儒者与御龙甲自从离了新安县，左盘右绕，甩开追兵，与家眷和庄客会合；而后向北奔驰，溯汾水而上，十日后终于来到太原郡的晋阳城。孔鲋回首一路跋涉，不禁感叹：“这千里迢迢，若在诸侯林立之周朝，已然跨越三国；可在统一之西华，不过三郡而已。今后在秦之士触怒皇帝，连出奔都已不能，唯有任人宰割。”
咸阳戮儒乃是一月之前，当时孟儒一人来为孔鲋报信，本想百家分散逃生、各自寻路以入东华，却被孔鲋止住。孔鲋曰：“不可散，散则必死。边境有重兵把守，诸子或抱书简、或赍宝器，能潜踪而出、不被发觉者几人？况且，东华畏秦如虎，未必开关接纳；一旦迁延日月，即便不获于官，必遭黔首首告。”
“依夫子看，当如何？”孟儒问道。
“当同往太行山麓，依托八陉，设置疑兵，与秦兵周旋。”
“然则东华不肯接纳，奈何？”
“可入晋阳城中，而后缓缓图之。晋阳地处太行之西，当年曾是赵国旧都，城广墙高，户口十万，智伯围之年余而不能克；然近世受秦攻伐，毁为坍圮，加之毗邻西华，赵国无意重建，故而湮没无人。诸子藏身于彼，如泥沙入海，渺然难寻。一旦东华开关，东行数十里便可入井陉、奔赵国。”
孟儒以为有理，于是飞马告计于另外数家；数家又告数家，一传十、十传百，百家皆知，都往太行行进。太行山南北纵跨两华北部边境，要由秦入赵，必东西穿山而过；要穿山而过，又必走八陉之一。哪八陉？军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、轵关陉。此皆峰间低谷，横断崇岭，可走人马。谋定之后半月，渐渐有数百人到达，见秦师紧跟在后，乃依计在八陉中穿梭往返，沿路留下焦炭、残羹等物以惑敌。追兵果然上当，不知其所在。那八条山陉多有数百里长，狭窄处车不并轨、马不并辔；秦师一字长蛇而入，走也走不快、退又退不出，等搜索了整条山陉、到了东端再折回西端，早已过了八九日；意欲分兵追捕，又被百家据高临险、围而歼之；最后只得一边乱撞，一边往咸阳求援。援兵还未到来，百家早已转进晋阳城中躲藏起来。
当下，儒生立于晋阳城下；早有哨探出来询问，而后入内报信去了。孔鲋一边等待、一边环顾四周，心想所幸谋划得当，此地果然是潜踪匿迹的绝好去处。只见三面环山，南向平原，易守而难攻；汾水穿城，多有鱼鳖，无饮食之忧；边境荒凉，杳无人烟，绝细作之患。东南五十里，双岭夹一隘，好似龙嘴张开，乃是井陉发端之处，龙尾就是东华。依据两华盟誓，晋阳以东、巍巍太行本来尽属赵国，隘口处应有赵兵驻扎，然而弱赵一来不敢迫近强秦，二来戍卫荒山无所裨益，所以舍弃山陉开端，只在出口筑关设防，便是井陉关。再看晋阳城内，高墙只剩残垣、民房唯有断壁，杂草丛生、兽穴满地；一眼望不到头的大都，只剩矮矮一层遗迹，不见半点人气。
此时百家走出匿身之所，来到城外与儒者相见。孔鲋德高望重，各人纷纷礼拜寒暄；又引荐御龙甲，讲述新安县之事。诸子一声叹息，都说：“韩非有‘五蠹’之论，学者、带剑者为其二也。皇帝尽杀书生博士，又怎能容纳游侠剑客？”御龙甲默然无语，牵着马匹，与家眷走入城中去了。众人刚要同归，忽然远方尘起如雾，又有数十骑到来。彼等以为是追兵，正要退守墙内；然孔鲋认出来者，说道：“不必惊慌，此是墨家弟子。”话音刚落，飞骑已至面前；墨者纷纷滚落鞍鞒，立定排成行列。为首的是两个汉子，迈进一步，向百家作揖。其中一人说道：“在下墨者楚廉，身旁师弟赵义，率领门徒一百，拜见诸子学士。吾道于咸阳受辱，又遭官兵缉捕，听闻各家欲往东华，恳请同路并行！”
