天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃；是为袭常。
菊乃君子之品
本章主要阐述了日常生活中观道，悟道，行道而明道的方法，以及明道，与道合一的意义。修身为道的过程，就是观道，悟道，行道而明道，达到尊道贵德，与道合一的境地。
“道”是天地万物万事之本源，万事万物都是依从着“道”来运行的。因此，我们可以从宇宙万物的运行规律中来总结“道”，故而《大学》中有言:物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。前面篇章中也有“执古之道，以御今之有”。反过来，人们也可以通过总结、归纳、“悟”出的“道”，来推测世间万物的发展。
“母”即是万物本源之“道”，是普遍性、共性;“子”即万事万物运行规则之“道”，是特殊性、个性。老子在此指出了共性与个性之间的关系。共性中产生个性，个性中蕴含有共性;掌握了共性，可以推测出个性，掌握了个性，可以总结出共性。所以，世人既要认识世间规律的共性方面，也要认识到其个性的不同，如此才能“没身不殆”。
一叶知秋
本章老子在阐述共性、个性之间的关系上，告诉人们既要看到事物的本源，又要发挥其功用。离开本源，人就会陷入迷惘，事物的功用也会用尽。不认识到个性,就不能物尽其用，人不知道这个道理就会陷入僵化、教条之中。
