功夫又过去几个回合。
再看司马道子突然虚晃一招后，纵身跃起至一人来高，挥右手长剑由上至下顺势砍向对方。
这是一种比拼力量的招数。
对面那名持斧军士对自己的力量可是颇有自信，他立于原地，不躲不闪，暴喝一声，举自己手中战斧向上猛磕。
本以为这一次可以将对方震飞，可是剑斧相抗，一声巨响，他只感觉有一种近似千钧之力，由对方长剑剑身向自己袭来，他拼尽全力才稳住身形。
与此同时，文孝王司马道子竟逐渐开始石化，变成一尊石像。
持斧军士看在眼内，正略略迟疑时，司马道子的真身残影已从石像后闪掠而出，斜刺一剑刺入其胸口。
这位手持战斧的军士双目圆瞪，张了张嘴，都没来得及喊出一声，就魂归西天去了。
第一位应试者就血溅当场，周围众军士们皆是一惊，演武场内的气氛也为之一变。
文孝王司马道子微笑着冷冷看过众人，开言道：“刚才本王忘记说明了，如果诸位在我的剑下，连十个回合都走不过，我看你们也没有活着的意义了。”
这句话的言外之意，要么通过选拔成为禁军统领，要么这条命今天可就留在演武场了。
众军士闻言互望一眼，或惊或恐或嗔，表情各不一样。
司马道子不等众人再多想，又点手唤出一位军士，准备开始第二轮选拔。
然而让人大跌眼镜的是，这第二位军士竟突然跪倒在地，磕头如捣蒜，惨呼道：“王爷饶命，王爷饶命啊，小人不敢了，小人要退出选拔。”
司马道子见此情形，并没有表现出多大惊异，而是微笑着点点头，说道：“可以，本王成全你，滚。”
那人走后，司马道子又点手唤出第三位军士，并冲其招呼道：“你也要退出吗？”这第三位军士哈哈一笑，摇了摇头回道：“王爷，卑职今天来到此地参加禁军统领选拔，就没有想过要活着回去。”
司马道子听后，微微颔首，说道：“好，还算你有些胆色。”
今天来参加禁卫军统领选拔的也就只有十来个人，又因为司马道子刚才撂下的那句要么活要么死的狠话，直接给吓跑了一半。
所以没费多大功夫，这次禁军统领的选任就出了结果，最终两人命丧司马道子剑下，另有四人通过了测试。
司马道子站在新晋的禁军统领们跟前，讲了几句例行公事的官话。
四位禁军统领自然是洗耳恭听，讲话内容过于震撼，不再复述。
众人正望着司马道子听其训话时，却突然发现在他背后早已死去多时的两位军师竟然坐了起来。
这二位目光呆滞，满身是血，愣愣坐于原地，懵懂出神。
这一下子禁军统领们可真有些绷不住了，大白天的这不就是诈尸吗？他们有的面现惊异，有的则指着不远处说道，王爷，这。
文孝王司马道子气定神闲，转身回望。
看到这一番情形，结果不惊反喜，哈哈一笑，移步至那两位起死回生的军师跟前，开言道，两位死而复生的感觉如何？本王这把剑可不是杀人的剑，而是悟道之剑。
神农氏流传下来的仙宝被它伤到的人没有性命之忧，而且还会恢复如初。
众人闻言，都不约而同地看向司马道子手中那柄长剑。
刚才没来得及注意，现在细细观察，这一柄青铜古剑只给人一种质朴文雅的感觉，竟察觉不到丝毫杀意。
那两位死而复生的军士又看了看自己的伤口，果然已完好如初，他们这才反应过来，跪地呼道，多谢王爷不杀之恩，多谢王爷不杀之恩啊。
原来，这不过也是其中一项测试罢了。
很多事情往往就是这样，只有豁得出去，才能走到终点。
两个月的时间过去，孝武皇帝司马曜就又重新组建了一支禁卫军。
并且交由他的同胞兄弟文孝王司马道子全权指挥。
