第一部分 阅读原文摘录
李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”乃从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。辞于荀卿曰：“斯闻得时无怠，今万乘方争时，游者主事。今秦王欲吞天下，称帝而治，此布衣驰骛之时而游说者之秋也。处卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自讬于无为，此非士之情也。故斯将西说秦王矣。”
至秦，会庄襄王卒，李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人，吕不韦贤之，任以为郎。李斯因得说秦王。秦王乃拜斯为长史，听其计，阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯，诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。秦王拜斯为客卿。
会韩人郑国来间秦，以作注溉渠，已而觉。秦宗室大臣皆言秦王曰：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。”李斯议亦在逐中。斯乃上书曰：“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔缪公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而缪公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉！……夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。”秦王乃除逐客之令，复李斯官，卒用其计谋。官至廷尉。
二十余年，竟并天下，尊主为皇帝，以斯为丞相。……丞相斯谋议，定法，著令，皆从斯起。……始皇三十四年，置酒咸阳宫，博士仆射周青臣等颂称始皇威德。齐人淳于越进谏曰：“臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣，自为枝辅。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。”始皇下其议。丞相李斯曰：“五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。……今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。……臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏《诗》《书》百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》《书》者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”始皇可其议。
始皇三十七年十月，行出游会稽，并海上，北抵琅邪。丞相斯、中车府令赵高兼行符玺令事，皆从。……始皇崩于沙丘平台。……赵高因留所赐扶苏玺书，而谓公子胡亥曰：“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？”胡亥曰：“固也。吾闻之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封诸子，何可言者！”赵高曰：“不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日道哉！”