楚廉言罢，场面寂静无声；人人缄默其口、个个面露怒容，皆以侧目视之，如对仇雠一般。许久，才有一人开口问道：“为何不见鉅子相里殷？”
“鉅子孤身离去，不知所在。”楚廉答道。
众人一阵窃语，嗤鼻与讥讽之声相杂。前日为孔鲋报信的孟儒就在当场，此时指斥对面、高声詈骂，道：“秦墨败类，助暴之凶！你派入秦百年，杀害多少黎民？如今兔死狗烹、鉅子愧逃，才来求救。可惜我师无辜被戮，谁救他来？以德报怨，何以报德？绝不可放你入城！”
旁人听说，也都愤慨，渐渐同声共气，高喊起“秦墨速去”四字。另一墨者赵义见群情激昂，拱手说道：“白虎观争鸣，墨家四贤陨命，余者受官府追杀，一路已殁数人。秦墨已然知错，望各家看先师墨子之面，容许将功折罪，莫使一门断绝！”
众人不听，依旧高唱不息。百名墨者与百家相对而立、列阵平原之上，本来如锥如柱、如松如岗，虽千军万马不能摇撼；然目下因这四字，竟忽然耸动，有身体微颤者、有面目抽搐者、有咬牙出血者、有攥拳吱吱者。为首的楚廉、赵义觉察身后的细微声响，心知不好；刚要转身，忽听拔剑之声，急往声源看去，一人已自刎而死。赵义飞至近前，其人已于血泊中气绝，乃怀抱其尸、仰天大恸。楚廉还不及悲伤，见其他弟子似有效法之意，慌忙对百家说道：“诸位既不相容，墨者不敢强求，告辞！”转身下令，就要离去。孔鲋见状，急忙止住，而后对诸子说道：“吾闻‘知耻近乎勇’，又闻‘知错能改，善莫大焉’。秦墨虽入歧路，其心仍为天下谋也；如今既已改正，理当原宥。孔门之儒愿纳墨者入城，不知诸位如何？”百家被墨门刚烈所感，又见孔鲋求情，乃默默分成两股，中间留出一条通道。孔鲋走至楚廉面前，执其手，与之同归。赵义怀抱亡者，在后跟随。其余墨徒这才拔脚离地，一并入城。
之后十余日，每日都有学者前来投奔，城中慢慢聚起千余人。百家皆知秦师刮地搜山，早晚寻至此处，所以入城以来便加紧巩固防御，一刻不曾懈怠。春秋时，晋国卿族混战，赵氏家臣董安于奉命修建此城，一切以战备为要，所以宫墙用苇蒿填充、战时可作箭杆，庭柱以炼铜浇筑、事急可铸兵器。眼下城虽残破，物材存留不少，正好取而用之。墨家擅长土木，众人听其调遣分为四部：一部修补城墙，加厚城门；一部将壕沟拓广加深，遍插竹箭于底，而后引入河水；一部挖掘地道通向城外，以便出其不意，袭击敌后；一部锻打兵器，制作战守之具。晋阳有内城和外郭之分，众人昼夜劳作，将本就牢固的内城筑得固若金汤；而外城还是原样，所以秦兵不曾发觉。
在百家将将到齐之际，一队使者驰入井陉，往东端的赵国关卡约定时间，请求开关迎纳。过了七八日，使者飞马赶回，奔入城内。众人围住询问，使者报曰：“我等日夜兼程，行至赵国井陉关下。守将听闻是西华亡人，不敢做主，往邯郸报与赵王。三日后，赵王来使曰：‘紧闭关隘，不许放入一人。’我等苦求无果，只好返回。”诸子听闻，不啻晴天霹雳，都以为果如孔鲋所料，赵国深惧西华，不敢擅开边衅、授秦以柄，所以见死不救，只求闭关自保。孔鲋早知事情必有曲折，乃长叹一声，说道：“当年，赵国纳韩之上党，招致长平之败，无一日不悔。如今，其山河半壁，非有全疆之隆；秦国统为西华，比前时更盛；百家言谈之士，不比上党沃土。有此三者，欲赵之为我而触秦之逆鳞，难矣！”百家七嘴八舌，一筹莫展。
