如果说，费雯·丽让人想到了四个字：桀骜不驯；奥黛丽·赫本让人想到了四个字：冰清玉洁。那么葛丽泰·嘉宝则让人想起四个字：不可一世。
作为好莱坞黄金时代最美的演员之一，葛丽泰·嘉宝有着非同一般的美，无论是同一时期还是以后的女星，没有一个人敢说在她之上。她独特的眼神加上卷翘的睫毛实在美得令人惊叹，令数百万观众倾倒。
战争狂人希特勒称赞嘉宝说，“唯一一个不用经过搜身就可以接近我的人，因为她的脸是人类进化的极限。”
除了那举世无双的独特的气质和风格，嘉宝神秘的一生也如她在好莱坞的岁月一样，让人难以忘记。
在嘉宝短短十几年的职业生涯中，她共出演了二十八部长片——十四部默片，十四部有声电影，横跨了默片与好莱坞黄金时代两个影史上最耀眼的时期。
1905年，葛丽泰·嘉宝出生在瑞典一个贫困的工人家，那时的她还被唤作葛丽泰·格斯塔夫森。
14岁的时候，嘉宝的父亲去世，她被迫离开学校。她在百货公司打工，还做过广告模特。16岁经星探挖掘成为演员，并遇到了她一生的伯乐，瑞典导演莫里兹·斯蒂勒，并改名为葛丽泰嘉宝。
1924年嘉宝参演了自己的第一部电影，由莫里兹·斯蒂勒执导的《戈斯达传》。
这部电影被米高梅公司的著名制片人梅耶看中，发出了对斯蒂勒的邀约。而斯蒂勒答应签约的条件，则是必须带上嘉宝。为了留住斯蒂勒，梅耶签下了嘉宝，周薪350美元。
然而没过多久，就在嘉宝刚刚在好莱坞起步之时，斯蒂勒却因无法适应好莱坞而独自返回瑞典，次年即过世，临终时，手里握着的是他和嘉宝初抵美国所拍的一张照片。而直至垂暮之年的嘉宝，也曾说道：“假如我爱过什么人的话，就是斯蒂勒。”
1926年，《激流》《风月》《灵与肉》三部默片接连上映，嘉宝那集魅惑、悲伤与冷漠于一身的独特气质，一下子就将她捧为了国际巨星。
1930年，她出演了第一部自己的有声电影《安娜·克里斯蒂》，饰演一个异国风尘的女子安娜·克里斯蒂。嘉宝的第一部有声电影获得了巨大的成功，人们蜂拥而至观看电影，仅仅是因为“嘉宝说话了”。这部电影也给她带来了第一次奥斯卡最佳女主角提名。
同年的《罗曼史》一片让她再次提名。
1935年的嘉宝拍摄了电影《茶花女》和《安娜·卡列尼娜》。嘉宝在《茶花女》中的表演被公认为是她的职业最佳，这部电影让她再次获得奥斯卡影后提名。
在嘉宝的电影生涯中，她一共获得过三次奥斯卡最佳女主角提名，却从未获奖。1954年，奥斯卡评委会似乎是为了弥补自己的过失，特地为她设了一个特别奖即奥斯卡终身成就荣誉奖颁给她，不过这并没什么用，因为嘉宝从来不出席奥斯卡，就连自己获奖那次都没去。
在纸醉金迷的好莱坞中，嘉宝好像是个异类，她性格内向，离群索居，不喜欢与人相处。她极少接受媒体采访，甚至拒绝为粉丝签名。
在好莱坞拍戏16年间，嘉宝接连地搬过11次家。她与所有人的关系都像是君子之交，包括同来好莱坞打拼的瑞典后辈英格丽·褒曼。
1941年拍完《双面女人》后，正值巅峰时期的嘉宝突然隐退，并离开好莱坞，过上了隐居的生活。她穿男式的衣服，在纽约的大街上作长时间的漫步。偶尔跟人结伴，但不跟人讲一句话。
隐居后的嘉宝结识了联合国的电影制片人雷蒙德·多姆，在他们一起散步的18年里，嘉宝甚至没有告诉多姆她的电话号码。嘉宝曾向他郑重声明：“不要问我电影的事，尤其是我为什么息影。”
几乎任何一部她演过的电影都有这么一句话“请让我一个人待着”，而她在电影《瑞典女王》中的台词似乎也是她一生的写照——“我将一个人终了此生。”
晚年时，嘉宝如此解释自己避世的原因：“我就像一艘没有舵的船———迷茫，失落而孤独。我笨拙，害羞，紧张，恐惧。这就是为什么我在自己身边筑了一道墙，而我永远住在那道墙后面。”
