康妮是一个热情奔放魅力四射的女孩，在一次舞会上，他与富家公子克利弗特相遇，两人一见钟情相见恨晚，彼此都认为对方正是自己要寻找的那个人。
恋情发展得很顺利，两人很快结为夫妻。
克利弗特多金又帅气，对新婚妻子温柔体贴，康妮美丽多情又善解人意，两人婚后可谓如鱼得水美满如意。
可是好景不长，时间恰逢第一次世界大战爆发期，克利弗特作为爵士后裔必须加入战争。灾难性的战争带来永不泯灭的创伤，不幸的克利弗特在战争中受伤，回来后下身瘫痪，成为一名“废人”。
看着自己昔日英俊不凡而今却需要被人抬下车的丈夫，康妮脸上原本灿烂的笑容瞬间被无情击碎，她无论如何也不敢相信一向高大健壮自己引以为傲的丈夫竟然会落得个下身残疾。
但爱护自己的丈夫是一个女人义无反顾的天职，康妮深爱着克利弗特，虽然不知所措与极度悲伤，但她还是克制住了自己的感情。
康妮在丈夫面前表现出来的，是一个女人倾尽所有的包容与温柔，她只希望，不要伤及对方的自尊。
表面的平静，只不是火山爆发前的片刻安宁，克利弗特扶着自己毫无知觉的腿，无法接受现状，他掏出手枪准备自杀。可能心有感应，康妮就在千钧一发之际冲了进来，她夺去手枪的同时，两人扭抱着摔倒在地，克利弗特放声痛哭，康妮抱住他，极力劝阻与安慰。
最终，克利弗特放弃了轻生的念头。
不过，曾经意气风发的青年男爵，从此一蹶不振，脸上再无笑容。值得欣慰的是，康妮始终细心周到地陪伴在他身旁，不离不弃。
好不容易，新买来的动力机车唤醒了他的活力，他可以驾着机车在庄园里自由穿行。
夫妻俩难得一见地一同出门散心，二人有说有笑，丈夫驾着动力车，她则骑着马。见到丈夫能够振作起来，康妃十分高兴，本以为幸福生活会重来，没想到，隐藏在生活繁琐小事中的矛盾正一点点浮出水面。
早上，夫妻俩还未起床，私人医生波茨太太便擅自闯入卧室，为他们开窗。当然，从医生的角度来说，病人要想早日恢复健康，必须有良好的作息时间。
所以，睡眼惺松的康妮也必须跟着一起早早地起床。
而克利弗特试图自己起床时，却不小心拉坏了手架，康妮赶来帮忙，不但未帮上，反而意外被丈夫的重力压伤了腰。为此，克利弗特羞愧难当。
作为丈夫，克利弗特深知自己不能给予妻子正常的男欢女爱，反而还要增添她的负担，他那颗脆弱又敏感的自尊心重又被挑拨起来。
自此，他再也不敢肆意和康妮亲密接触，性格也逐渐变得扭曲古怪。
首先，关于洗澡这样一件私密的事情，他宁可请女佣贝蒂代劳，也不要妻子插手。
其次，每次用餐，两人个总是置身于餐桌的两个顶端。如此长的距离，也在预示着两人之间越来越深的横沟。
康妮虽顾念丈夫自尊，但无法接受他的疏远及冷漠，她曾试图与他沟通，但每次，克利弗特都以各种理由避开了。
接下来，他将所有精力都投入到工作上，他的家族有矿业还有电力工业，坐在轮椅上，他也可以担任一名合格的指挥官，因为，至少，他还有个睿智英明的商业头脑。
然而，每到了夜晚，正值青春妙龄的康妮抵挡不住身体的躁动不安，她试图唤醒丈夫的欲望，但每次都失败了，她有一种前所未有的钝挫感，这让她无比失落。
这一天，她去林中散步，看到家中守林员麦勒斯。这个男人工作很勤奋，但性格内向又不懂变通，三言两语之下，他将康妮气走了。