胡亥曰：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材谫，强因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷且血食。”高曰：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。夫大行不细谨，盛德不辞让，乡曲各有宜而百官不同功。故顾小而忘大，后必有害；狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之！”胡亥喟然叹曰：“今大行未发，丧礼未终，岂宜以此事干丞相哉！”赵高曰：“时乎时乎，间不及谋！赢粮跃马，唯恐后时！”
于是乃相与谋，诈为受始皇诏丞相，立子胡亥为太子。更为书赐长子扶苏曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”封其书，以皇帝玺，遣胡亥客奉书赐扶苏于上郡。
使者至，发书，扶苏泣，入内舍，欲自杀。蒙恬止扶苏曰：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也。”使者数趣之。扶苏为人仁，谓蒙恬曰：“父而赐子死，尚安复请！”即自杀。蒙恬不肯死，使者即以属吏，系于阳周。
胡亥、高、斯发书，持至咸阳，发丧。太子胡亥立，为二世皇帝。以赵高为郎中令，常侍中用事。二世燕居，乃召高与谋事，谓曰：“夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以安宗庙而乐万姓，长有天下，终吾年寿，其道可乎？”高曰：“此贤主之所能行也，而昏乱主之所禁也。……夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变。且陛下安得为此乐乎？”二世曰：“为之奈何？”赵高曰：“陛下严法而刻刑，令有罪者相坐诛，至收族，灭大臣而远骨肉；贫者富之，贱者贵之。尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之。此则阴德归陛下，害除而奸谋塞，群臣莫不被润泽，蒙厚德，陛下则高枕肆志宠乐矣。计莫出于此。”二世然高之言，乃更为法律。
于是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之。杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死于杜，财物入于县官，相连坐者不可胜数。
李斯数欲请间谏，二世不许。而二世责问李斯曰：“吾有私议，有所闻于韩子也，曰‘尧之有天下也，堂高三尺，采椽不斫，茅茨不翦……’今朕即位二年之间，群盗并起，君不能禁，又欲罢先帝之所为，是上无以报先帝，次不为朕尽忠力，何以在位？”李斯惶惧，乃阿二世意，欲求容，以书对曰：“夫贤主者，必且能全道而行督责之术者也。督责之，则臣不敢不竭能以徇其主矣。……故申子曰‘有天下而不恣睢，命之曰以天下为桎梏’者，无他焉，不能督责，而顾以其身劳于天下之民，若尧、禹然，故谓之‘桎梏’也。夫不能修申、韩之明术，行督责之道，专以天下自适也，而徒务苦形劳神，以身徇百姓，则是黔首之役，非畜天下者也，何足贵哉！夫以人徇己，则己贵而人贱；以己徇人，则己贱而人贵。故徇人者贱，而人所徇者贵，自古及今，未有不然者也。……故君独断于上，而臣莫敢或二，则天下治矣。”二世说。
赵高常侍中用事，事皆决于高。高闻李斯以为言，乃见丞相曰：“关东群盗多，今上急益发繇，治阿房宫，聚狗马无用之物。臣欲谏，为位贱。此真君侯之事，君何不谏？”李斯曰：“固也，吾欲言之久矣。今时上不坐朝廷，上居深宫，吾有所言者，不可见也，欲见无间。”赵高谓曰：“君诚能谏，请为君候上间语君。”于是赵高待二世方燕乐，妇女居前，使人告丞相：“上方间，可奏事。”丞相至宫门上谒，如此者三。二世怒曰：“吾常多闲日，丞相不来。吾方燕私，丞相辄来请事。丞相岂少我哉？且固我哉？”赵高因曰：“如此殆矣！夫沙丘之谋，丞相与焉。今陛下已立为帝，而丞相贵不益，此其意亦望裂地而王矣。且陛下不问臣，臣不敢言。丞相长男李由为三川守，楚盗陈胜等皆丞相傍县之子，以故楚盗公行，过三川，城守不肯击。高闻其文书相往来，未得其审，故未敢以闻。且丞相居外，权重于陛下。”二世以为然。欲案丞相，恐其不审，乃使人案验三川守与盗通状。
