罗伯特·麦基在《故事》里这样定义人物弧光：“最优秀的作品不但揭示人物真相，而且还在讲述过程中表现人物本性的发展轨迹或变化，无论是变好还是变坏。”麦基指出人物弧光应该存在，但属于每个角色的弧光该何时出现，则由主创自己把控。
这也是《驴得水》故事的最大特点：不只关注人物与人性，更把人性放在近乎荒诞的强烈戏剧冲突中进行终极考验，再通过人物弧光来诠释主题。而主创的野心更大——故事中迸发的耀眼弧光不只一道，而是至少六个主要人物都如此，像连锁闪电一般，让这个套着荒诞喜剧外衣的故事成为一出真正的“好戏”。《驴得水》把喜剧演成了闹剧看完最后发现其实是一部悲剧。
故事发生在民国时期，几个心怀教育梦想的知识分子，为了改变中国当时的愚昧落后，来到偏远山村，建立了三民学校。
山区贫困缺水，条件艰苦，校长和老师们将一头驴虚报为英语教师“吕得水”，向教育局多领了一份薪水，用于改善教学条件和教师生活。
吕得水老师的身份一直得以蒙混过关，教育局特派员的突然到访却打破了平静。
为了交差，校长和老师们临时拉来了当地铜匠充数，却没想到为了圆谎，他们不得不编造了更多谎言，局面越发不可收拾……
不同于开心麻花的黑马前作《夏洛特烦恼》，《驴得水》是一部具有强烈讽刺意味的黑色幽默电影，笑着笑着竟然悲从中来，正如影片宣传语形容的那样：
讲个笑话，你可别哭。
影片没有高投资没有光艳明星没有绚丽镜头，却直戳人心。
电影中每个人物性格迥异，各自指向典型的一类人。
顾念大局，容易妥协的中年孙校长；锋芒毕露，过刚易折的青年周铁男；精明自私，擅度时势的男人裴魁山；风情万种，自由烂漫的女人张一曼；未受侵染，不懂妥协的少女孙佳——三民小学五个人，外加心怀鬼胎的特派员及随从，尚未开化的铜匠和媳妇，为着不同的目的，合力滚出一个大雪球，推给了一个外来的美国慈善家。
导演周申坚信，
“把一个尖锐的故事排得不痛不痒是不道德的”，于是他把人类最擅长的两种伤害手段——“强迫”和“侮辱”推向了极致。追本溯源，校长的决定是一切混乱的开始。最年长的他人物弧光最微弱，唯一一次奋起是为了女儿佳佳；佳佳唯一一次妥协恰恰也是为了父亲；裴魁山对一曼的“背叛”深感受辱而最早黑化；骨头最硬的铁男瑟缩跪在了枪口下；灵魂最真诚的一曼承受了最多强迫和侮辱；铜匠的人物弧光最耐人寻味，它展示了一种原始的愚人世界观：一旦被外界伤害，一定要加倍奉还。
一曼对老裴和铜匠的拒绝和“侮辱”使其心理失衡，两个男人回头联手侮辱一曼；校长亲手藏起一曼并严令噤声，自己受困呼救时，默念警告的一曼起身后又坐了回去——类似的因果勾连散布于全片，一道人物弧光往往会为另一个人制造困难，米诺骨牌被推倒，催生连环效应，在铜匠假死惊坐起时掀起小高潮，在荒谬的婚礼上终于引发了大爆炸。
失控的婚礼
这场盛大的闹剧尚未完全消停，校长、铁男和老裴已经三手交叠，准备将驴得水事件轻巧揭过——只要自己愿意，人类的健忘程度可以不断刷新认知——此时窗外一声枪响，打破了刻意粉饰的太平。往日时光闪回，来时轨迹逐渐清晰：一群立志改变农民“贫愚弱私”的知识分子，原本自持“好意”，却无意识地模糊了底线，一步步走向深渊。
谁该为此负责？藏在镜头后的批判视角指向的是所有角色，不打算放过任何人，即便是最惹同情的一曼。一曼招人厌可又可怜又可悲。换句话说，在这场失控的人性考验中，所有“受害者”其实都背弃了自己。“刺激”会把一个人变得面目全非，譬如老裴、铁男，铜匠；“创伤”甚至会参与塑造一个人的身体，割不掉那块该死的血肉，人就只能在应激状态里颠沛流离，譬如一曼。
人是易受蛊惑的动物，会为自己的妥协和堕落找到一万个理由，电影的好处在于，能短时震慑住四处游窜的灵魂，而且不会索取任何代价。
导演周申说:我们这部电影的主题是关于底线的，想说，不能为了一个美好的目的而去做错误的事，不能将美好的愿望作为突破自己的底线的借口，我们每个人都应该明确并坚守住自己的底线。电影中的人物没有守住底线，所以把喜剧变成了闹剧；而电影之外的我们守住了自己的底线，在真实的世界似乎会有一条喜人的故事线。
身处这悲喜人间，该如何守住底线，远离深渊？
我也在寻找答案。
