只要是超越基础阅读的阅读层次，阅读的艺术，就是要以适当的顺序提出适当的问题，关于一本书你一定要提出4个主要的问题：
（1）以整体来说，这本书到底在谈些什么，你一定要想办法找出这本书的主题，作者如何依次发展这个主题，如何逐步从核心主题分解出从属的关键议题来。
（2）作者细部说了什么，怎么说的？你一定要想办法找出主要的想法、声明与论点。这些组合成作者想要传达的特殊讯息。
（3）这本书说的有道理吗？是全部有道理，还是部分有道理？除非你能回答前两个问题，否则你没法回答这个问题。在你判断这本书是否有道理之前，你必须先了解整本书在说些什么才行，然而等你了解了一本书，如果你又读得很认真的话，你会觉得有责任为这本书做个自己的判断。光是知道作者的想法是不够的。
（4）这本书跟你有什么关系？如果这本书给了你一些资讯，你一定要问问这些资讯有什么意义。为什么这位作者会认为知道这件事很重要？你真的有必要去了解吗？如果这本书不只提供了资讯，还启发了你，就更有必要找出其他相关的、更深的含意或建议，以获得更多的启示。
这4个问题是阅读的基本规则，也是本书第2篇要讨论的主要议题，任何一种超越基础阅读的阅读层次，核心就在你要努力提出问题（然后尽你可能的找出答案）。这是绝不可或忘的原则。这也是有自我要求的阅读者，与没有自我要求的阅读者之间，有天壤之别的原因，后者提不出问题——当然也得不到答案。