此时墨者赵义开言曰：“在下赵人，愿偷渡边关、入赵见王，能说则说之、不能说则劫之，必使其开门延纳。”
孔鲋曰：“赵王阳奉、边将阴违，劫之何益……”
“这——夫子有何良策？”
孔鲋踱步三匝，曰：“确要说王，但不可只说赵王，必同说东华其余四王，促其发兵助赵。赵知五国一体，或可不惧西华。然则，此去关卡不通，无寻常路径可走，须攀山缘岭、降崖缒谷，一路艰险异常，非身手矫健之人不可。”
赵义与师兄楚廉一并拱手，齐声说道：“在下愿往！”
孔鲋道：“尚需舌辩之士一人，必有因势利导、随机应变之才方可。我本欲往，无奈年老体衰，恐半路捐躯沟壑……”
听得此言，百家颇有自荐之人；孔鲋见了，都不中意。门徒澹台子永跨步出班，问曰：“弟子可以去否？”孔鲋早知非他不可，然心下颇为不舍；现见他主动说出，方知天意注定、不可违拗。孔鲋望向弟子，说：“汝与二位墨者同去，一路小心。”
楚、赵二人道：“必保子永先生无恙。”
诸子各自散去。墨家连夜打造登山之具，都是钩爪、铁鞋、大钉、绳索一类，然后收拾行装，与子永一同出发。临行之际，百家在城外送别。楚、赵二人叮嘱墨徒：“若秦师来攻，当死战不退，一来为同门报仇，二来将污名洗刷。此去无论成功与否，我二人必定归来，与诸位同生共死！”另一边，孔鲋立于子永面前，收敛仪容、压低嗓音，说：“若游说无果，汝当自留东华、传我儒宗，不必回西华来了。”子永闻言，叩头稽首，满眼垂泪，哽咽不能语。三人拜别了众人，上马骑入井陉，往东华去了。
两年前，风国废太子仁安君风无争刺秦成功，回到故国又手刃杀父仇人、篡位的伪王、他的伯父风伯礼，之后不顾群臣劝阻，撇下王印，单骑出城而去。当日，他心乱如麻、魂不守舍，问自己将往何处，茫然无所应答；索性放开缰绳、闭了双眼，由着马匹任性驰骋。再睁眼看时，已然身处国境之外，面前一片湖沼，周围广布大泽。他一人一马立于天地之间，只见九霄彤云飘荡如火、地上陂池照映枯木、举目雾迷锁住重岸、胯下良驹惊起鸥鹭；迎面一阵湿风吹来，夹杂腐植与泥土的腥气；耳边几声蟾蜍鸣叫，引得蟪蛄蚂蚱一同唱和。这样的澄明之景，让他的神智也澄明起来，于是扬鞭策马，往青丘国奔腾而去。
青丘国位于齐国之北、渤海之滨，其民皆狐人，是已故的狐彦的故国。此时老国王、狐彦之父已死，继位的是狐彦二弟，年齿尚未不惑。风无争表明身份，入宫觐见新君，将狐彦生前故事细细讲述；又敦促史官详加记录，使其功业千载传世。其亲族阅览之后，无不捶胸顿足、涕泣交加。了却了这桩心愿，他正要告辞离去，却被国君留住。国君说：“公子既决心不再归乡，不如就留在我青丘国中如何？”无争不愿为人累赘，乃婉拒道：“感大王盛情，然在下生如浮萍、难安一处，还是离去为好。”国君问：“公子欲往何地？”无争恍恍惚惚、走一步看一步，哪里想过这个？被一问问住，语塞不能作答。国君见状，说：“与其四海漂流，何不暂住亡兄狐彦生前之所？其遗物与故迹皆在，若可稍解思念之情，寡人之愿也。日后若有妥善去处，寡人绝不强留。”国君再三挽留，无争只好应允，当日搬入狐彦旧宫居住。
