在十七轮联赛过后，国王队以17连胜联盟第一的成绩，傲视联盟，在联盟所向披靡。
今天是国王队第十八场比赛，主场对阵上赛季冠军湖人队，湖人队也是本赛季的西部第二，联盟第二球队。并且也是两队赛季首次对战，可以说是真正的强强对话。两队都对比赛充满期待，湖人队想通过比赛验证自己能否卫冕成功，因为国王现在是真正的联盟第一，只有战胜了国王，自己才能够为卫冕提供更大的可能性，否则就需要及时调整保证卫冕。而对国王来说呢，湖人是上赛季冠军，本赛季第二是真正的强者，也是自己最想通过胜利证明自己实力的比赛，并且自己本赛季要想夺冠也必须跨过湖人这道坎。所以比赛对两支球队来说都是意义重大。
而从两队的实力来说呢，两队也绝对是联盟前两位，尤其是国王引进宝林之后，又经过了开局17连胜，现在各大媒体普遍都看好国王队，认为国王能够获得最终的胜利。再来看一下双方的阵容对比：
湖人方面首发是联盟第一中锋贝肯、大前锋麦孔、联盟第一小前锋努伯、分卫戈麦斯、全明星控卫米契尔。国王方面依然延续上场首发阵容中锋考林、大前锋辛格尔顿、小前锋维莱纽瓦、分卫张宝林、控卫比尔。两队中锋都是联盟最优秀的但是相比较而言考林擅长防守，贝肯篮下进攻比较无解，一个是盾一个是矛，根据以往对战硬性比较湖人队占有优势，毕竟贝肯是联盟第一中锋。再来对比大前锋麦孔和辛格尔顿两者都属于偏向防守的球员身高体重也都相仿，但是麦孔视野相对较好，善于为队友传球，而辛格尔顿则是中投较好一些，两者比较可以五五开。小前锋这个位置上不用比较努伯是联盟第一小前锋并且攻守兼具，又能组织进攻肯定是湖人有绝对的优势。分卫上戈麦斯虽然在湖人算不上是巨星但是他在该位置上的防守却是非常出色的，湖人上赛季能够夺冠在很大程度上都是因为他成功的锁死了伍切奇和巴兰德，对你们有听错他即能防守分卫也能防守小前锋，从而使得凯尔特人的两大得分手束手无策。并且联盟第一小前锋也曾不止一次在接受媒体采访是说戈麦斯是联盟防守自己最好的球员，让自己多次在比赛中无法摆脱。而宝林虽然赛季表现很是抢眼，但是他始终没有有戈麦斯对位过，虽然在实力上外界普遍看好宝林，但是比赛毕竟需要最终的结果来判定，所以两人比较暂时四六开。控卫是一支球队的指挥官对球队进攻至关重要，虽然两只球队具有组织能力的球员很多。米契尔在球队中主要是串联队友和防守，进攻时主要依靠埋伏在三分线外，接到队友助攻投射三分球得分，而比尔进攻端能突能投，技术全面双方实力应该说是比尔占优。至于替补，湖人作为卫冕冠军肯定是人才济济占有绝对优势……
比赛开始双方的球员都是百分之百的投入，首先获得球权的是国王队，比尔持球组织进攻，将球运到三分线外一米大前锋辛格尔顿迅速上移挡拆比尔紧接着一个变向利用辛格尔顿的身体将防守自己的米契尔前进路线阻断。这时麦孔急忙上前干扰比尔为米契尔争取时间，米契尔迅速从后面追上并在比尔迟疑之时试图从后方将球切断。但是比尔稍作迟疑紧接着就是一个前突转身，然后将球传给辛格尔顿，接球后辛格尔顿将球倒到左侧的宝林，宝林刚触球，戈麦斯就立马上移阻挡宝林习惯的前进路线，显然戈麦斯是对宝林进行过深入研究的。但是宝林毕竟是宝林，如果仅是研究一下就能防住宝林的话，那宝林也就不是宝林，宝林接到球后紧接着快速左右手变化运球，猛地左脚向前一大步一个假突，左手迅速将球从腿下运回（这个动作太快了，差点将戈麦斯晃倒）交到右手后持球前突，这时戈麦斯已经失防守位子，但是卫冕冠军就是卫冕冠军协防的努伯马上补位，宝林迅速右手将球从胯下运到左手，想直接突努伯，但努伯跟进很快，这时宝林迅速将球从背后倒到右手并从右边突破了努伯，由于努伯跟进太快重心在左失去了防守位置。过掉努伯之后宝林运了两步，吸引了贝肯的防守增援，这时宝林右手高举将球抛传给考林，考林高高跃起直接空接暴扣，没有防守轻松得分，落地后的考林高举右手伸出大拇指称赞宝林传的漂亮。
湖人发出球后交由努伯组织进攻，努伯带球直接冲到三分线晃过维莱纽瓦碾压式往内线冲，国王队拦他不住，努伯跃起扣篮但是宝林始终紧跟努伯，当努伯跃起时宝林也从后方迅速弹出，并且弹速明显要比努伯快，这样的弹速也使得宝林直接触碰到了努伯手中的皮球，并险些将进球破坏。这也使得努伯落地后回头仔细的看看宝林大约有两三秒的时间……
轮到了国王队进攻，比尔持球向篮下突破，米契尔紧跟不舍，麦孔看准时机过来站住比尔进攻路线，比尔无奈将球传出，传给维莱纽瓦，后者接球后努伯迅速过来围堵，宝林赶紧从后方跑来接应，可谁知戈麦斯只盯着宝林不看球，宝林动他就动，宝林接到球后戈麦斯正好赶到，宝林顺势一个变向刚好晃过戈麦斯，可是努伯又出现在左前方，宝林持球刚要突破发现麦孔又要过来，于是宝林将球高抛给有半个身位空位的辛格尔顿……宝林接下来的几个回合宝林也都只是再为队友做球，或是在防守端为球队贡献力量，得分实在是太难了因为看到这大家都能明白湖人队在赛前对宝林做了仔细的研究，全队在宝林身上投入了大量的防守精力：戈麦斯全场贴身防守，努伯、米契尔、莫埃特、杜威等人随时准备策应，一旦进入内线麦孔、贝肯、斯隆马上准备补防，并且努伯、莫埃特、杜威、时常与宝林发生身体接触消耗宝林的体能和耐心，在这样高待遇的防守下，虽然宝林也有机会尝试过几次出手，但是又要防守压力太大使得宝林失去手感八投仅中二，这让宝林着实感到沮丧。并且宝林也因为身体透支提前下场休息，最终湖人以108：99战胜国王。
这场比赛后，联盟里的球队似乎找到了对防守宝林的灵感又或是宝林进入了篮球职业生涯的低谷，在接下来的比赛中状态全无。打铁、失误、低命中率成了这个阶段宝林的简单符号。在对阵森林狼时出场30分钟，10投中3，失误5次。对阵火箭出场26分钟，8投2中，失误3次。对阵太阳出场22分钟，7投3中，失误6次……
宝林出场时间开始逐渐被压缩，首发也变成替补，关注度也开始大幅下降，甚至有很多媒体都在说宝林是水货状元，中国球员不堪重用等等。在极度负面舆论压力下，宝林似乎要对自己的职业生涯失去了希望，训练没有动力、比赛失去信心……