近万余军师在他的带领下，开始日夜不停地演练攻杀战守各种阵法，剑锋直指大将军，整个京都建康地区，一时间风声鹤唳，人人自危。
建康城皇宫太极殿内，孝武皇帝司马曜居中而坐，太尉庾亮、御史中丞陈之龙等十几位大臣分列两旁，在他们对面还立有两名士兵，右边一位穿戴一身做工非常精细的青蓝色铁甲，一望而知这种可防护全身的战甲是属于大将军桓温的铁甲军所有。
它虽然重量较轻，但却十分坚固，非常适合骑兵作战。
左边那位士兵看上去可就差了许多，此人穿戴的是一种深褐色的青铜甲衣，而且只有双肩、双臂、前胸、后背等几处关键部位有护甲，还是那种一小块一小块拼接起来的，做工粗糙。
这种铜甲就是当前泸州大陆士兵的制式装备，在战场上，这种铜甲就只能起到一个简单防护的作用。
那么您要问，为何不做成全身铠甲，答案很简单，全身铜甲不但重量很沉，最关键是穿在身上还会非常闷热，只要天气气温稍高一点，士兵们别说上战场打仗了，很快就会中暑。
在场众人自顾自地看着两位士兵身上所披挂的铠甲，太尉庾亮指着右边那位军士，当先开言道：“陛下请看，这就是桓氏家族铁甲军所穿戴的战甲，这种甲胄不但做工轻巧，还非常坚固，很适合配给骑兵作战。
相比之下，咱们的铜甲可就差远了，有朝一日若真在战场上拼杀起来，咱们是要吃大亏的。”
孝武皇帝司马曜叹声道：“庾太尉啊，真是难为你了。你是用了什么方法才从桓温那里弄到这一整套战甲的？有了它，咱们的工匠应该就能很快仿制出来了吧。”
太尉庾亮听后面露喜色，得意地说道：“陛下，老臣刚得到喜讯，现在咱们的工匠已经仿制出这种铠甲了。”
说着，庾亮唤过一名侍者，拿出一件完整的胸甲递到龙案上。
孝武帝司马曜眼前一亮，仔细看了看龙案上的甲胄，又让站在右侧的那名士兵卸下一件肩甲，两下里比对了好半天，才开口道：“庾太尉啊，朕不懂铠甲之作。
就这两件来说，总感觉还是有些差异。”
太尉庾亮脸不红心不跳地回道：“陛下，这两种甲胄只是观感上略有差别罢了，咱们的工匠所制造出来的战甲质量绝无问题，现在只等陛下一句话，就可以大规模制造了。”
孝武帝司马曜略作沉吟后回道：“好，既如此，就有劳庾太尉再辛苦辛苦，继续督办战甲制造事宜，尽快给朕的禁卫军送过去。”
庾亮闻言，双眼闪烁。
这里的战甲由太尉庾亮亲自督办研发制造，其质量到底如何？实在讲，与桓氏家族铁甲军所披挂的战甲相比，质量上还是差了一些。
正在此时，太极殿外忽然传来一片狂笑。
“哈哈哈，这一大早的，我还以为你们在商议什么重要的国政，原来就是为了一件破铁甲。”
这几嗓子听得十分刺耳，众人循声看去，只见文孝王司马道子从太极殿外闪身而入。
他上半身赤裸，肩头只披着一件丝绸长衫，腰间配有一柄做工非常精美的长剑。
孝武皇帝司马曜见是自己的同胞兄弟，眉梢一跳，压住心中不满，就没有吭声。
他向来看不惯司马道子的做派，在太极殿内胡言乱语，还带着武器，简直不把他这个皇帝放在眼里。
文孝王司马道子悠哉悠哉来到众人跟前，微微一笑，又续言：“行军打仗讲的是狭路相逢勇者胜，单靠一件破铁甲，到时可撑不住局面啊。
各位应该都没有上过战场吧，今天哪位能够穿戴这一件全身铁甲，在太阳底下站上一个钟头，我文孝王的爵位就让给他。”
孝武帝司马曜实在有些听不下去了，插言道：“你不在禁军大营好好呆着训练军队，这个时候来找朕到底有什么事？”文孝王司马道子回道：“最近一段时间，训练强度大，士兵们很是疲劳，我现在需要30万两白银，给军士们改善改善伙食，所以为此而来。”