李斯闻之，因上书言赵高之短曰：“……今高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也；私家之富，若田氏之于齐也。……陛下不图，臣恐其必为变也。”二世曰：“何哉？夫高，故宦人也，然不为安肆志，不以危易心，洁行修善，自使至此，以忠得进，以信守位，朕实贤之，而君疑之，何也？且朕非属赵君，当谁任哉？……君其勿疑。”李斯曰：“不然。夫高，故贱人也，无识于理，贪欲无厌，求利不止，列势次主，求欲无穷，臣故曰殆。”二世已前信赵高，恐李斯杀之，乃私告赵高。高曰：“丞相所患者独高，高已死，丞相即欲为田常所为。”于是二世曰：“其以李斯属郎中令！”
赵高案治李斯。李斯拘执束缚，居囹圄中，仰天而叹曰：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可为计哉！昔者桀杀关龙逄，纣杀王子比干，吴王夫差杀伍子胥。此三臣者，岂不忠哉！然而不免于死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之无道过于桀、纣、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治岂不乱哉！日者夷其兄弟而自立也，杀忠臣而贵贱人，作为阿房之宫，赋敛天下。吾非不谏也，而不吾听也。凡古圣王，饮食有节，车器有数，宫室有度，出令造事，加费而无益于民利者禁，故能长久治安。今行逆于昆弟，不顾其咎；侵杀忠臣，不思其殃；大为宫室，厚赋天下，不爱其费。三者已行，天下不听。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”
于是二世乃使高案丞相狱，治罪，责斯与子由谋反状，皆收捕宗族宾客。赵高治斯，榜掠千余，不胜痛，自诬服。斯所以不死者，自负其有功，实无反心，幸得上书自陈，幸二世之寤而赦之。李斯乃从狱中上书曰：“臣为丞相治民，三十余年矣。逮秦地之狭隘，不过千里，兵数十万。臣尽薄材，谨奉法令，阴行谋臣，资之金玉，使游说诸侯；阴修甲兵，饰政教，官斗士，尊功臣，盛其爵禄，故终以胁韩弱魏，破燕赵，夷齐楚，卒兼六国，虏其王，立秦为天子。罪一矣。地非不广，又北逐胡貉，南定百越，以见秦之强。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其亲。罪三矣。立社稷，修宗庙，以明主之贤。罪四矣。更剞劂，平斗斛度量文章，布之天下，以树秦之名。罪五矣。治驰道，兴游观，以见主之得意。罪六矣。缓刑罚，薄赋敛，以遂主得众之心，万民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之为臣者，罪足以死固久矣。上幸尽其能力，乃得至今，愿陛下察之！”书上，赵高使吏弃去不奏，曰：“囚安得上书！”
二世二年七月，具斯五刑，论腰斩咸阳市。斯出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。
太史公曰：李斯以闾阎历诸侯，入事秦，因以瑕衅，以辅始皇，卒成帝业，斯为三公，可谓尊用矣。斯知六艺之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪说，废适立庶。诸侯已畔，斯乃欲谏争，不亦末乎！人皆以斯极忠而被五刑死，察其本，乃与俗议之异。不然，斯之功且与周、召列矣。
第二部分 现代文译文
