而真正的白茶，自清嘉庆元年（1796年）创制以来基本都是出口贸易的重要商品，据《福鼎县乡土志·物产》记载“太姥有绿芽茶，白琳有白毫茶，制作极精，为各阜最”，当时因产量稀少、价格昂贵，一直都是搭配红茶一同出口的，是高端小众茶类，深受欧美市场的喜欢，除此之外港澳地区和东南亚等国也是白茶的高消地区。近十来年白茶由外销分流部分内销，才开始逐渐为大众所知
而我们现在所说的新工艺白茶，也正是一个时代的产物
时代背景
20世纪60年代末，为适应港澳市场及东南亚的需求，福建示范茶厂下属的白琳茶厂开始担任研制新工艺白茶的重任
因为当时白茶外部市场的订单并不稳定，一旦订单多赶上天气不好就无法完成，传统白茶的生产就是靠天吃饭；加上那时台湾也开始生产白茶，香港的很多茶馆酒楼开始选择台茶，福鼎白茶市场受到很大的冲击
所以在1968年炎热的8月，福鼎成立革命委员会号召全民试制、试产新工艺白茶——“仿台白茶”，产量要求300担，当时的白琳茶厂负责主要生产并于当年9月27日完成任务，命名“仿白”。这批茶叶后调至福建省外贸茶叶公司，转运香港市场，且在当年春节售罄脱销
自此白琳茶厂成为新白茶的独家加工厂，新工艺白茶正式研制成功，并一直沿袭至今
新白茶工艺
新工艺白茶在鲜叶原料的要求上，与白牡丹比较类似，采摘福鼎大白茶、大毫茶茶树品种的鲜叶，但是它对于嫩度的要求不高，多选用一芽二三叶，在制作工艺上也是以传统白茶工艺为基础，添加了“轻揉捻”这一工序
新白茶经过萎凋、轻揉捻、干燥，然后拣剔、过筛、打堆、烘焙和装箱，但因为初期轻揉捻的缘故，其外形略有缩褶，色泽暗绿带褐，呈半卷的条形
也正因此新白茶开汤内质味似绿茶但无绿茶香，又如红茶却没有红茶的发酵感，更加彰显了闽北茶香的“馥郁”之气，成为当时港澳市场的口粮茶，销量极大
新白茶vs传统白茶
作为一个时代的产物，新白茶除了工艺与传统白茶不同之外，在其他方面也有些许区别
首先，在外形上新白茶色泽暗绿带褐，呈半卷的条形，有揉捻带来的缩褶；而传统白茶色泽呈灰绿色或墨绿色，形状自然舒展
其次，内质汤色上新白茶因为萎凋和轻揉捻的缘故，其发酵相对较重，汤色更深些，久泡会出现橙红色；而传统白茶不炒不揉，汤色黄绿剔透
然后，在口感上新白茶更为醇厚，味似绿茶但无绿茶香，又如红茶却没有红茶的发酵感，更加彰显了闽北茶香的“馥郁”之气；而传统白茶的口感以鲜爽醇爽为主，带有明显的鲜嫩活力
最后，就功效而言，新白茶也有一定的保健效果，如消炎杀菌、清热去火等
所以在选择时，它与传统白茶（白毫银针、白牡丹、贡眉和寿眉）可说是各有千秋，毕竟每个人的茶感是不同的，自然喜好的口粮茶也是不一样的
