书接上回。
次日,有人雇了五六个扛手,连续运了四五天。西门庆没有告诉吴月娘,将货物堆放在新建的玩花楼上。他选择了八月二十日这一天,准备了一辆大轿,用段子红做了轿帘,四对灯笼,派定了玳安、平安、画童、来兴这四个人跟随轿子。约在下午时分,才带着新娘过门。新娘让两个丫鬟先行一步,由冯妈妈带领着前来,等她们回去后才上轿。他将房子交给冯妈妈和天福儿看管。
那天,西门庆没有外出,就坐在家里的新卷棚里,身穿深衣、头戴巾帽,静静地等待新娘进门。新娘的轿子停在大门口,半天都没有人出来迎接。孟玉楼走到上房,对吴月娘说:“姐姐,你是家主,现在他已经在门口了,你不去迎接他,会惹他爹生气的。他爹就在卷棚里坐着,这轿子在门口停了一整天,没有人出去,他怎么进来呢?”
吴月娘本想出去接他,心里也有些不悦,但又不想低声下气。她不出去又怕西门庆的性格不好。经过一番思虑,她轻移莲步,款蹙湘裙,走出来迎接。新娘抱着宝瓶,径直走向他那边的新房。迎春和绣春这两个丫鬟早就在房间里整理停当,只等西门庆晚上进房。不料西门庆心里还存着旧怨,不进她的房间。第二天,他叫她出来到后边月娘的房间见面,确定她的份量,排行第六。在这三天里,摆了大酒席招待亲友,只是不进她的房间。第一个晚上,他先去了潘金莲的房间。金莲说:“她是新来的,刚到一个晚上,你就空了她的房间?”
西门庆说:“你不知道这样妇人心机多,我要慢慢地进去。”
等到了第三天,送走了客人,西门庆还是不进她的房间,而是去了后边孟玉楼的房间休息。这新娘见丈夫连续三个晚上都不进她的房间,半夜里让两个丫鬟睡了,痛哭一场,可怜地走到床上,用脚带将脖子绞死。正是:连理未谐鸳帐底,冤魂先到九重泉。
两个丫鬟睡了一觉醒来,发现房间的灯光昏暗,急忙起床点灯,却意外地在床上发现了吊死的新娘。他们吓得手脚发抖,急忙去隔壁叫春梅,说:“娘上吊了!”
玉楼急忙催促西门庆,对他说:“我建议你进她房间看看,不要让事情变得更糟。”
于是,带着灯笼,他们来到了她的房间。吴月娘和李娇儿听到动静后,也赶来了。他们看到金莲抱着她坐着,问道:“五姐,你给她喝了姜汤了吗?”
金莲回答:“在我救她之前,我已经给她喝了。”
李瓶儿一直在抽泣着,过了一会儿才开始哭出声来。大家都松了口气,好好安慰她,让她躺下休息。然后各自回房休息。
第二天,中午之前,李瓶儿只吃了少许粥汤。西门庆对李娇儿等人说:“你们别相信那个妇人装死吓人。我不会放过她。晚上等我去房间,亲自看着她上吊,否则我会毒打她。这个淫妇!她把我当成什么人了!”
众人听到他这么说,都为李瓶儿捏了一把汗。到了晚上,他们见西门庆带着马鞭子进了她的房间。玉楼和金莲叮嘱春梅把门关上,不许任何人进来,他们悄悄站在角落外听着。
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西门庆见她躺在床上,倒身哭泣。她不起身迎接他进来,让他有些不悦。他先赶走两个丫头,然后坐在椅子上,指着妻子骂道:“淫妇!既然你心虚,为什么还要来我家上吊?你要跟着那个矮忘八走就走,谁请你来的!我又没有害了他,你为什么流下那种东西?我从来没有见过人上吊,今天我要亲眼看看你上吊!”
于是,他把一根绳子扔在她面前,命令她上吊。李瓶儿想起蒋竹山告诉她西门庆是家暴者和降妇女的领袖,想着自己在前世的厄运,今天又陷入了困境,更加烦恼和痛苦地哭泣起来。西门庆心中大怒,命她下床脱衣服跪在地上。她执意不脱,结果被西门庆推倒在床上,拿出鞭子抽打了几下,然后她才脱下上下衣服,战战兢兢地跪在地上。西门庆坐在那里,问她:“我明明告诉你等一等,我家里有些事情,你为什么不听我,慌忙嫁给蒋太医了?你嫁给别人,我也不会生气!那个矮忘八有什么出息?你把他带进门来,给他本钱开店,明目张胆地在我面前插手我的生意!”
李瓶儿回答道:“我真的很后悔,但已经太晚了。你走后,我整天思念你,想着你,但最终还是受不了。后来,我常常在乔皇亲花园里看到狐狸,有时候半夜三更,他会变成你的样子,来吸我的精华。到早上鸡叫的时候,他就会离开。如果你不相信,可以问老冯和两个丫头。我被他吸取的精华已经快要死了,所以才请了蒋太医来看我。他向我说你有重要的事情要办,去了东京。我只好被迫走这条路。但我没想到蒋太医是一个欺骗者,他诉说着假话,我被骗了。他告诉我你家里有紧急事务,你已经去了东京,所以我才会这么做。但实际上,这个矮忘八是个债户,一直借债不还。最终,他被人打进门口,然后被警察抓了起来。我受尽委屈,花掉了我的每一分钱财,才得以摆脱他。”
西门庆说道:“你说蒋太医写了状子告我收走了你的财物,怎么今天你也来到我家了?"
妇人回答道:“你误会了,我根本没有这样的话,否则我情愿身体烂化了。”
西门庆说道:“就算有这样的事,我也不怕。你说你有钱,快去找别的男人,我不容你留在我手中!我告诉你,之前打那两个太医,是用这样的手段。只是稍微施计,让他们无处可逃,如果再用些阴谋,就能把你也拖下水,让你失去一切。”
妇人说道:“我知道是你安排的。我只是可怜,如果被你逼迫到一个无人之地,我宁愿死。”
西门庆听了这番话,怒气稍减。然后问道:“你这淫妇过来,我问你,我和蒋太医谁更强大?”
妇人回答道:“他有什么可以和你比!你就像天,而他只是块砖;你处于三十三天之上,而他只在九十九地之下。更不用说你作为高人,每天享用珍馐美味,他在世上几百年也未曾见过。他有什么可以和你比!就算是花子虚在世,如果和你比起来,我也不会如此迷恋你了。你对我来说就像是治愈我的灵药,一旦接触到你,我就日日夜夜只想着你。”
听到妇人的话,西门庆的旧情又被唤醒,喜悦充满心间。他扔掉鞭子,用手拉起妇人,帮她穿上衣服,将她拥入怀中,说道:“我的宝贝,你说得对。实际上,那蒋太医算什么,他算得了什么!”
他随即叫春梅:“快摆桌子,去后面取酒菜!”
正是:东边日出西边雨,道是无情却有情。有诗为证:碧玉破瓜时,郎为情颠倒。感君不羞赧,回身就郎抱。