李斯是楚国上蔡人。年轻时，做郡里的小吏，看见吏舍厕所中的老鼠吃脏东西，遇到人狗就惊恐害怕。李斯走进粮仓，看到仓中的老鼠，吃堆积的粮食，住在宽大的廊檐下，没有人狗的惊扰。于是李斯感叹说：“人的贤能或不贤能就像老鼠一样，在于自己所处的环境罢了！”于是跟随荀卿学习帝王之术。学成之后，估计楚王不值得事奉，六国都弱小，没有可以建功立业的，想西行入秦。他向荀卿辞别时说：“我听说时机到了就不要懈怠，现在万乘之国正在争霸的时候，游说之士掌管政事。现在秦王想吞并天下，称帝而治，这正是平民活动奔走、游说之士施展才华的时机。处于卑贱的地位而不图谋作为，这就像禽鹿只知看肉，长着人脸却能勉强行走罢了。所以耻辱没有比卑贱更大的，悲哀没有比穷困更甚的。长久处于卑贱的地位、困苦的环境，却非议世俗、厌恶名利，自我寄托于无为，这不是士人的心情。所以我将要西去游说秦王了。”
到了秦国，正逢庄襄王去世，李斯就请求做秦相文信侯吕不韦的门客，吕不韦认为他贤能，任命他为郎官。李斯因此得以游说秦王。秦王于是任命李斯为长史，听从他的计策，暗中派谋士带着金玉去游说诸侯，诸侯中的名士可以收买的，就厚礼结交；不肯接受的，就用利剑刺杀。离间他们君臣关系的计策施行后，秦王就派良将随后攻打。秦王任命李斯为客卿。
正逢韩国人郑国来秦国做间谍，以修建灌溉水渠为名，不久被发觉。秦国的宗室大臣都对秦王说：“诸侯国的人来事奉秦国的，大多是替他们的君主来秦国做间谍的，请把所有的客卿都驱逐出去。”李斯的议论也在被驱逐之列。李斯于是上书说：“我听说官吏商议驱逐客卿，私下认为这是错误的。从前穆公求取士人，西边从戎人那里得到了由余，东边从宛地得到了百里奚，从宋国迎来了蹇叔，从晋国招来了丕豹、公孙支。这五个人，都不是秦国出生的，而穆公任用了他们，兼并了二十个国家，于是称霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，百姓因此殷实富足，国家因此富强，百姓乐于效力，诸侯亲近归服，打败了楚、魏的军队，开拓了千里土地，至今政治清明、国家强盛。惠王用张仪的计策，攻取了三川之地，向西吞并了巴、蜀，向北收取了上郡，向南夺取了汉中，囊括了九夷，控制了鄢、郢，向东占据了成皋的险要，割取了肥沃的土地，于是瓦解了六国的合纵，使它们向西事奉秦国，功绩延续到现在。昭王得到范雎，废黜了穰侯，驱逐了华阳君，加强了王室，杜绝了私门，蚕食诸侯，使秦国成就了帝业。这四位国君，都是靠客卿的功劳。由此看来，客卿有什么对不起秦国的呢！……东西不产于秦国，可宝贵的却很多；士人不生于秦国，而愿意尽忠的却很多。现在驱逐客卿来资助敌国，损害民众来增加仇敌的力量，使自己内部空虚而在外部诸侯中树立怨恨，想要国家没有危险，是不可能的。”秦王于是废除了逐客令，恢复了李斯的官职，最终采用了他的计谋。李斯官至廷尉。
二十多年后，终于兼并了天下，尊君主为皇帝，任命李斯为丞相。……丞相李斯谋划商议，制定法令，颁布命令，都是从李斯开始的。……始皇三十四年（公元前213年），在咸阳宫设酒宴，博士仆射周青臣等人称颂始皇的威德。齐人淳于越进谏说：“我听说殷商周朝称王一千多年，分封子弟功臣，作为辅佐。现在陛下拥有天下，而子弟却是平民，如果突然出现田常、六卿那样的臣子，没有辅佐，怎么救援呢？事情不效法古代而能长久的，我没有听说过。”始皇把建议交给臣下讨论。丞相李斯说：“五帝的制度不相重复，三代的制度不相沿袭，各自都治理好了，不是因为它们相反，而是时代变化了。……现在儒生们不学习当代却学习古代，来非议当代，惑乱百姓。……我请求史官把不是秦国的史书都烧掉。不是博士官所掌管的，天下有敢藏《诗》《书》百家语的，都交给守、尉一起烧掉。有敢聚在一起谈论《诗》《书》的处死。借古讽今的灭族。官吏知道而不检举的与罪犯同罪。命令下达三十天不烧的，脸上刺字罚做城旦。不烧掉的，是医药卜筮种树之类的书。如果想学习法令，就以官吏为师。”始皇批准了他的建议。
