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民间故事：男子去经商，遇乞丐犯病出手相助，乞丐：此去凶多吉少【上】
【中】
李良看完，突觉眼前一黑，差点跌倒。人生真是无常，昨天还活蹦乱跳的一个人，今天说没就没了。
李良冲出人群，飞奔到码头上，眺望着茫茫大海，希望表哥能奇迹般地生还。可幻觉终归是幻觉，只是一种心理自我安慰罢了。
李良心情极为沉痛，随着人流来到了校军场。只见空荡荡的操场上，整整齐齐地排列了十几具尸体，有男有女，也有老有少。
李良挨个看过去，数到第九个的时候，看到了那张熟悉的表哥面孔。终于难奈心中的悲痛，嘴唇不由自主地抽搐了起来，热泪也随之脱眶而出。
官府为这些遇难者指定了一块集中安葬之地。
李良在埋葬好表哥之后，又朝他的坟头磕了三个响头，之后迈着沉重的脚步回到了旅店。也没有心情出海了，父亲托付给他的生意，只能暂时搁浅。
他想起昨日和表哥分别的场景还历历在目，又想到那个老乞丐，要不是他三番五次的缠着自己给他按摩，自己也必将和表哥一样葬身于海中。
这样看来，似乎冥冥之中有一种天意，乞丐反倒成了自己的救命恩人。
也不知他的病现在好些了没有？反正现在也无事，不如再去看看他。路过楼下饭馆的时候，顺便进去买了个猪蹄和酒一并带上。
来到古庙旁，见乞丐坐在地上，正低头吃着乞讨来的残羹剩饭。李良不觉有些心酸，拎着酒和猪蹄走过去，轻轻在他眼前晃了晃。
乞丐闻到久违的酒味和肉香，惊喜的抬起头，一看是李良，忙问道：公子，你还没走吗？我以为你今天走了呢。
李良俯身把酒和肉轻轻放在他的面前，说道：不走了。
乞丐见他脸色凝重，小声关切道：听闻昨日刮台风，把一船人的命都夺去了，你表哥他，莫非也……
李良点了点头。
唉…！乞丐长叹了一口气，接着说：这事也怨我。
李良有些疑惑，说：老伯，这事与你何干？为何要自责，你又不能未卜先知？
乞丐道：实话跟你说吧，我曾在海上做过十几年的渔工，常年在海上游走，对天象和海况有一定了解。
这几日，我观空中的卷层云渐多，海上的能见度也极佳，就如同人将死之前，会回光返照也一样。因此我断定，这两天必有台风光临，但又没有百分之百的把握，故没有明说，也不便强行阻拦。
李良道：所以你就采用拖的方法，故意延迟我登船的时间？
乞丐道：幸好我的阴谋得逞了，不然今天哪能吃到你的酒和肉呢？
李良双漆跪地，边磕头边说道：多谢老伯的救命之恩，我李某永世不忘。
乞丐连忙起身，将他搀起说：公子，这可使不得。其实你要感谢的是你自己，如果你不是有一颗善良的心，纵使我有意想帮你，你也得给我这个机会呀。
李良盯着他的膝盖说：老伯，你去看过郎中了？现在关节不疼了？
乞丐从破旧的衣服中，掏出那二两碎银，凄凉地说：没有，我这病时好时坏，但这银子我还真舍不得花。我是个将死之人，我想在我快不行那一天，好用它托付一个路人，把我拉去一个地方随便埋了，免得我暴尸街头，任野狗来糟蹋。
李良说：有我在，你现在不用担心了。我家附近的村庄有个老郎中，专治各种疑难杂症。不如你跟我回去，他定能给你药到病除。
乞丐道：你对我已经够好了，我哪里还敢再麻烦你？
李良道：比起你的救命之恩，这些不足挂齿。说罢，也不管乞丐乐不乐意，搀着他就来到了一个路口，随即拦了一辆马车，风驰电掣往家中奔去。
第二天，快到家门口的时候，李良老远就见大哥大嫂，二哥二嫂正陪着父亲在院子里喝茶聊天。
李良有些奇怪：这大哥，二哥平日都比较忙，很少同一时间来看爹娘，难道今天是什么特殊日子？
