莫泊桑被称为“短篇小说之王”，在其短短的一生中创作的短篇小说有三百多篇，涉及日常生活中的方方面面，几乎没有莫泊桑触及洷的地方。
读莫泊桑的短篇小说总有一种沉重感，感觉生活在那样一个社会环境里，无论是城市还是乡村处处充满着算计与轻蔑，人人怀着提防，事事透着自私自利。就像《羊脂球》中讲述的人人都瞧不起妓女羊脂球，却都是穿着遮羞外衣的软骨头，而被人看不起的羊脂球心怀爱国骨气，誓死与侵略者作斗争。
莫泊桑的每一部短篇小说只讲故事不作评论，都是日常生活中的小事、小人物。喜也人生，悲也人生，莫泊桑的故事看似是讲人生，倒不如说的是人性。
从许多作品中都可以感受到作者所生活的自然环境还是不错的，有波光粼粼的美丽塞纳河、有车水马龙的都市生活、还有满眼花海的田园情调，也有充满希望的海边渔村，这样的环境会给一种美美的画面感，但故事中却充斥着一种令人不爽的人性。
莫泊桑的作品讲虽然述的都是社会最底层的人，大多都是小人物，有农民、工匠、妓女、女佣、小职员、小店员还有小市民，从这些小人物的生活与人性反映了当时十九世纪中后期法国社会的缩影。一个社会动荡、当权者不断更替的年代里，处于社会最底层的小人物是很难委曲求全的，于是人人都求自保、又都提防着人人。
作者对于自己讲的故事并不去评论孰是孰非，而是通过故事情节、语言描述去揣摩去理解，这更增添了故事的跌宕起伏和吸引力。
人性决定着人生，更影响着社会的风气。作者的经历与所处的社会大背景让诸多作品都有着作者所思所想，甚至是自己经历的。正因如此，作者短短的一生无不令人惋惜。