始皇三十七年（公元前210年）十月，出巡会稽山，沿海北上，到达琅邪。丞相李斯、中车府令赵高兼管符玺令的事务，都跟随着。……始皇在沙丘平台去世。……赵高于是扣留了赐给扶苏的诏书，对公子胡亥说：“皇上去世了，没有诏书封赏各位王子而只赐给长子诏书。长子一到，就立为皇帝，而您却没有尺寸之地，怎么办呢？”胡亥说：“本来就是这样。我听说，明君了解臣子，明父了解儿子。父亲去世，不封诸子，有什么可说的呢！”赵高说：“不对。当今天下的权力，存亡在于您和我以及丞相罢了，希望您考虑。况且驾驭别人和被别人驾驭，控制别人和被别人控制，难道可以同日而语吗！”胡亥说：“废掉兄长而立弟弟，是不义；不遵从父亲的诏令而怕死，是不孝；才能浅薄而勉强依靠别人的功劳，是没有能力：这三者都违背道德，天下不会服从，自身恐怕会危险，国家也将断绝祭祀。”赵高说：“我听说商汤、周武杀了他们的君主，天下称道这是义举，不算不忠。卫君杀了他的父亲，而卫国记载了他的德行，孔子也记载了这件事，不算不孝。做大事不拘小节，盛大的德行不推辞谦让，乡里各有适宜之处而百官各有不同的功劳。所以顾及小节而忘记大事，后来必有祸害；犹豫不决，后来必有后悔。果断敢行，鬼神也会避开，以后必有成功。希望您照我说的做！”胡亥感叹说：“现在先帝的灵柩还没有发丧，丧礼还没有结束，怎么能用这件事去打扰丞相呢！”赵高说：“时机啊时机，来不及谋划！带着粮食跃马奔驰，只怕错过了时机！”
于是他们一起谋划，假装接受了始皇的诏命，立胡亥为太子。又另写了一封诏书赐给长子扶苏说：“我巡视天下，祈祷祭祀名山众神以求长寿。现在扶苏与将军蒙恬率领数十万军队驻守边疆，已经十多年了，不能前进，士兵消耗很多，没有尺寸之功，反而多次上书直言诽谤我所做的事，因为不能免职回朝做太子，日夜怨恨。扶苏作为人子不孝，赐剑自杀！将军蒙恬与扶苏在外，不加以纠正，应该知道他的阴谋。作为人臣不忠，赐死，把军队交给副将王离。”封好诏书，盖上皇帝玉玺，派胡亥的门客送到上郡给扶苏。
使者到达，打开诏书，扶苏流泪，进入内室，想自杀。蒙恬制止扶苏说：“陛下在外，没有立太子，派我率三十万大军守边，公子做监军，这是天下的重任。现在一个使者来，就自杀，怎么知道不是欺诈呢？请再请示一下，请示后再死也不晚。”使者多次催促。扶苏为人仁厚，对蒙恬说：“父亲赐儿子死，还要请示什么呢！”就自杀了。蒙恬不肯死，使者就把他交给官吏，囚禁在阳周。
胡亥、赵高、李斯打开诏书，带到咸阳，发丧。太子胡亥即位，为二世皇帝。任命赵高为郎中令，常在宫中侍奉掌权。二世闲居时，召赵高商议事情，说：“人生在世间，就像驾着六匹骏马越过缝隙一样短暂。我已经统治天下，想尽情满足耳目所好，穷尽心志所乐，来安定宗庙、使百姓快乐，长久拥有天下，直到我的寿终，可以做到吗？”赵高说：“这是贤明的君主能够做到的，而昏乱君主所禁止的。……沙丘的密谋，各位公子和大臣都有怀疑，而各位公子都是您的兄长，大臣又都是先帝所设置的。现在陛下刚即位，这些人心里都怏怏不乐不服气，恐怕会发生变乱。况且陛下怎么能做这些享乐的事呢？”二世说：“那怎么办？”赵高说：“陛下严刑峻法，使有罪的人连坐诛杀，直至灭族，杀掉大臣而疏远骨肉；使贫穷的人富裕，卑贱的人显贵。全部除去先帝的旧臣，换上陛下亲近信任的人。这样您的恩德就归于陛下，祸害消除而奸谋堵塞，群臣没有不受恩泽、蒙受厚德的，陛下就可以高枕无忧、随心所欲地享乐了。计策没有比这更好的了。”二世赞同赵高的话，就更改了法律。
于是群臣和各位公子有罪的，就交给赵高，让他审讯治罪。杀了大臣蒙毅等人，十二个公子在咸阳处死，十个公主在杜地分裂肢体处死，财产没收归官，受牵连的不可胜数。