孝武帝司马曜知道他这个时候来就没有什么好事，可也没想到这位同胞兄弟文孝王一出口就要30万两。
“你说什么？改善个伙食就要30万两？没有，朕不是刚给你拨过军饷吗？”司马道子说道：“军饷是军饷，奖金是奖金，要想士兵们在战场上卖命，待遇自然是要给最好的。
当初你请我来做禁军将军一职，说的可是物资钱粮管够，怎么这么快就变卦了？既如此，我看你还是另请高明吧。”
孝武帝司马曜双眼微阖，目注司马道子半晌，最终叹了口气，还是妥协了。
现在他正值用人之际，有过带兵实战经验，而且还值得信任，能够领禁军将军一职的人，现在恐怕也只有司马道子了。
针对大将军桓温的朝会一直持续到晌午才结束，太阳西转掌灯时分，桓温就已经知道了会议的具体内容。
大将军府议事厅内环温紧急招来门下幕僚们，商议应对之策。
当年我们十几个家族宗门一同立下誓言，携手共举琅琊司马氏，才换来卢洲百年安宁。
然而沧海桑田，后来有多少人背弃盟约，想要向南而坐？最终落得个家道没落，宗派凋零，老夫看在眼里，痛彻心脾。
大将军桓温直言而谈，向幕僚们袒露心扉，自己绝不会将剑锋指向皇帝。
众人听后，一阵沉默。
稍顷，客座一位老者开言道：“大将军一片赤诚之心，真叫人可感，只可惜当今天子却视而不见，一心只想把我们除之而后快。
卑职以为现在我们已退无可退，与其早晚必有一战，还请大将军不要再犹豫了。”
这位老者刚说完，座椅一侧的另一位幕僚接言道：“当初的誓言我略有耳闻，那时真可谓君圣臣贤。不过现在嘛，时过境迁，圣君早已不在，新君背信弃义，大将军如果仍要做贤臣的话，我看恐怕是难以独善其身了。”
坐于大将军桓温左手边的二公子桓玄听后咧嘴一笑，说道：“父亲，您还犹豫什么呢？我们的铁甲军攻无不克，战无不胜，只要你一句话，京都建康，唾手可得。
若现在遇事不决，待他们羽翼丰满时可就难了。”
“不错不错，公子说得有理。”
桓玄刚讲完，就有几人附和着说道。
大将军桓温双目低垂，默而不语，众人各抒己见，大多主张与司马氏一战，这与桓温的想法可大不一样。
良久，长公子桓熙急匆匆从议事厅外迈步而入，他的脸色略显苍白：“父亲，我已经查清楚了，太尉庾亮确实在制造只有咱们桓家才能制造的铁甲，而且做工质量与咱们的相差无几，很快就会大规模生产制造了。”
桓温听后，双眼微阖，略略思量片刻，开言道：“我们的工匠调查过了吗？有没有吃里扒外的？”。
长公子桓熙答道：“我正在查，还没有结果。
咱们的工匠都是有根有脉的人，想来不会背叛我们，泄露铁甲制造工艺。”
大将军桓温问道：“这件事情你就不要管了，明天我会派人接替你掌管武器库，你先退下吧。”
桓熙听后脸色很不好看，但也没再解释什么，拱手施礼后就退出了议事厅。
次日，桓熙就交出了武器库的管理权。
又三天后，一个两鬓花白的老头被带到桓温跟前，他一见到桓温，就双膝跪地，呼喊道：“大将军饶命，大将军饶命啊。”
这个人是在武器库制造战甲的工匠。
“说说吧，你到底接受了太尉庾亮什么好处？要背叛我们桓家。”
桓温问道。
那老头答道：“大将军，小的冤枉，我不认识什么太尉庾亮，更没有接受过什么好处。
此事的起因是前不久我本家的几位乡亲来访，席间多喝了几杯酒后，误得才泄露了机密。