这青丘王族乃是兄妹四人，国君之下还有一对姐妹：三姐狐云，二十五岁；四妹狐济灵，年整二十。两人身为狐人，生就一股灵动俊秀之气，加之天赐丽质，所以花容月貌、风姿绰约。四妹狐济灵尤胜，其人双颊染虹霓，盼目飞祥云，肌清可见骨，手足嫩如藕，肤荧唇朱青丝黛，娇颜不亚越西子。三姐狐云虽也端庄典雅、清新脱俗，然与其妹相比，未免稍逊一筹。二女都无夫婿，闻说名满天下的刺秦英雄到来，心中十分仰慕；又听了他与长兄狐彦的往事，不禁由悲生怜、由怜生爱，以致更加倾心。一日，两人身着男装，来到无争所居宫殿，混在仆人之中，远远地暗中观察。只见风无争坐于殿内主位，面前一个桌案，上摆饭食酒菜；下面两列乐师、几个伶人，正在吹拉弹唱。他手举酒壶，杯杯斟至外溢，而后仰头倒入腹中，好似浇田灌园一般。铜爵空而复满、满而复空，不消一两刻钟，他便喝得酩酊大醉；醉后东倒西歪、坐立不宁，口中胡言乱语、大喊大叫；叫到尽兴处，乃放声狂歌、离座舞蹈，在人缝中穿行游走；走罢，又立定于正中，两眼一闭，身体旋转如风，两条大袖甩得陀螺似的。宫内的仆人也受了他的令，在外驻足欣赏，有的击节，有的搏髀，人人附和叫好。一个时辰过后，无争烂醉如泥，就势倒卧堂上；乐伎悄悄离去，留下满地狼藉。狐云和狐济灵见此人登徒孟浪，状如俳优、态似滑稽，还以为来错了地方；与宫人打听，才知确是刺秦的风无争，自打入住此处，便天天这般纵情豪饮。两人不信，转天又来，果然如此；一连三日，日日如此，于是大失所望。狐济灵撅起樱桃秀口，说：“本以为是英雄豪杰，不想竟是酒囊饭袋！”说罢回到本宫，再也不想此人。狐云感受略同，也转身离去，将此事抛诸脑后。
当晚，狐云已在秀榻躺下，却怎么也睡不着，免不了又想起长兄狐彦一生之事。从幼年的兄妹情深，到入秦受辱，到为刑徒，到地宫逃生，到为游侠，到献首报仇，桩桩件件如她亲历，不禁扑簌簌落下泪来。猛然间一股不甘之气升起胸膛，她思忖道：“公子无争是大哥挚交，怎会是酒肉之徒？决然不会！”想到此处，她非要再走一趟不可，看看此人夜深独处时是何模样；若与日间一般，她才死心。于是走下床榻，穿玄衣短打，面蒙黑巾，足踩皂靴，趁着夜色出门，来到风无争的宫殿之外，脚下一蹬，便如飞燕般跃入墙内。那宫中房屋上百，她也不知无争身在哪间，只把希望寄于上天，一边心中默祷，一边挨宅挨院地找寻。走着走着，忽听得琴声悠扬。那弦色、曲调皆与狐彦生前所奏无二，让她恍惚间几乎有了错觉。狐云循声而进，轻步如飞，拐过几条宫巷，来到一间厅堂之外、立于两扇门扉之侧。堂内宫商协作、角征起落；其调始自平缓之阶，如同山风沉谷、水波轻皱；继而攀上高亢之巅，好似长空鹤唳、九天雷鸣；最后息于细微之末，彷佛雪落寒窗、雨打青砖。待一曲终了，她将窗上的竹帘撩开些许，看见那琴恰是兄长之琴、那谱亦是兄长之谱，而无争正面对狐彦的神主牌位，趴伏弦上、满面泪流。
