据说在唐代，有一位叫做史夙的宣城女子，她容貌美丽如花，琴棋书画样样精通。因此，许多年轻男子听到了她的名字纷纷前来拜访，希望能和她成为朋友。然而，许多人却很难见到她，无法如愿以偿。
为什么她难以见到呢？原因是她在接待客人时有一个不成文的规矩：她要求客人首先献上一首诗，只有在她看中了诗文之后，才会愿意与客人见面，进而谈及交朋友的可能性。
如果客人不擅长作诗，或者他们所献上的诗文不符合她的品味，史夙就会让家人在门口端上一碗羹，委婉地拒绝接待客人。久而久之，来访的客人们看到了这碗羹，心领神会，自发地告辞离去。
"以羹待客"这个说法就是指拒绝会见。因此，人们将这碗羹称之为史夙的"闭门羹"。这个故事流传下来后，人们就用"闭门羹"来表示拒绝，只取"闭门"之意，而不再涉及羹的招待。