李斯多次想找机会进谏，二世不允许。而二世责备李斯说：“我有私下议论，从韩非子那里听说，‘尧统治天下时，殿堂高三尺，椽子不砍削，茅草不修剪……’现在我即位两年之间，群盗并起，你不能禁止，又想废除先帝所做的事，这是对上无以报答先帝，对下不能为我竭尽忠诚，凭什么在位？”李斯恐惧，就迎合二世的心意，想求得容身，上书回答说：“贤明的君主，一定要能实行督责之术。实行督责，臣下就不敢不竭尽才能来为君主效命了。……所以申子说‘拥有天下而不随心所欲，这叫做把天下当作枷锁’，没有别的原因，是因为不能督责，反而让自己为天下百姓劳累，像尧、禹那样，所以叫做‘枷锁’。不能修明申、韩的明术，实行督责之道，专心使天下适合自己，而只是劳形苦神，自身为百姓服务，那是百姓的役夫，不是治理天下的人，有什么可尊贵的呢！让人来适合自己，自己就尊贵而别人就卑贱；让自己去适合别人，自己就卑贱而别人就尊贵。所以适合别人的人是卑贱的，而别人来适合的人是尊贵的，从古到今，没有不是这样的。……所以君主在上独断专行，臣下不敢有二心，天下就治理好了。”二世很高兴。
赵高常常在宫中侍奉掌权，事情都由赵高决定。赵高听说李斯说了那些话，就去见丞相说：“关东的盗贼很多，现在皇上却加紧征发徭役，修建阿房宫，收集狗马等无用的东西。我想劝谏，但地位低贱。这实在是您的事，您为什么不劝谏呢？”李斯说：“本来是这样，我想说已经很久了。现在皇上不上朝，住在深宫里，我有话要说，不能见到他，想见也没有机会。”赵高说：“您如果能劝谏，请让我为您观察皇上空闲时告诉您。”于是赵高等到二世正在宴饮作乐，妇女们在前时，派人告诉丞相：“皇上正空闲，可以上奏。”丞相到宫门上谒，如此三次。二世发怒说：“我经常有很多空闲日子，丞相不来。我正在私下享乐时，丞相就来请求奏事。丞相难道轻视我吗？还是本来就认为我好欺负？”赵高于是说：“这样就危险了！沙丘的密谋，丞相参与了。现在陛下已立为皇帝，而丞相的尊贵没有增加，他的意思也是希望分封土地称王罢了。况且陛下不问我，我不敢说。丞相的长子李由担任三川郡守，楚地的盗贼陈胜等都是丞相邻县的人，所以楚地盗贼公开横行，经过三川时，李由据城防守不肯出击。我听说他们之间文书往来，还没有得到确实证据，所以不敢报告。而且丞相在外，权势比陛下还重。”二世认为对。想查办丞相，又怕不确实，就派人去查验三川郡守与盗贼勾结的情况。
李斯听说了，就上书说赵高的短处：“……现在赵高有邪僻的志向，危险反叛的行为，就像子罕做宋国相国一样；他的家财之富，像田氏在齐国一样。……陛下如果不加防备，我恐怕他一定会发动变乱。”二世说：“为什么？赵高本是宦官，却不安于安逸放纵，不因危险而改变心意，修身洁行，自己做到现在这个地位，靠忠诚得以进身，靠守信保持职位，我确实认为他贤能，你却怀疑他，为什么？而且我不托付给赵君，还能托付给谁呢？……你不要再怀疑了。”李斯说：“不对。赵高本是卑贱的人，不懂道理，贪得无厌，求利不止，权势仅次于君主，欲望无穷，所以我说危险。”二世已经相信赵高，怕李斯杀他，就私下告诉了赵高。赵高说：“丞相所担心的只有我，我死了，丞相就要做田常所做的事了。”于是二世说：“把李斯交给郎中令！”
赵高审讯李斯。李斯被囚禁束缚，在狱中，仰天长叹说：“唉，可悲啊！无道的君主，还能为他谋划什么呢！从前夏桀杀关龙逄，商纣杀王子比干，吴王夫差杀伍子胥。这三个臣子，难道不忠诚吗！然而不免于死，他们效忠的对象不对。现在我的智慧不如这三个人，而二世的暴虐超过桀、纣、夫差，我因忠诚而死，也是应该的。况且二世的统治难道不是混乱吗！从前杀害他的兄弟而自立，杀害忠臣而尊贵卑贱的人，修建阿房宫，横征暴敛。我不是不劝谏，而是他不听我的。大凡古代圣王，饮食有节制，车器有定数，宫室有法度，发布命令、兴办事业，增加费用而对百姓没有好处的就禁止，所以能长治久安。现在对兄弟行叛逆之事，不顾后果；杀害忠臣，不思考灾殃；大建宫室，加重天下赋税，不爱惜费用。这三件事已经做了，天下人不服从。现在造反的人已经占了天下的一半，而他还未醒悟，让赵高做辅佐，我一定会看到盗贼攻到咸阳，麋鹿在朝廷上游荡了。”