现在回想起来，他们应该是在酒里给我下了药了。”
大将军桓温听后说道：“武器库的事你不要做了，签押房里现在少一个人，你去听事吧。”
那老头闻言，急忙说道：“多谢大将军不杀之恩，多谢大将军不杀之恩。”
完整掌握桓氏家族铁甲军战甲制造工艺的只有桓温一个人，武器库几位主事的工匠各自只掌握一部分。
所以太尉庾亮仿制出来的战甲到底还是差了一点，放下他们暂且不说。
此时伍良玉、笑小玲和铁塔曹飞这三位马不停蹄，终于又赶回到京都建康。
这种来回奔波很是辛苦，可伍良玉早已习惯了。
在他的印象里，自从接任船帮总管以来，每天就是四处奔波，求人办事。
那么伍良玉在京都建康可谓两眼一抹黑，什么人也不认识，他要找谁呢？自然是公子桓熙了。
三人一到京都建康地区，就直奔大将军府。
这所谓的大将军府可不是一般的府第，而是一座城。
它也并不在京都建康城内，而是在远郊，两地之间相距约莫有一天的路程。
伍良玉三人略略费了些周折后，总算是见到了公子桓熙。
几个人寒暄几句后，就来到了一间议事厅内，分宾主落座。
伍良玉率先开言道：“公子，烟霞山的事，你可不能撒手不管啊。
如果连你都不帮忙，那清晨师太的案子可就不容易翻过来了。”
公子桓熙叹了一口气，说道：“伍总管，最近京都建康发生了很多事，我不方便明讲，只能说我现在是泥菩萨过江自身难保，再没有余力插手烟霞山的事了。”
伍良玉闻言苦笑一声，从包袱里拿出一块石头放在桌子上，说道：“公子，不要急着回绝，请听我一言。
这种石头名叫海晶石，是多年以前我们船帮老帮主偶然在南海某地发现的。
它的温度很低，所以用这种材料制成的战甲，其表面温度要比人的正常体温略低一些，而且可以长时间维持。
如果士兵们穿戴上这种战甲，就算是全身披甲也不会感到闷热，如此一来，就可以极大地提高军队的战斗力。”
。
这一番话可冲了桓熙的肺管子，伍良玉的话还没说完，桓熙就打断说道：“伍总管，这里面有什么猫腻吗？请不要兜圈子，直言相告，如果你说的是真的，你知道这意味着什么吗？甭管哪个家族能够拥有一支穿戴这种铠甲的军队，这天下是谁的可就两说了。”
。
伍良玉道：“绝无虚言。
这天下是谁的，我管不着，也不在乎。
我现在只想救出清晨师太。
设想一下，如果全泸州只有清晨师太一个人会制造这种寒冰战甲，当今皇帝一定会为她发个特赦令，命她专职制造战甲，这样烟霞山的事不就解决了吗？现在的问题是，在下不过一介草民，不能直通圣听，见不到皇帝，此事还需要公子出力或者引荐什么有力量的人帮忙啊。”
公子桓熙拿起海晶石看了看，果然入手冰寒。
他默默思索了一阵子后问道：“伍总管，你能不能给我交个实底？这种石头是在什么地方发现的？数量有多少？”伍良玉尴尬一笑，说道：“具体地点现在恕难奉告。
但这种石头的数量并不多，而且都在海底，很难采集，短时期内想要用它作为原材料大规模制造战甲，恐怕不容易实现。”
。
桓熙听后点点头说道：“原来如此，伍总管，你这个计划很危险啊，搞不好会落得个欺君之罪，把你自己也搭进去。
我现在倒是想起一个法子，可以解决烟霞山的事，不过我有个条件，事成之后你要告诉我发现这些石头的具体位置。”
伍良玉道：“一言为定。
公子有什么计划？”桓熙略略靠前，叹声说道：“我的计划就是如此这般，这般如此。”
至此，伍良玉和桓熙因各自的利益联合在了一起，共同策划了一场马术竞技事件。
