一、近代史与近代化是两个不同的概念。近代史指的是一段历史时期，中国近代史指的是半殖民地半封建社会的历史；近代化是一种发展趋向，指的是传统社会向近代社会、农业社会向工业社会、中世纪封建社会向资本主义社会的转变。
二、近代化是一个相对概念，在现在是近代化，在当时就是现代化。
三、中国近代史的开端与欧美近代化存在一定联系。率先走向近代化的欧美列强用坚船利炮打开了中国大门，中国被卷入资本主义世界经济体系，被迫沦为半殖民地半封建社会。鸦片战争失败后，中国并没有立即向欧美列强学习；第二次鸦片战争再次失败，迫于内外交困，清政府才发起了洋务运动。中国近代史的开端是鸦片战争，结束是中华人民共和国的成立；中国近代化的开端则是是洋务运动。
四、近代化也就是工业化和与工业化相伴随着的政治、经济、文化等方面的变化，即政治民主化、经济工业化、思想的人性化与科学化。
