沙参有南沙参与北沙参之分，南沙参粗大，质地蓬松，偏于清热，北沙参质地紧密，偏于养阴。
沙参又叫白参，诸参反藜芦，沙参是一个很清的药，色白入肺，又微苦，苦则能降，正好与肺主肃降相应，可泻火，沙参在各个方面都投合了肺的喜好，是养肺之品。
润肺止咳
比如阴虚咳嗽导致的可用，还有百部，止咳经常用的一味药，不管寒咳、热咳，都可用，另还可加款冬花和前胡，款冬花温肺，前胡清肺，温肺则温了肺的正气，清肺则清了肺的邪气，一温一清，咳嗽就止住了。
另还可加桑叶，枇杷叶，桑叶升的，枇杷叶降的，一升一降能理顺肺的气机，又如杏仁，桔梗，一升一降也是理顺肺气。
若肺里有虚热，可考虑加桑白皮。
故上面经常用的配伍药物
百部，沙参；
前胡，款冬花
桑叶，枇杷叶
杏仁，桔梗
治肠红下血
肠红是一个很委婉的说法，实际为下血，因肺与大肠相表里，当肺有热的时候，大肠亦热，热伤阴络，血热下行则会导致肠红下血，我们这时需先润肺，从源头把热清掉，把肺润好，大肠下血也会慢慢变少，另还可加地榆，槐角之类药物。
启示：
滋补必须兼顾润肺
若想养阴，先养肺阴，让天上有足够多的水，降下来，肺金生肾水，它能生全身之水，故补五脏之阴，先补肺阴，这是养阴的一个秘诀。
如：在六味地黄丸的基础上加麦冬，五味子，入肺的，开启了水之上源，其补肾的作用会更强。
还可在四物汤的基础上加沙参，麦冬，也会使养血的效果倍增。
用生脉饮时，若肺有热，可用沙参代替西洋参，效果更好。
用于治疗肺癆
经常用于治疗结核病，一般与百部配伍，百部是一味杀虫的药，家里小猫，小狗或者小孩长了虫子，可用百部熬水洗头，如果讲究还可加桑叶，菊花，
老人咳嗽易导致肺炎，多于细菌感染导致，百部能杀虫则意味着能杀灭各种细菌。
过去很多虚劳属于肺结核，也叫肺癆，这种病人往往发出短而轻声的咳嗽，很可怕，意味着一股游丝一样的肺火一直往上熏蒸着肺，这种咳嗽到最后能咳得人的精气神都没有，如果咳嗽有痰，好治，难治的是虚火咳嗽，因为它往往与心情有关，跟肝肾有关，这种肺癆的病人需要安心静养，用药一般用些清养的药。
如沙参，天冬，麦冬，百部，五味子，桑白皮等。
这种疾病光用药不行，病人自身需安心静养，心情愉悦，身心轻松为佳。
它是一味常用药，在现代人普遍阴虚的情况下，沙参用得多，北方用得更多，因气候干燥，南方用得也多，因为南方人出汗多，并偏瘦，容易阴虚，需补五脏之阴，补五脏之阴则需补肺阴，沙参故经常用到。
沙参使用禁忌
在感冒的时候禁用，尤其刚感冒不宜用，有表症需解表，不要急于补肺，易导致生痰，出现胸闷、痰多，甚至肺积水等。
另舌苔厚腻慎用，意味着体内痰浊较重。