次日，青丘国君将两位妹妹唤至身边，问何人有意嫁与仁安君。这青丘国地处北地一隅，世代被中原视为弱邦，可喜仁安君来到，自然千般款留、万般挽阻。无争以刺秦之功，名重五国、享誉东华，若能为狐人之婿，今后生子封于境内，天下谁敢来犯？必保宗庙无虞、社稷安泰。狐济灵听了二哥之问，不假思索，当即回绝。国君本以为四妹国色天香，匹配无争正好，不料其竟不愿，心中老大不悦。转头又问狐云，狐云答曰：“仁安君天下英雄，虽然近来饮酒作乐，当是思念亡友、一时消沉，其仁爱至诚不泯也。小妹愿奉箕帚。”国君大喜。他最怕无争忽生去意，于是火速备办喜事，一切都要从简，只求尽早礼毕。无争此时万事皆可，不假思量便答应下来，只有一事与国君有约在先：他为摒弃烦恼，将以化名示人；非到紧要之时，不可外泄此事。国君虽欲借重其名，无奈只得应允。短短数日之后，风无争与狐云结为连理。
新婚之夜，夫妻于榻上相对而坐。房中喜烛遍插，满室红光掩映。狐云头上玳瑁闪耀、耳垂宝珠璀璨、颈坠琥珀晶莹、腕挽美玉无瑕，明眸望夫又不敢、朱颜浅笑却含羞，真是满面娇媚、遍体温柔、绝代佳人、举世无双。无争虽已享三十五载春秋、出生入死已有数次，然而成亲还是头一遭，眼下的局促并不比夫人稍少。他想到刺秦只在半月之前，当时朝不虑夕、命悬一线，如今良辰美景、对坐佳人，不禁感叹人生际遇须臾天渊。两人无言良久，狐云首先开了口，然而似乎心怯，声音微微颤动：“夫君可知我曾嫁过一人？”
无争点点头：“国君曾经相告。”
“夫君可在乎我非处子之身？”
“岂敢。”
“夫君也不问前夫是谁、我又为何改嫁？”
“既不在乎，又何必问？”
狐云本来心如悬旌，现在周身洋溢暖意；想到自己嫁得良人、此生有了依靠，不禁潸然泪下。她向无争稽首到地，起身后说道：“夫君刺杀嬴政，为长兄复仇雪耻，如此大恩，狐云当用一生报答。”无争赶紧扶起，说：“夫妻之间何必如此？况且，并非我有恩于狐彦，反是他救我于大错将铸之时……”说罢起身，从木柜中取出一卷竹简，摆放两人之间，又道：“此是狐彦留与我之遗书。原本已焚，此是我默写而成，可保一字不差。”狐云打开阅览，心痛不能卒读，与夫君相拥而泣。良久停了抽噎，泪眼婆娑地说道：“我只恨不在当场，不能拯救长兄，不能替夫分忧，又不能留名青史。”
无争噗嗤一笑，说：“你一个姑娘家，便是在当场，又能帮什么忙？”
狐云一推无争，从他怀里挣扎出来，语中带嗔道：“你不信我也能杀得了秦王？”
无争还想笑，可看了妻子认真而逼人的目光，生生憋了回去。“信，信，我信。”
狐云看他分明不信，于是发了恼，气呼呼躺下，将后背对着、不再搭理。无争自知闯祸，赶忙赔礼，可一碰妻子便被弹开。他本来就不会哄，别别扭扭、尴尴尬尬地磨了半天，狐云看他可怜又可笑，这才转嗔为喜。二人相拥而卧，一夜鱼水之欢。
九个半月后，狐云早产产下一子，所幸母子平安。无争怀抱长子，乐得如在云端。既已成家立嗣，他更加无忧无虑，每天除了伴妻弄子，便是饮食享乐、田猎钓鱼，总之放浪形骸、不问世事。本国的供养不足，他便去信给风国的封地鄂邑，令人定期押运赋税过来。他既心宽体胖，两腮便渐渐生出肉来，肚腹也日益隆起，以致从一个翩翩公子变成了富态汉子。
转眼又是一年有余，西华始皇焚书戮儒，儒生澹台子永与墨者楚廉、赵义跋山涉水、翻越关隘，历经千辛万苦，终于来到东华。三人先入赵，再至风、楚、齐，末了到达青丘，每到一国便游说其君出兵合纵、拯救百家；然而无论子永如何口若悬河，一旦谈及与西华为敌，国君便如闻鬼魅，登时改颜变色，以双手捂耳不听，口中大叫送客，会面戛然而止。五国无一例外，并无响应之君。最后，从青丘王宫回到城内的馆驿，子永嗓音嘶哑、心力交瘁，乃苦笑一声，仰天长叹，曰：“宜哉，诸侯不愿合纵！宜哉！”
