"有功而自称者丧其功，有所长而自恃者失其长”。
项梁的军队，在反秦的义军中是最强大的。项梁因此被推举为义军统帅。
项梁率义军大破秦军于东阿
在东阿，项梁一举击败了秦国大将章邯，随后驻扎在定陶。
当时，天下大雨，连续十几天不能进军。项梁认为接连打了几次胜仗，秦将章邯早被吓破了胆，不必担心他的反攻了，可以趁机让全军休息几天，便驻军不动。
接下来的几天，他自己只顾在营中饮酒作乐，众将士也放纵无度，全军上下都沉迷在欢娱之中，毫无戒备。
而他军中的谋士宋义，有些担忧。他向项梁进言：“将军，如果我们在打了胜仗以后，如此散漫，就会导致士兵松懈，士气大减。倘若敌军突来袭击，我们必定失败。现在，我们的士兵已有些松懈，而秦兵却在不断增加。在下真为将军忧虑啊！”
项梁听了，笑笑说：“你真是个胆小鬼。那章邯有什么可怕的，他根本打不过我们，他不敢再来了。”
宋义还想劝说，但项梁已经听不进去了，还生气地说：“你别再啰唆了！”宋义无奈地摇摇头，退下了。后来，他借口到齐国调兵，离开了项梁。
项梁依然吃喝玩乐，不练兵也不列阵，军心涣散。
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此时，章邯早派人摸清了楚军情况。一天晚上，他带军队冒雨袭击楚营。当时楚军将士正在酣睡，突然遭到袭击，顿时乱作一团，无力抵抗。结果楚军大败，死伤无数。项梁还在沉醉中，丢了性命。
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“自矜者不长”。项梁因为自大、自傲，最终付出了生命的代价。
好胜强梁之人，不但无功，而且速于取死。有道之士，以谦虚自守，必不处此。
