关于黑匣子，为了承受飞机坠毁时的猛烈撞击和高温烈焰，黑匣子设计的外壳具有很厚的钢板和许多层绝热防冲击保护材料。而且为了尽可能的安全，黑匣子通常安装在飞机尾部最安全的部位，也就是失事时最不易损坏的部位，在飞机坠毁时，黑匣子在1100℃的火焰中能经受30分钟的烧烤，能承受2吨重的物体挤压5分钟，能够在汽油、机油、油精、电池、酸液、海水中浸泡几个月。
目前大多数的飞机黑匣子使用两种记录媒介，一种是磁带，发明于20世纪60年代;另一种是电晶存储板，发明于90年代。磁带工作起来就像是磁带录音机。聚酯薄膜磁带牵引电磁头，磁头在磁带上记录数据。由于航空公司开始全面转向电子技术，黑匣子制造商已不再制造磁带记录仪。
电子记录仪使用堆叠排列的内存芯片，相对于磁带技术来说记忆体不容易受到损坏，但是损坏之后是否容易修复这个取决于黑匣子损坏的程序和是否伤到重要部件。