楚廉吃了这一路的闭门羹，本就满腔火气，闻言愈发不忿，说：“各国胆小如鼠，并无一个男儿，先生反而称宜，何也？”
子永曰：“战国时有修鱼之战，四国歃血伐秦，然盟主楚国按兵不动，三晋由此大败，死者八万余人；齐国等而下之，竟趁势夹攻赵、魏，借机掳掠土地。四年后又有岸门之战，秦攻韩，韩求救于楚，楚阴谋并削两国，佯许韩以援军，实则一卒不发，以致韩国大败。两番背盟卖友，合纵自此不成。我华夏之人，智谋过盛，至于狡诈，不屑信义，所以鼠目寸光、因小失大，此由来久矣。如今吾欲再组联军，各国视为笑谈，岂非宜哉？”
楚廉身为楚人，前日在楚宫苦劝大王不听，本就深以为耻，现在又被儒者点出故国劣迹，愧得满面通红。身旁的赵义说：“我等已将东华走遍，求援之事并无半点着落，如今只有同回晋阳，与百家同生共死。”
子永沉吟良久，答曰：“不然，还剩一法：往匈奴，见单于。”
楚廉道：“匈奴弱小，又是化外蛮夷，如何肯救百家学士？”
子永叹一口气，说：“是啊，此乃病急乱投医之举，然也只能一试。其实——”
“其实什么？”
“其实还有一法：找到仁安君风无争。其人名重四海，必能联合五国。”
“仁安君两年前离了风国、不就封地，从此销声匿迹。风王都说不知所在，你我哪里去寻？”
子永被一通抢白，后悔出此无用之语，无可奈何，只说：“尽人事，听天命。先往匈奴去吧！”
三人在客馆休息一夜，转天跨马奔向匈奴。刚要骑出城门，忽见一队载货的马车对向驶入。子永见车身刻画日月双形，知是风国派来，心下顿生疑惑，赶忙叫住两位墨者，调转方向跟随而去。车队停于国都内一处民宅，徒从将货物搬入，而后和主家讨一个收据，就往客栈休息去了。子永把押运的小吏拽到一边，塞给一块碎金，打听道：“敢问足下从风国何处而来？”
那吏欢喜答曰：“从鄂邑来。”
子永知道鄂邑正是风无争封地，又问：“仁安君从未就封，这运输之事是受谁之命？”
“仁安君虽未就封，却有书信送达，说自己在外云游，命将本邑赋税分成三份，其一送到这青丘国国都中某人府上；那人是封君挚友，以此资其生计。邑宰见玺印真确，自当从命。”
“似此多久了？”
“两年有余。”
子永道了谢，与墨者耳语几句；三人各自惊诧，也不往匈奴去了，都拴了马，又回客馆住下。当夜，楚廉与赵义暗中来到那民宅附近，正撞见有人将白天送来的货物运出。两人一路尾随，见彼等消失驸马府内。回来报知子永，子永大喜，曰：“此乃欲盖弥彰也。哪里是封君挚友？就是仁安君本人！”说罢，将两年前青丘国公主狐云招纳驸马之事讲述，说：“公室之女当与他国联姻，怎会嫁与无名之辈？除非此人并非无名。”两位墨者仔细琢磨，也觉时间与事理颇为符合，顿时如拨云见日、久旱逢霖，心中阴霾一扫而光。当夜兴奋无眠。转天天刚大亮，三人便往驸马府拜访。谒者内外通报，推说当日不便，三人失望而归。次日又去，这次连通报都免了，直说驸马不在。愈是如此，三人愈加确凿宫内必是风无争；然而一墙之隔，束手无策，急得六神无主。到了第三天，三人咬破手指，合写血书一封，尽述焚书之祸与百家之危。谒者赍入府内，三人不愿回馆，就在门外立等。
