在中国绘画史中，小品画以其独特的经营位置，精微的笔墨技巧，高雅的审美品味，以及丰富多样的绘画题材，成为中国美术史的一种重要表现形式。中国画小品成熟于宋代，随着文人画的兴起，宋代小品画蔚然成风，宋画“朴素淡雅”之美，多见于小品画，对后世绘画产生了重大而深远的影响。
从形式上看，小品画多以圆形和方形为主，一般有小立轴、镜片、册页、扇面、手卷、斗方等形式，它诞生之初，本身是带实用功能的，比如用作团扇的扇面，用作屏风或灯片的镜片，所以它又具有装饰性的功能，发现到现在，小品画的装饰性已经逐步弱化，成为单纯的绘画作品，但它装饰性的味道和形式美，有的小品画还是保留了下来。
小品画虽小，却能小中见大，咫尺之间，传达出中国传统艺术精神和现代审美意趣，艺术表现力丝毫不亚于大幅绘画。国画中的小品，是相对于大幅的、主题性强的绘画作品而言的。小品画尺幅小，内容简练概括，追求笔墨意趣，显得情趣盎然，深受人们喜爱。
如果说大幅作品是长篇小说，那么小品画则更像散文诗。小品多为画家性灵之作，注重审美的追求和某种意境情思的抒发。小品画重意、重趣，小品小品，首先是“品”，值得慢慢玩味，越品越有意趣，所以小品画可见一个画家的性情和思想。事实上，小品画最能体现一个画家的笔墨功力和审美表现力，因为受尺幅和材质所限，小品画在某种意义上说，就是带着镣铐的舞蹈。
国画小品的形象可以是具象的、意象或抽象的，甚至是夸张的、变形的，可以写实，也可以写意，但肯定是高度简练概括的，这是它的特点之一； 就笔墨的造型和审美两大功能而言，小品画更注重后者，追求笔墨和意境的审美意趣。
小品画不是大画缩小的小画，能画大画的不一定能画小品。大也不易，小也不易，所以有人总结道：画小品画要当大画来画，画大画要当小品画来画。个中道道，只有画者自己感悟了。
文/子语
图片为张际才辛丑牛年开笔写意小品。规格：40cm x 40cm，材质：生宣卡纸。
