“万般皆下品，惟有读书高”，古代读书人考取功名，需要通过院试、乡试、会试、殿试四个级别的考试，考完之后分别对应的是秀才、举人、贡士和进士，不同级别的就业自然也就不同啦。
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秀才分级别，考不上秀才或者止步于低级秀才，只能自己解决温饱
在古代，如果一个读书人首先得是童生，之后才能是秀才。如果一个人连秀才的考不上，那么他就在读书人鄙视链的最低端，自己去学个一技之长想办法过日子，国家是不理会这类人的。
考上秀才就与普通平民有区别了，可以见知县不下跪、免除徭役之类的，但却还没有资格做官，温饱问题不一定解决。
古代的秀才分三个等级，只有第一等的秀才可以获得国家每月发放的粮食和银两，称为食饩，但那也只能勉强一家子过日子。至于下两等的秀才，国家并不会给他们补助，还得靠自己干活。
古代的秀才数量也不多（对比总人口），可以在家乡当个教书先生，也可以帮忙给人写书法等，谋生还是可以的，不会找不到工作。
秀才之上可当官，不存在失业问题
在古代，只要读书人考到了举人就已经是体制内的人了。举人有什么福利？
第一，可以不交税，很多百姓会将自己家里的土地挂到举人的名下，然后以低于国家税率的价格给举人交租，这就已经是一笔财富。
第二，当上举人就可以当官了，一般都是些中下级的官吏，如学官、县丞等，运气好的话也可以当个知县，明朝的海瑞就是由此迈入仕途的。
到了举人这个级别就已经是个小官了，在古代至少也算是个小康，不会存在失业的问题，完全不用担心。