当天晚上，无争喝醉了酒，已经睡了。狐云将周岁的儿子也哄睡，忽见桌案上迭着一封帛书，红红白白，不是墨汁写就。她心生好奇，便凑近烛火阅览起来，不想这一读就读了七八遍。她两手撑开布帛，目光上下扫视，眼中是诸子的字字血泪、句句恳求，可耳边却传来夫君嘟嘟囔囔的梦话、哼哧哼哧的鼾声，扰得她悲也不是、笑也不是。待把通篇背得滚瓜烂熟，她望向呼呼大睡的风无争——那胖大的身躯占据多半床榻，肚腹随着吐息高低起伏，颈上皮肉堆成褶皱——又摸摸自己微微隆起的小腹——那里孕育着两人的次子——而后眉头紧锁、心中乱如繁絮。
转天，无争酒醒之后就要出去钓鱼，却被狐云叫住，说有事与他商议。起初他还嬉笑打趣，说“鱼不等人，回来再说”，可见了妻子满面肃容，便老老实实坐下听话。狐云拿出那张血书，说：“夫君既读了此信，如何还有闲情钓鱼？可知儒墨三人彻夜站立、等待回复？”
无争本来上扬的五官瞬间耷拉下来，坐得笔直的身体忽然收肩塌背。酝酿良久，他开口说道：“我风无争冒死刺秦，已对得起天下了。之后的天下事，就由天下人去管吧。我心疲敝，管不得了。”
“天下只你一人能救百家，你若坐视不理，皇天必定不佑。”
“为何只有我一人？明明诸侯皆可救援，偏偏各怀鬼胎，怎就忽然成了我的事？皇天即便不佑，罪孽归于五国，与我无干。”
狐云没想到夫君说出这般冷血无情之语，一时噎住了，半晌才说：“血书求你看在邓陵子面上，救墨家仅存一脉，难道你连已故的恩师也不顾？”
无争想起与老师在绛县的最后一面，嗤笑一声，说：“他都不愿纳我入墨门，我又何必顾他……”
狐云猛地站起，如水的杏眼竟也冒出怒火。“我以为你只一时沉沦，不想两年之后依旧如此。你下半生就这样醉生梦死好了，我再也不管你了！”而后走到窗户下的摇篮旁边，背对夫君而立。
无争见妻子动了真气，凑到身边，两臂自后锁住她的腰肢，双手抚摩他之血脉所居的子宫，下颌抵在香肩之上，说：“这两年与你共度，才知我之前枉活三十五载。这日子纵是神仙也不换。如今让我舍你而去，如何做得到？”他伸出一只手逗弄起摇篮里的大儿子，低头看那可爱的小脸蛋，又说：“我不亏欠任何人，余生只要守着你们母子，其他一概不管。更何况，你就不怕我死于战阵，令二子失怙？”
狐云转过身，握起他的手，说：“我亦舍不得，然大事临头，大丈夫岂有退缩之理？我子之父固然宝贵，可百家学士又是多少人之父、子耶？夫君若真为后嗣着想，当为子孙积功，又当思吾儿将来如何看觑其父。”
无争将手甩开，离了狐云；走到门口，远远地说：“我的平生你尽知。你若打定主意要嫁一位盖世英雄，那你已然嫁错了人。”说罢，出门钓鱼去了。
之后两日夫妻无话。无争不再钓鱼田猎，却也不提合纵之事，只是端坐冥想。到了第三天早上，狐云等不得了，乃全装甲胄、腰插宝剑，在马厩里喂食马匹。无争见了，半认真、半打趣地问道：“夫人领兵征战何处？”
狐云手里倒腾着草料，也不回头。“入西华，救百家。”
无争叹一口气。“你又何必用激将法……”
“并非激将。我今日就与儒墨一同去匈奴求援，求得多少算多少，而后一同入秦。”
无争见妻子结束整齐、语调严肃，确实不似玩笑，上前就去抢夺她手里的活计；边抢边说：“你休要胡闹，快快回去养胎。”
狐云一边挣脱，一边说：“丈夫不去，我便要去。不然，一族在东华无立锥之地矣。”
“你一介女流，去了又能如何？打仗是男人之事。”