于是二世就派赵高审理丞相的案件，治他的罪，责问李斯与儿子李由谋反的情况，把宗族宾客全部逮捕。赵高审讯李斯，鞭打了一千多下，李斯忍受不了疼痛，就屈打成招了。李斯之所以不死，是自负有功，确实没有反心，希望能上书陈述实情，希望二世醒悟而赦免他。李斯就在狱中上书说：“我作为丞相治理百姓，三十多年了。当初秦国土地狭隘，不过千里，军队数十万。我尽自己的微薄才能，谨奉法令，暗中派遣谋臣，资助他们金玉，让他们去游说诸侯；暗中修整甲兵，整顿政教，任用战斗之士，尊崇功臣，提高他们的爵禄，所以最终胁迫了韩国、削弱了魏国，攻破燕国、赵国，平定了齐国、楚国，终于兼并了六国，俘虏了他们的国君，立秦为天子。这是我的第一条罪状。土地已经够广阔了，又向北驱逐胡貉，向南平定百越，来显示秦国的强大。第二条罪状。尊崇大臣，提高他们的爵位，来巩固他们的亲附。第三条罪状。建立社稷，修整宗庙，来表明君主的贤明。第四条罪状。统一度量衡和文字，颁布天下，来树立秦国的名声。第五条罪状。修建驰道，兴造游观，来显示国君的得意。第六条罪状。减缓刑罚，减轻赋税，来顺应君主得民心的心愿，万民拥戴君主，至死不忘。第七条罪状。像我这样的臣子，罪过足以致死已经很久了。国君幸运地让我尽到能力，才得以活到现在，希望陛下明察！”奏书送上后，赵高让官吏丢弃不奏，说：“囚犯怎么能上书！”
二世二年（公元前208年）七月，把李斯判处五刑，在咸阳市腰斩。李斯出狱时，与他的次子一起被押解，回头对他的次子说：“我想和你像以前一样牵着黄狗一起出上蔡东门追逐狡兔，难道还能做到吗！”于是父子相对痛哭，被灭了父、母、妻三族。
太史公说：李斯从平民经历诸侯而入秦事奉，借着机会，辅佐始皇，最终成就帝业，李斯位居三公，可以说是受重用了。李斯知道六经的要旨，却不致力于修明政治来补救国君的缺失，只是依仗爵禄的重位，阿谀奉承，严威酷刑，听信赵高的邪说，废嫡立庶。诸侯已经反叛，李斯才想劝谏，不也太晚了吗！人们都认为李斯极为忠诚而被处以五刑而死，考察他的根本，却与世俗的议论不同。否则，李斯的功绩可以与周公、召公并列了。
第三部分 时烽评论
一、“仓鼠与厕鼠”：一个底层逻辑的形成
李斯的人生起点不是一个宏大叙事，而是一个关于两种老鼠的观察。厕鼠“食不絜，近人犬，数惊恐之”，仓鼠“食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧”——李斯的判断是“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳”，即一个人的价值不由其内在品质决定，而由其所处的位置决定。他将“人”与“鼠”放在同一分析框架中，把“生存环境”设定为决定性的变量——人生目标的核心不是成为某种人，而是到达某个位置。对荀卿说的“诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困”确立了他的行动优先级：摆脱卑贱和穷困是第一目标，其他目标都在其后。
二、《谏逐客书》：一次以“资客”为论据的成功辩护
李斯在《谏逐客书》中构建了一套以“客之功”为核心的论证体系：穆公得由余、百里奚、蹇叔“并国二十，遂霸西戎”；孝公用商鞅“民以殷盛，国以富强”；惠王用张仪“散六国之从，使之西面事秦”；昭王得范雎“强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业”。四个历史案例的结论是“此四君者，皆以客之功”——不是“君主之功”，而是“客之功”。秦国的每一次制度性跃升都发生在客卿主导的改革时期，而非宗室主导的守成时期。《谏逐客书》使秦王“乃除逐客之令”，李斯从“被驱逐者”变为“决策者”。
三、焚书之议：制度构建者如何成为思想压制者
