先秦时期，狗、马、牛、羊、鸡和猪合称六畜，朝廷有专门的官员饲养这些动物，其中养狗的官员便被称为“犬人”，换今天的话来说，这位官员便是狗官了，怎么听都变扭。
“狗官”这个词用于骂坏官是从明朝开始的，《牡丹亭·硬拷》中写道：“这狗官，还了秀才，快起解去。”这才慢慢流传开，人们用“狗官”来骂坏官。现在很多古装电视剧总能有些雷台词，殊不知某些词语在当时还没发明，徒闹笑话。
养动物的官员本质上是饲养员，但要是养得好，也能有咸鱼翻身的机会。秦国的先祖便是一个养马的官员，因为马养得骏得到周天子的封赏，给了他一块封地好好养马，这才慢慢发展，最终秦国统一天下，秦始皇成为千古一帝。
