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“天道酬勤”大约是国人最喜欢的四个字，也是书法爱好者最爱写的词汇，据说可以用来励志。事实上，目前我对于它的理解是大错特错，它既非励志之言，更非一般百姓能用。若非君临天下，您断不可用此四字，因为您的身份还远远不够！
一直以为“天道酬勤”是成语，但现查之后，发现《成语词典》并无此四字。我也没查到其完整出处，只追溯到其词源。其由《尚书·大诰》“天閟毖我成功，天亦惟用勤毖我民”之句引申或转述而来。唐人孔颖达疏：“天慎劳民使成功，亦当勤劳民使安宁"。用现代话解释下就是：“老天爷，您咋这么好呢！您如此谨慎地护佑俺的事业，确保其成功！您又是如此频繁地关照俺的百姓……”这话原是周天子向老天爷说的，用来感谢他老人家无微不至的关怀。
到了近世，人们将其转引为更通俗的“天道酬勤”。字面虽是直白了，但歧义亦由此产生，变成了今天人们所理解的——同志们，要加倍努力啊，到时老天爷会犒赏大家的（最好发个大红包）。
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“天道酬勤”之“勤”并非“勤奋”之意，它只是表示次数多，即频繁。“酬勤”二字属倒装句（古文常用笔），“勤”是状语，两字连起来，意为“频繁地赏赐”之意。如此理解，便与我们平时的理解大有不同了。我以为，这才是正解！
“天道酬勤”与故宫太和殿上方的“建极绥猷”匾额传达的是一个意思，就是帝国的老大们要顺应天命，建立人间的法则，安抚四方！（建：确立；极：终极法则；绥：顺应，安抚；猷：计划，功业）所以，“天道酬勤”四字，本是掌握国家命运的君主们才可以说的话，根本不是什么励志之言，更不能用在普通场合或是对你家的孩子说，因为它是地上的老大对天上的老大的感谢之辞！
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