李斯在焚书之议中提出“史官非秦记皆烧之”，“天下敢有藏《诗》《书》百家语者，悉诣守、尉杂烧之”，“有敢偶语《诗》《书》者弃市，以古非今者族”——这是一套完整的思想控制方案：销毁异端文献，禁止私人藏书，以言论定罪。李斯的逻辑是“今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首”——他认为儒生用古代标准来衡量当代政治，会导致民众思想混乱。焚书之议把“统一思想”上升为“国家政策”，秦朝从“兼并六国”转向“统一思想”的路径由此确立。焚书不是秦始皇的个人冲动，而是李斯系统性思考的产物——但李斯的系统思考忽略了一个关键变量：当一种制度完全取消了不同声音的合法表达渠道时，它只能依靠强制手段来维持自身，而强制手段的有效性取决于被强制者的服从意愿。
四、沙丘之变：一个功利主义者在最后关口的制度性背叛
沙丘之变是李斯人生的转折点。赵高对李斯的游说逻辑是：“扶苏立则蒙恬为相”——扶苏一旦即位，必然重用蒙恬，李斯的相位和权势将被取代。李斯的选择不是“应该支持谁”，而是“支持谁对自己最有利”。李斯“与高、胡亥谋”废扶苏立胡亥，完成了对“客卿制度”和个人道德的双重背叛。在秦国制度框架中，客卿的权力完全来自君主的信任和任命——君主是客卿的唯一制度依托。当李斯选择与赵高合谋更改继承顺序时，他实际上是在破坏秦国的权力传递机制——这个机制一旦被破坏，他自己作为客卿的制度保护也随之削弱。沙丘之变的三个参与者——赵高（宦官）、胡亥（公子）、李斯（客卿）——各自代表不同的权力来源，各自的利益在沙丘之变中暂时一致，但一致性并未转化为可持续的制度安排。
五、“督责之书”：一个失去原则的丞相如何自我取消
二世即位后，李斯多次欲谏不得，反而被二世责问“群盗并起，君不能禁”。李斯的回应是一篇“督责之书”——提出“贤主者，必且能全道而行督责之术者也”，主张君主通过严刑督责来使臣下不敢懈怠，使百姓不敢反抗。李斯以“督责之术”来证明自己仍有可用之处。但这篇“督责之书”意味着李斯已经完全放弃了与二世对抗的立场，转而成为二世暴政的理论支持者。赵高对李斯的处置路径——先使其孤立，再使其被审，终使其被杀——每一步都有二世的支持。
六、狱中上书与“牵黄犬”之叹：一个完整人生的闭环与裂缝
李斯在狱中上书列举了七条“罪状”——实际上每一项都是他对秦国的贡献：兼并六国、北逐胡貉、南定百越、统一度量衡、修建驰道、缓刑罚、薄赋敛。他试图证明“罪足以死固久矣”而“愿陛下察之”——希望用过往的功劳来换取免死。赵高让“吏弃去不奏”，使这封奏书未能送达。李斯出狱时对次子说“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎”——他在生命最后时刻回到了起点。上蔡东门是“厕鼠”所在的地方，牵黄犬逐狡兔是他在成为“仓鼠”之前的生活状态。李斯的一生始于“厕鼠与仓鼠”的观察，终于“牵黄犬逐狡兔”的不可得——从“改变环境”开始，以“回到环境”结束，但环境已经无法回去。
七、太史公之评：功与罪的结构性判定
太史公在赞语中说“人皆以斯极忠而被五刑死，察其本，乃与俗议之异”——世俗认为李斯是“忠臣被冤杀”，但太史公认为“不然”。他判定李斯“不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，听高邪说，废适立庶”——李斯的问题在于他完全以“保住自己的位置”为行动标准，而不是以“修明政治”为目标。太史公说“斯之功且与周、召列矣”——李斯的才能可以与周公、召公相提并论，但他选择了另一条路，所以历史评价只能落到另一个层面上。李斯的“仓鼠哲学”使他成为制度性上升的样本——从平民到丞相的完整路径；也使他在制度性危机面前失去了“原则”这一最后的锚点。他的生命从“选择位置”开始，以“失去位置”结束，中间的全部操作都服务于“保持位置”这一目标——但这种“保持”依赖的恰恰是“不被淘汰”的预期，而一个全部操作都围绕“位置”展开的人，在位置被剥夺时没有任何可以支撑他的东西。
下一篇预告：《李斯列传》读毕。接下来将进入列传第二十八篇——《蒙恬列传》——看蒙氏家族如何三代事秦，蒙恬如何率三十万大军修筑长城、北逐匈奴，以及他如何在沙丘之变后被赵高陷害赐死。篇幅较短，将可合并处理。
