中医把导致疾病的因素分四类：
- 外因
- 内因
- 病理产物
- 其他病因
外因——即中医中的外感六淫就是风、寒、暑、湿、燥、火；
内因——就是我们的各种情绪：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；
病理产物——就是痰饮、淤血、结石等；
其他病因——包括外伤、虫兽咬伤以及烧烫伤等。
一、外感六淫
外感六淫致病有一些共同的特点：
- 外感性是指外界的邪气通过人的体表、口鼻来侵入人体从而致病。
- 季节性是指常常在一定时间段发病。
- 地区性是指与人居住的地区和环境关系密切。
- 相兼性是指外感六淫在侵入人们时还会强强联手，几种同时侵入。
- 转化性是指六淫在一定条件下相互转化。
六淫——即风、寒、暑、湿、燥、火六种外感病邪的统称。
淫——有太过、浸淫之意，引申为不正、异常。
二、六淫与六气
六淫与六气既有联系，又有区别。
正常情况下，风、寒、暑、湿、燥、火是自然界六种不同的气候变化
——称为“六气”。
六气的不断运动变化，决定了一年四季气候的不同，
即春风、夏暑（火）、秋燥、冬寒、长夏湿。
- 机体通过自身的调节，对六气有一定的适应能力，一般不会使人体发病。
- 当气候变化异常，超过了一定限度，
如六气的太过或不及，非其时而有其气
（如春天应温而反寒，秋天应凉而反热等），
以及气候变化过于急骤（如暴冷、暴热等），
机体不能适应，可导致疾病的发生； - 或当人体的正气不足，抵抗力下降时，
风、寒、暑、湿、燥、火乘虚而入，导致人体发生疾病，
这种情况下的六气，便称为“六淫”。 - 由于六淫是不正之气，所以又称为“六邪”。
因此，是六气还是六淫，主要与机体是否发病有关。
三、六淫之邪的致病特点
外感性六淫为病，多侵犯肌表，或从口、鼻而入，
故又有“外感六淫”之称。
所致疾病，统称为外感病。季节性六淫致病常有明显的季节性。
如春季多风病，夏季多暑病，长夏多湿病，秋季多燥病，冬季多寒病等。
但是，也有一个季节可有多种邪气致病。地域性六淫致病常与生活地区和环境密切相关。
如西北高原地区多寒病、燥病；
久居潮湿环境多湿病；
高温环境作业多易患火热燥病等。单一性与相兼性六淫邪气既可单独侵袭人体发病，
如寒邪直中脏腑而致泄泻；
又可两种以上相兼同时侵犯人体而致病，
如风热感冒，寒湿困脾、风寒湿痹等。转化性六淫不仅可以相互影响，
而且在一定条件下，其病理性质可发生转化，
如寒邪可郁而化热，暑湿日久可以化燥伤阴，
六淫之邪皆可从热化火等。
这种转化与机体的体质密切相关。
四、临床上有些疾病，并不是外感，
而是因脏腑功能失调产生的病理反映，
出现类似风、寒、湿、燥、火特征的证候，
称为内风、内寒、内湿、内燥、内火，合称为“内生五邪”。
暑病只有外感，没有内生。
内生五邪与外感六淫常相互影响，
致病表现有相似之处，故在外感六淫中作简要介绍。
五、六淫
六淫就是风、寒、暑、湿、燥、火六种致病因素。
六淫病邪均由外而入，多与季节气候、居住环境有关。
如春季多风病、冬季多寒病，秋季多燥病，夏季及高温作业中暑、居住潮湿易感湿邪等。
六淫可单独作用机体而致病，也可二、三种邪气同时侵袭人体致病，
如风寒感冒、风热感冒，湿热黄疸，风寒湿痹等，且可互相转化，
如风寒不解入里化热；热邪不解耗伤津液可化燥；热极生风等。
中医除指六淫为病因外，
也将六气的特征与该病症状联系起来认识而形成病证名称，
即风证、寒证、湿证、火证、燥证……等.
这些病证与六淫有一定的因果关系，如风邪侵袭引起外感风寒，
但有的并不要外感疾病而有类似风寒湿燥火的证候，
如风疹块，临床表现起病急，消退快、瘙痒等，
与风的“善行而数变”的特点相似，一般多认为是由风邪所致，
由于脏腑阴阳气血功能失调
也可产生与外感六淫所具有的某些类似的性质和证候特点，
中医为区别外感六淫称之为内风、内寒、内燥、内火、内湿等。
六、外感六淫致病因素的特点
以下所讨论的以外感六淫为主，包括致病因素的特点和与病因相关的证候。
六淫:病因病理学名词，风、寒、暑、湿、燥、火六种病邪的合称。
六气太过、不及或不应时，
影响到人体的调节适应机能及病原体的孳生传播，成为致病的邪气，
属于外感病（包括一些流行性病和传染病）的病因。
六淫致病，自外而入，称为外因。
《三因极一病证方论》：
“然六淫，天之常气，冒之则先自经络流入，内合于脏腑，为外所因。”
中医学认为在外感六淫邪气当中，风为六淫之首。
也就是说风邪为六淫邪气的主要致病因素。
这是为什么呢？
——因为风为阳邪，善动而不居，具有升发、向上、向外的特性，
其性开泄，易使人体皮肤腠理疏松开张而津气外泄，
进而使人体的防护功能减弱，外邪乘虚而入。
所以寒、湿、燥、热等外邪，多依附于风邪而侵犯人体，
如外感风寒、风热、风湿等。
风为百病之长，它常为外邪致病的先导，多兼其它邪气同病。
平时常把六淫邪气引起的外感病，叫作伤风或冒风。
因此，为了抵御和避免风邪的侵袭，
需要加强卫表的能力，使人体自身皮肤腠理固密以御风邪的侵袭。
- 例如经常参加室外锻炼；
- 老年人、体质较差的人员在季节转换、气候变化较大的情况下，
要注意随时增减衣服； - 注意合理的饮食，纠正偏食、挑食的毛病；
- 起居作息要有规律等等都是加强卫外能力的好办法。
此外，风邪善行而数变“善行”，
——是指风邪致病，具有病位游移，行无定处的特性。
“数变”，是指风邪致病，具有变幻无常和发病迅速的特点。
如风疹块(寻麻疹)就有皮肤成片肿胀瘙痒，发无定处，此起彼伏的特点。
一般发病多急，传变也较快。
风邪常伤及人体的上部(即头面)、阳经和肌表，
使皮毛腠理疏松张开，津气外泄，常出现头痛、汗出、恶风等症状。
