明朝后期，权贵阶层通过特权，强取豪夺，强行霸占土地，压榨百姓，农民因此失去了赖以生存土地，贪官污吏横行，党派之间明争暗斗，各地纷纷出现盗贼，县令审案变得频繁起来。
这天，襄阳府乾德县县令张护民，正在衙门里审着一桩奇案，公堂外面架着一面鼓，朱漆大门敞开，门楣上牌匾用金字写着“公正无私”。
公堂里面，桌案上摆放着，惊堂木、签筒令签、判刑牌，两只红灯笼，堂内置“肃静”、“回避”、“威武”、“恶无”牌子，左右分别站着五名身穿青色制服衙役。
其中右边站在最前面那个女衙役，二十来岁，一身男装，束起头发，额头又大又亮，面孔长有几分的俊美，深褐色的脸、浓浓的眉毛、明显的高颧骨、分得很开的黑眼睛、水滴型的鼻子、饱满的厚上唇，四肢又好看又健壮。
她是这里衙门唯一的女捕快，名叫林红英，站在张经英身边那个男捕快名叫刘文会，只见他个子不高，但是身体强壮，面色红润，头脑很灵活，二十四来岁，乌黑的大眼睛，带着几分威武的剑眉，圆脸庞，高挺鼻子，蓄着短短的胡子，大嘴巴，是个喜欢开玩笑的人。
站在张护民身边那个书生打扮的中年人，年龄在四十岁光景，乃是张护民的军师赵文阳，他面色苍白，脸颊瘦削，神态严肃，嘴唇很薄，一双阴沉沉的眼睛，目光冷静，留着很有个性的山羊胡。
张护民身穿官袍，头戴乌纱帽，脚穿皂靴，腰扎黑色腰带，身材矮壮墩实，饱满的面颊，面色红润，一个粗大的鼻子在脸部非常突出，双眼接近，浓密的眉毛，眉宇偏窄，一张薄薄的嘴唇，突出下巴显得强壮，容貌善良之余，又带着点严肃。
“堂下何人？”张护民一拍惊堂木问。
“威武！威武！”两边衙役一边弄响起板子，一边高喊。
十秒钟后，高喊声逐渐停消，原告和被告分别来到公堂上。
原告是个高个子、尖脸的中年绅士，被告是个中等个子、圆脸的中年商人。
两人身上都穿着华贵的衣服，腰间都用红绳挂着的玉佩，手上都执着一把折扇。
说来奇怪，这两人一直互相怒目敌视，如同仇人相见。
“禀告大人，在下张林，乃是一名员外，被告他横蛮不讲理，试图强行抢夺我家的宠物驼羊。”张林振振有词地说。
“禀告大人，在下李鉴，乃是一名商人，原告他有意诬告，根本没有这回事。”李鉴一脸委屈地说。
“原告，这驼羊到底是什么动物呢？”张护民好奇地问。
“大人，驼羊乃是一种长得像骆驼的羊，非国内所产出，我不惜花了重金托友人从外国购入，所以说它乃是稀罕之物。”张林有点得意地说。
“看来，我得瞧一瞧才行。”刘文会按捺不住地咕哝道。
“是呀！有机会真得瞧一瞧。”林红英小声地说。
“被告，你是否有抢夺的行为？”张护民板起面孔问。
“没有，绝对没有，我乃是一名正当商人，知道江湖上买卖的规矩，我这里有一份契约，有请大人过目。”李鉴认真地道。
李鉴不慌不忙从袖子里，取出一份契约，交到其中一个衙役的手里。
那个衙役接过契约，呈递给了赵文阳，赵文阳全神贯注地读了一遍，才把契约呈递给张护民。
“按照契约上面约定，一手交钱，一手交货，没有什么不妥啊！”张护民瞪大眼睛说。
“不妥，我购进那一头驼羊，足足花掉了一千两银子，现在，居然以八百两银子卖出去，岂不是做了一桩亏本的买卖。”张林不满地说。
“是啊，李商人，你怎能如此的不厚道？占他人的便宜！”张护民神态严肃地问。
“大人，我真没有占他的便宜，咱们在饭局上说好了，就以这个价格成交，上面白纸黑字写得清清楚楚。”李鉴一脸委屈地说。
“原告，这到底是怎么回事？难道你想违约不成？”张护民拍了拍惊堂木问。
“大人，当时我在饭局上已经喝得晕头转向，脑袋混混沌沌的，丧失了理智，他强行抓起我的手按红手印。”张林一脸委屈地说。
“被告，他所说的话是否属实？”张护民指着李鉴问。
“不是，他按红手印时，头脑清醒得很，去了一趟厕所，事后才喝醉的，分明有意耍赖。”李鉴指着张林的鼻子说。
“当时，饭局上可否有第三人在场？”张护民郑重其事地问。
“没有！”两人异口同声地回答。
“张林，你那位友人呢？”张护民接着问。
“禀告大人，他已经在前年不幸得了暴病死去，这对于我来说乃是一个不小的打击。”张林忧伤地叹息道。
“大人，看来，这一桩案有点棘手，虽然有物证，但是没有人证，双方各执一词，一时间教人难以定夺。”赵文阳皱眉蹙额地说。
“是呀，在未弄清楚整件事的来龙去脉之前，本尊不敢下定结论，师爷，你认为如何是好呢？”张护民摇了摇头问。
“大人，我认为此案案情复杂，需要一定的时间深入调查。”赵文阳实实在在地说。
“正合我意！”张护民点了点头说。
“鉴于本案的案情复杂，本官决定押后一个月再审，至于这一件契约，乃是重要的呈堂证供，暂且留在衙门里，退堂！”张护民一拍惊堂木大声宣布。
那一些看热闹的市民，虽然意犹未尽，但是只好分散，原告跟被告斗上了似的，并肩而行，一同跨着大步，跨过门槛，离开衙门，其他衙役陆续退场，只剩下林红英和刘文会。
“依我看，分明是那个张员外，一时财迷心窍，有意敲李商人的竹杠。”刘文会扬起嘴角说。
“不见得是，我看那个李商人居心不良，分明是乘人之危，在暗中动了手脚。”林红英撇了撇嘴说。