马车停稳后，李良扶着乞丐小心地下了车，他们也都围绕过来。
李良打趣道：大哥，二哥，今天刮的什么风，怎么都吹到爹妈这边来了？真是难得。
大哥说：三弟，瞧你这话酸的。前天不是刮了场大台风，听说又发生了海难，我和你二哥还不是因为担心你，才一同来父母这里打探消息，你倒不领情。
李良拱手道：错怪了，错怪了，小弟把刚才的话收回。
二嫂刘氏，出嫁前是一大户人家的小姐，自小娇生惯养，骄横跋扈。
此时，她用一方粉色手帕，捏着鼻子，尖声说道：三弟真是越来越长本事了，原先只是捡些小猫小狗回来，现在可倒好，连大街上臭要饭的叫花子，都敢随便带进门来，咱老李家什么时候成了流浪收容所了？
李父打断说：暂且不谈这个。良儿，怎么就你一个人回来了，你表哥赵全呢？
一提到表哥，李良瞬间脸色凝重，低头沉默不语。
李父已预感到了什么，急切的问道：莫非他…
李良轻轻点了点头。
众人顿时鸦雀无声，气氛异常肃穆。
李父沉默了好一会，语调忧伤地说：这孩子也够可怜的，打小就没了父母，现在年纪轻轻就随他爹娘去了，命如黄连呀！
李父努力控制自己的情绪，忽然想起什么似的，不解地问道：你们不是买的同一趟船票吗？你能平安归来，他却遭遇不测，这是为何？
李良侧身把乞丐拉上前一步，说：爹，孩儿今天能平安回来，多亏了这位老伯。如果不是他，孩儿也就像表哥一样，葬身海里了。
李宝祥仔细打量了一眼面前的乞丐，只见衣衫褴褛，蓬头垢面，脚上趿拉着一双破旧的黑布鞋。脸上除了眼睛和嘴唇，其余的部分既黑又油腻。
虽然隔了一米开外，但依然能闻到他身上那刺鼻的酸臭味。
李宝祥也不嫌他脏，热情地握着他那只啃过猪蹄的右手，感激道：老哥，既然你是犬子的救命恩人，自然也是我们李家的朋友。那就别在外面站着了，进里屋喝杯热茶吧！
李宝祥说罢，用左手做了一个请的姿势。乞丐推辞了一会，无奈盛情难却，只好跟着李宝祥往屋里走，众人紧跟在后。
刘氏和大嫂孙氏走在最后，刘氏对孙氏嘀咕道：咱公爹也不知咋想的，把一个这么肮脏的叫花子领进家去，也不怕带来晦气。
孙氏悄悄扯了扯她的衣裙，又朝走在前面的公公努了努嘴，提醒道：弟妹，小声点，别让公爹听到，不然，又要挨训了。
刘氏道：怕啥？本来就是嘛，还不让人说。
刘宝祥听着真真的，心里颇为不悦。他停止脚步，转过身，不怒自威道：对有恩之人，无论他身份贵贱，都理应受到尊重。怎可在背后胡言乱语，成何体统！
老二见父亲动怒了，忙解围道：爹爹请息怒，待孩儿回去之后，定当好好教训教训她。说完，用余光瞥了一眼刘氏。
没想到刘氏正凤眼圆睁，对他怒目而视。老二吓得赶紧收回了目光，讪笑着紧跟在父亲的身后往屋里走去。
落座之后，老大媳妇孙氏忙乖巧地拉着刘氏去泡茶了。
李良见母亲久未露面，便问道：爹，我娘呢？怎么没见她人影？
李父道：你娘因为担心你，这几日一直坐卧不安，今儿一早就雇了辆马车，去二十里外的寺庙给你烧香祷告了，估计这会正在回来的路上。
待茶泡好之后，大伙一边喝着，一边听李良述说着这次出门的详细经过。
李父听后，沉默了好一会，然后道：赵全遭此厄运，也怨不得别人，凡事皆有因果。良儿，这样吧，你先带老哥去澡堂洗个澡，换身干净衣服，然后再给他整理一间客房，暂且小住下来，别的再从长计议。
李良也正有此意，忙起身带他离去。
常言道，人靠衣装，马靠鞍。乞丐回来，再也看不出半点乞丐的痕迹。新衣配新鞋，容光又焕发，叫人刮目相看。之前看似六十多岁，现在看来顶多五十来岁。
他弓身施礼，挨个对李家老少一一致谢。
~未完待续~
