1990年，《山西日报》副刊的一组漫画里写道：“出门带个馍布袋，馍蘸辣子美得太，红白喜事馍当礼，逢年过节忙起来。”寥寥数语，勾勒出晋南人最生动的日常。千百年来，厚重干涸的黄土地对子民最大的馈赠，便是那醇厚浓郁的小麦精华。晋南馍，不仅是果腹之物，更是地域文化、农耕文明与深厚情感的载体。因其圣洁般的地位，它顺理成章地成为礼尚往来的赠予，代表着主人的一份赤诚与愿望。
在晋南农村，家家户户至今保留着“烹盒”这一家具，那是盛装礼馍的器具。高一档次的叫“条盒”，形如长条，体积是烹盒的两倍；最隆重、档次最高的则是“食盒”，也叫“食摞”。这些集木工、漆工与铁匠工艺于一身的精美器具，是以馍为礼的脸面与包装。行门户时，还需以华丽的绸缎包裹装饰：白事用白绢，喜事用红缎，颜色彰显着门户的性质与意义。
若是亲戚，蒸几个“馄饨”馍自己便能解决；但要蒸“食盒”的花馍，必请技艺高超的高手帮忙。在晋南瓦房炊烟袅袅、满屋融洽的氛围里，大家默契地完成一宗门户的准备。而事主家蒸馍，更是一场洋溢着热烈喜庆的群体活动，常惊动几十人一同参与。我结婚在八十年代末，提前五天便开始蒸馍。左邻右舍的桌椅板凳、一条巷人家的笼圈篦子被借了个遍，统笼圈型号统一，随意组合便能搭成三到五节高大威武的阵仗。
凌晨三点，打着手电筒去请拿面的大师，亲朋好友、邻里街坊悉数到齐。北房里和面团面，一排排全是人，团好的馒头放在三个热炕上发酵。现场分成捏、发、蒸三组，家里所有的灯都亮着，所有的门都敞开着，到处热气蒸腾、人声鼎沸，宛如夜色里的一场剧目，撕破漆黑夜幕的寂静，直接唤醒了次日的黎明。
菜园里提前盘好三组灶台，鼓风机嗡嗡作响。三口锅一字排开，同时烧开水，一节一节搭好满篦小花馍。第一锅上气半小时出锅，雪白暄软的馒头放在屋里的高粱杆箔子上，一盆油辣椒放在一旁，大伙七手八脚围上来先尝个鲜。热锅急火下，每锅成熟时间缩短至二十分钟。每出一次锅添一次水，烧开水立即上圈搭馍。鼓风机的嘤嗡声中，火焰喷出灶口，三口锅上的铁圈高高竖立，热气笼罩着忙碌的身影。灯光里夜色远遁，通明处人影穿梭，不知不觉中鸡鸣天晓，一锅喷香的熬菜熟了，白馒头、油辣椒、红米汤，成了盛世年景里味觉盛宴的标配。
正事那天，亲戚们鱼贯而入，门楼照壁上有大红纸的理事单，最下一格列着所有亲戚的村名与姓名，谁还没来、哪村的叫啥，一目了然。有专人接“烹盒”“条盒”“食盒”，亲戚报上名，撕掉纸条顺手贴在烹盒上，送往一间机密房间。亲戚刚走进门楼下，只听见事头一声高亢：“招呼亲！”院里坐列一排、肩膀上搭着毛巾的席口司职人员齐声回应：“奥！”事头碎步快走，引领亲戚到主家列祖列宗牌位前上香、作揖礼罢，又喊：“亲戚给主家道喜哩！”席口一班人呼应：“都喜！”
不多时，传来口信，女方一众亲戚到了村中。事头连忙喊起唢呐吹手班子：“响起来！”吹鼓手们立即起身，鼓声、唢呐声、擦子声一时齐发，众妙毕备。事头前方带路，主家代表随其后，两名司职人员抬一张桌子，拿酒器糖盒前往。吹鼓手吱哩哇啦嘈嘈切切一顿乱响，到了村中心，人群呼啦围成一圈人墙，不用招呼，唢呐先来一段“百鸟朝凤”。
女方队伍前头，红彩缎束装的食盒格外耀眼，雕花玲珑、铆钉齐整，一条木杠竖立着，两位抬者伺立一旁。唢呐声息，事主命道：“桌子转过，围裙面外，摆上糖盒。”头戴礼帽的事头和主家代表面对一众亲戚：“两姓联姻，一堂缔约，今日大喜，亲家行礼！”又道：“客人远道而来，天寒路远，酌上三杯解解乏！”女方客人作揖道：“礼到即可，免了免了！”事头又道：“一路辛苦，堂盒打开，小宴小宴。”女方客人作揖道谢：“礼仪周全，不胜感激！”事头看一眼女方代表道：“亲家说了，桌子转过，回敬回敬！”礼毕，事头弯腰做邀请状：“主人让路，客人先行！乐队吹起！”
前队变后队，吹鼓手吱哩哇啦打头阵，两名大汉抬着食盒悠然而行，女方送亲队伍在众人注目下仪表堂堂徐徐前行，事头满脸喜色，载誉而归。
早饭后的回礼场面也很热闹，事主内人带领一班闺蜜，依据周边村庄的大行情、大路数、小细节、小讲究，打开亲戚的烹盒，留下一个馄饨馍，回三个小花馍。有的亲戚格外有心，烹盒里加了绸缎布料的，要单独登记，多回几个花馍甚至加两把麻花。重要亲戚的现金，十元、二十元的，只收五元。女方食摞里的宝贝公开展示在台阶上，回礼更讲究，有一套严密的对等规则。亲戚们回家后，会把回礼分成小份报答帮忙的亲朋好友，借用的条盒里面放一片白馍，食盒更多一些，这已成了不成文的俗常规则。
电视剧《乔家大院》里大户人家的红白事，极尽奢华与讲究，那些繁文缛节是馍当礼的标杆，也是盛世百姓追求的目标。到了新世纪之初，所有有关馍为礼的讲究按以往富户的标准被开发出来，走进百姓日常。春节蒸大花馍、枣山馍、枣篮馍、金罐馍、银罐馍，寓意来年红红火火、五谷丰登；清明蒸“子福”馍祭祖，男款表面盘蛇、中嵌鸡蛋核桃，女款塑梅花或石榴，此外还捏燕子、蜗牛、莲藕、仙桃等小花馍，各有寓意；端午蒸老虎馍，驱邪避灾；婴儿满月，姥姥家蒸“囫囵馍”，圆圈形，直径一尺五寸左右，饰以龙、虎、牡丹等面塑，寓意“囫囵囫囵套住”，保佑孩子平安成长；周岁蒸鱼馍、牛囫囵，让孩子从中钻过，象征平安度过一生难关；十二岁成人礼蒸项圈馍，意为“赎身”，标志孩子长大成人；婚嫁蒸花糕馍，一个花糕往往重达十多公斤，隆重体面；老人过寿蒸桃馍，寓意长寿安康；丧葬蒸包馍，素净庄重，寄托哀思。
时至今日，在商业化的红白喜事里，几张现钞或微信扫码的顺子钱代替了繁琐的蒸馍礼，全然没有了那种含蓄与讲究，变得直白简约。但在各种菜肴加米饭横行街市市井的当下，晋南人的胃口和味蕾始终钟情于那暄软酥韧的麦面馒头，就一碟腌韭菜和油旺旺的红辣椒，舒坦饱腹。倘若赠人，必定带来惊讶与欣喜——晋南馍，是俗常中的随意，更是往来中的极致。
