光刻机巨头阿斯迈这次居然对美国想要继续限制中国芯片产业发展的施压,输了不?大家首先知道,在芯片设计、制造、封测三大环节中,中国最被卡脖子最薄弱,一直以来难以突破的短板就是制造环节,其中制造里最复杂机密、最核心的工艺步骤,光刻所需要的光刻机又是我们的一大技术瓶颈。目前在这个领域里当之无愧的巨头就是来自荷兰的阿斯迈。
这家光刻机巨头不仅在全球光刻机市场占到了 6 成以上的份额,而且在可以生产出 7 纳米及功能更强大芯片的 EUV 光刻机领域,全球有且只有他阿斯迈一家是绝对的垄断地位。但这个三年芯片所必须的 EUV 光刻机,因为美国的干预,过去阿斯迈是一直没有出口到中国的。
2018 年,中芯国际曾经向阿斯迈订过一台 UV 光刻机,本来应该是要在 19 年交付的,然而这台光刻机因为没有获得相关的出口许可,一直是没有交付。但与此同时,中国却一直是阿斯迈更早一代光刻机、 DUV 光刻机的大客户。他知道,虽然 DUV 落后了一代,但在汽车、电脑甚至机器人等行业生产芯片的过程中,依然是最常用的设备。
但就在几个月前,有消息传出,美国向荷兰施压,想要阿斯迈扩大出口的限制范围,要有一部分的 DOV 光刻机也不要再卖给中国。然后 10 月初,美国还出台了新规,新规主要就是要禁止向中国销售先进的半导体和芯片制造设备,并严禁美国人帮助中国发展芯片技术。而这一次阿斯迈首席财务官达参的回应是,美国新法规对于阿斯迈光刻机的出影响是有限的,出口光刻机的规则是不会改变的,也就是说暂时不会禁止 DV 光刻机对中国的出口。那有媒体就分析拉斯迈这次拒绝施压的原因,说是阿斯迈不想因为政治原因放弃在中国的巨大利益。
确实,我去查了一下,在没有 UV 出口的情况下,阿斯迈在中国大陆的销售收入 21 年就已经占到了全球销售额的 14. 7%,甚至到了今年一季度,阿斯迈有 34% 的光刻机都是被中国给买走的。但另一方面也要知道,除了没有办法放弃在中国市场的巨大利益,再就是像阿斯迈的 CEO 温比德曾经说过的,阿斯迈反对禁止把 Dov 设备卖给中国大陆,因为这已经是成熟技术,而严厉的限制反而可能会加快中国自主研发的速度。