读《三国志》时，我常想起现代职场中的人际关系。刘备与曹操的初次相遇，像极了两家创业公司CEO在行业峰会上的擦肩而过。《英雄记》记载："灵帝末年，备尝在京师，后与曹公俱还沛国，募召合众。"这段文字让人浮想联翩——两位未来的巨头，可曾在洛阳街头的酒肆里对酌？可曾讨论过天下的走势？
可惜历史没有留下更多细节。正如现代人参加商业论坛，交换名片后各自奔忙，谁又能预料到某些人将来会成为合作伙伴或竞争对手？
曹操对刘备的"再发现"，发生在建安三年的徐州。虽然最后仗没打起来，但刘备的勇气应该给曹操留下了深刻的印象。这时刘备已从县级干部跃升为省级领导，这种晋升速度放在当下，堪比某科技公司三年内完成IPO。《三国志》记载曹操表刘备为豫州牧时，用了"益贵之"三个字，这语气像极投资人对潜力项目的赞赏。
现代人力资源理论常说"人才战争"，曹操堪称此中高手。他不在乎刘备的草根出身，不计较对方曾为敌手，这种用人理念令人想起乔布斯的名言："真正的艺术家不在乎工具，只在乎结果。"曹操给刘备的豫州牧头衔，恰似当今企业并购中保留品牌独立性的智慧决策。
但曹操的智慧远不止于此。他将刘备安置在小沛这个微妙的位置：既是抵御吕布的前哨，又是制衡袁术的棋子。这种布局暗合《孙子兵法》"以虞待不虞"的智慧。更妙的是，许昌就在豫州境内，这好比把分公司设在总部隔壁，既显示信任又便于监控。
刘备的反应同样精彩。他清楚自己得到的是"名誉董事长"的虚衔，却依然全力以赴。这种务实态度，令人想起司马迁评价陈平"割肉俎上之时，意己远矣"的远见。真正的英雄，从来懂得在妥协中积蓄力量。
杨奉、韩暹的插曲最能体现刘备的政治智慧。这两个流寇军阀的经历堪称乱世浮萍的典型：《后汉书》记载他们从黄巾军到官军，从保驾功臣到流寇，最后沦为吕布的附庸。
刘备回小沛后，吕布命令杨、韩割小沛的麦子，抑制刘备实力膨胀，以免成心腹之患。没想到刘备用计谋诱杀了杨、韩二人，兵不血刃即告解决了问题，杨、韩二人是曹操一直想杀而没有杀得了的人，这次刘备也算对曹操有所回报。
刘备处理此事的手法令人叫绝。他不仅替曹操除心腹之患，更借此立威于徐州。这种一石二鸟的策略，堪比现代企业通过并购扩大市场份额的资本运作。最妙的是，整个过程兵不血刃——这让我想起《道德经》"善胜敌者不与"的智慧。
历史记载的混乱恰成绝妙隐喻。《三国志•先主传》云：“杨奉、韩遅寇徐、扬间，先主邀击，尽斩之。”《先主传》以此事归入刘备徐州为吕布所夺，屯兵海西之时，则为建安元年，不过这时是刘备最困苦之时，刘备应该是没有余力来杀他俩的，记载是有点问题的。按《吕布传》所记载，“又云吕布取徐州，与袁术交恶，术联结杨奉、韩暹来犯。吕布用陈珪、陈登计，与杨、韩合纵攻术。”这表明建安二年的时候，杨、韩还活着，还伙同袁术和吕布打了一仗，结果被反被吕布收服。又有《吕布传》注引《九州春秋》，里面有吕布写给杨、韩的书信，可以作为旁证。我们永远无法完全还原真相，正如现代人永远无法完全理解职场中的某些决策。但正是这种不确定性，让历史研究充满魅力。
曹操与刘备的这段交往，揭示权力关系的本质：没有永远的敌人，只有永远的利益。这个道理，古今皆然。当我们在会议室里握手言和时，与建安年间英雄们的博弈并无二致。
