能量平衡方程(能量储备变化=能量摄入-能量支出)为理解人体中的能量平衡本质提供了理论框架。最近，有一些研究提出考虑不同代谢燃料是如何分配到各种代谢途径中的。机体对摄入过量不同营养素有不同反应，说明对各种营养素分别应用能量平衡方程会更恰当些。蛋白质的平衡以日为单位建立，每日摄入的多余蛋白质会被氧化；糖摄入可以刺激糖原储量和葡萄糖氧化，在工业化国家的膳食条件下，糖转化为甘油三酯的量微不足道；与之形成鲜明对比的是，脂肪摄入对脂肪氧化影响甚微，所以，能量代谢平衡实际上就是脂代谢平衡，哪怕是在24小时这么短的时间里，脂代谢平衡和能量代谢平衡之间也高度相关，因此，脂肪摄入和氧化之间长期的不平衡能使脂肪储量增加。
顺着这条思路，可以得出结论：体育活动对体内能量储存的影响大于以传统的能量平衡方程推导的影响。亚极量运动当然可以提高脂肪氧化水平，而且在受过良好训练的运动员中效果会更明显，即使运动后机体代谢率提高的效应已经消失，这种提高还可以维持数小时；随着饭后脂肪氧化的增加，对脂肪饮食的应答也发生变化。如果增加高糖饮食，增加运动也会带来协同的益处。