狐云听了这话，勃然大怒，忽地拔剑而出，用剑尖顶着风无争，说：“你说我一介女流，敢与我比试吗？若能胜我，我便依你。”说着步步紧逼，最后直接刺了过来。无争无奈，也抽剑在手，两人就在庭中斗了起来。无争因妻子有孕，本想点到为止，不料狐云毫不留情，一剑赛一剑的结实。她身法飘逸、步伐灵动，跃起如脱兔、伏地如龟鼋，左一下鹞啄、右一记蛇噬，一柄宝剑周身环绕，如细雨般无处不至。无争不知夫人竟有如此之能，大惊失色，眼前剑花缭乱，不似一柄剑，倒似七八柄齐来。他看也看不清，慌忙边退边挡，一手剑、一手鞘，踉跄着接了数十招，才得空喘了一口粗气。站稳之后，他渐渐有所反击，然而受五还一，终不济事。狐云眼看将胜，剑刃就要架在对方颈上，却忽觉腹中胎动，两只小脚蹬踹着母亲的腹腔。她一阵疼痛，顿失气力，赶紧跳出圈外。此时无争已是大汗淋漓、气喘吁吁，口中却不服输：“怎么……不打了？你夫君我……久不操练……不然……你接不得……这么多招……”
待疼痛过去，狐云哼了一声，说：“刚刚你儿在腹中踢我，不然你已败了。这次未分胜负，重新比过。”
无争心知妻子所言不虚，乃面红耳赤，问道：“真是胎动？”
“难道怕我耍赖？来，再比一次。”狐云说罢又要举剑。
无争上气不接下气，赶忙拦住：“哎哎哎，也许儿子不愿你以身犯险也未可知。况且，你到了战阵之中，难道不会腹痛？到时不是枉送性命？”
“休要扯皮。赢不了我，我就非去不可。”
无争站直了腰杆，说：“不用比了，我去就是。”
“此话当真？”
“不敢相欺。”
他不去时，狐云要他去；他真去了，狐云又舍不得。只一霎，她便从方才的一块坚岩化成了一汪秋水。“我并非不愿你安居逸乐，只是——”
“夫人不必说了。”无争抢话道：“这两日我已想通，享乐非我本意，只是人生多舛，一时迷了心窍。多亏贤妻深明大义，否则我必留千载骂名。”
狐云心中欣慰，当天遣人告知儒墨——彼等已在门外立了三日有余——而后又通报青丘国君。国君早盼风无争出山、使诸侯看重本国，现在如何不从？于是派出使者，持仁安君手书驰往另外四国，约定时间地点，合兵一处，开往太行西端、井陉入口。
临行前夜，狐云整理擦拭着夫君的衣甲与兵器：原属嬴政、从秦宫带回的太阿宝剑寒气逼人，太傅冯仲赠与的贴身软甲纤尘不染。她在房内忙活，无争在院中演习武艺；虽是临渴掘井，总好过上阵生疏；待将戈戟弓弩全部过手，才落一落汗、回到屋中。狐云奉上香茶，一边看他连饮三杯，一边说：“待你归来，你我化作一对侠侣，走遍四境八荒，结交天下豪杰，管遍世间不平事，如何？”
无争听了，面露微笑。“好啊！华夏至今尚无女侠，我妻当为第一。”
言毕，两人都觉发愿过远、恐致不祥，倏忽各自低头、默然不语。俄顷，无争先破了冰：“我这一去，也许三五个月，也许一年半载，纵是三年五载亦不稀奇，抚养二子全仗你一人。”
“我狐人先祖乃是涂山氏九尾白狐、大禹之妻，称为狐祖婆婆。她老人家等待丈夫治水归来，一等就是十三个寒暑。祖先能等，狐云亦能等。”
“我若死于战阵，你就挑一个贤良之人，改嫁了吧。假使事不如意，可去风国鄂邑；彼处是我封地，你携二子前往，继承仁安君封号，邑宰必定听命。”
狐云无言以对，两人深情相拥、一夜温柔缱绻。待旭日东升，无争率领青丘之师，往五国会合之处开去。
