春、江、花、月、夜五种意象是中国人心中最憧憬与向往的。张若虚将这五种意向包括在全诗中，同时写到了宇宙、人生之哲理，离人思妇之情。 被闻一多先生誉为“诗中的诗，顶峰上的顶峰”，唐诗意境美的典范。清丽之诗以月贯穿始终，可以分为四段赏读：
春天的江潮仿佛与大海相连一线，海上的明月与海潮一起升起，“海上升明月，天涯共此时。”明艳照人。月光随着江潮激荡千万里，无尽头。月光洒在江边的花上，光亮晶莹，美如幻境。似乎万物都承享月之光华。
月光光照大地，天上、汀上混为一银色，素雅洁白。一轮孤月悬在空中。诗人一改初唐宫体诗绮靡艳丽之风，发出富含宇宙哲理的千古一问:江边是谁第一个看见此月，这轮明月在多少年前第一次照耀人类呢，空明纯净之景之境，深沉寥廓。张若虚启发了他的后辈们;“露从今夜白，月是故乡明”，“今人不见古时月，今月曾经照古人。”这千古明月啊。本诗基调“哀而不伤’”，张若虚没有像前人一样感慨人生苦短：“譬如朝露,去日苦多”，“人生处一世，去若朝露晞”。即使斗转星移，时空更迭，人类生命在一代又一代地延绵，唯江月长明亘古不变-时空无限。而诗人’“江月待何人”引出第三段的离情，他又怎会不知呢，淡写之笔，免徒增伤感之情。
月升至高悬，由写理转入写情。谁家的游子今夜夜宿扁舟，月下楼上无限相思。诗人将月亮拟人化，徘徊在思妇的妆镜台迟迟不肯离去。可能，此处离人正是若虚自己，思妇则是长安城中思念的公主。离人想象着妻子的忧思，月光附在玉宇的珠帘，卷不去，拂去又来，淡淡的忧愁。命运弄人，扬州、长安天各一方，音讯全无，两人此时此刻同望同一轮明月，情思愿随着月光、江水照耀流淌彼此心上，这即是“长相守”。
离人昨夜梦见落花，转眼春天过半却还归不了家乡。斜月西落，两地相隔路途遥遥，今夜不知多少游人趁着月光归家，落月缓缓西沉，粼粼月光摇荡着江树，思念之情洒在树上，洒在人心里。
王闿运评“张若虚《春江花月夜》用《西洲》格调，孤篇横绝，竟为大家。李贺、商隐，挹其鲜润；宋词、元诗，尽其支流，宫体之巨澜也。”私以为不仅是题材创新上的“孤篇压全唐”，若虚虚怀若谷，将春江花月夜的画面勾勒如此妙绝，也将人事无常，天地永恒的哲思蕴含其中，而不含悲苦，诗人心中的伊人不知何处，“桃花依旧笑春风”，月光升华永恒的爱。千古绝唱！