但过了几天，他却特意写了一封道歉信送了过来，他字迹工整，言语间似乎不无风度。康妮透过窗户，看着他离去的身影，忍不住笑了起来。
陡然觉得，这个男仆并非如表面那样木讷无礼，相反，还有几分可爱。
过了几天，康妮又一次走入林中，这一次麦勒斯正光着臂膀在修理栅棚，此时，阳光刚好洒在他身上，他皮肤雪白，肌肉结实，恰到好处的线条以及坚毅的脸颊，无一不散发浓烈的荷尔蒙气息，康妮在远处看着，一时间失了神。
当麦勒斯陡然发现有人在偷看他时，吓得一纵身跳起来，在贵妇面前光着臂膀是一件很失礼的事情，他慌忙穿上衣服。
康妮也觉得很尴尬，为了打破僵局，她假装轻松地走到他跟前，又假装随意地与他交谈起来。
她称，这儿的环境清雅安静，很适合画画。她原意是打算以后常来林中画画。
但木讷的麦勒斯却误以为女主人是在故意跟他找茬，因为就在上次，他惹恼了主人。即便这儿是女主人的家园，她想去任何一处地方画画也好看书也罢，那都是她的自由，他没有权利干涉，他考虑的是，两人孤男寡女、而且又身份悬殊，真的不适合单独相处在同一个地方。
他直言不讳的风格，又一次成功地惹恼了康妮。
她生着无礼男人的闷气，正打算离开，可就在这一刻，天突然下起了大雨。
没有带伞，又无处藏身，她踯躅不定着。然而就是这么一个瞬间，她已经被雨水浇湿，现在的万全之策，只能先退到麦勒斯身后的小木屋中避雨再说。
见她淋湿，麦勒斯也过意不去，他赶紧伏到角落生起一堆火来。
康妮则脱去淋湿了的外套靠近火炉边，借以取暖。
而麦勒斯就在她身边给火炉添柴。空间本就狭小，火炉原先也只是供他自己一人取暖用的，现在，二人不得已挤在一起。
他们靠得很近，气氛突然变得暧昧起来。
麦勒斯为了避嫌，还是站了起来，又远远地退到一边。
康妮明白了他的意思，还未待衣服烤干，便赌气似地离开了。
不过，自这一次的接触，康妮对男仆有了一丝奇怪的感觉，他的存在似乎触动了她某根心弦，这根弦从她的胸口一直拉扯到下腹。它绷紧着，因为受力竟出其不意地令身体变得温暖。那是一股暖流，它缓缓地流淌着，从她的小腹散开，然后，又向着她的子宫汹涌而来。
晚上，她躺在被窝里，感到燥热难耐。
看着身边的丈夫，便克制不住冲动，双手忘情地抚摸起他来。
然而，克利托弗对这一切的表现，除了无能为力，就剩无动于衷。
因为顾念他的自尊，康妮只得罢手。
为了能有个孩子，克利托弗请来医生，期望通过电击疗法来恢复身体机能，从而能够为查泰莱家族孕育后人。
这是一种非常残忍的手段，电流穿过身体，好比利剑刺入心脏。克利托弗因疼痛发出的惨叫声响彻底整个庄园。
听着那一声声叫人窒息的惨叫，康妮惊恐得浑身发抖。她无法忍受这种折磨，冲进去，将医生轰出了家门。
克利托弗似从鬼门关走过一遭，模样令人不敢直视。
夫妻俩再次抱头痛哭。
日子平静地流逝。
这一天，康妮于不自觉中再一次散步至小树林，而麦勒斯正忙着给小鸡仔们建笼子。
院子里头，有一群跑来跑去的小鸡仔，它们或嬉戏，或啄食，一个个毛绒绒的，特别可爱。康妮看着它们，便忍不住伸手去触摸它，可是那只小鸡对它比较抵触，啄了她一口。
她尖叫了一声。
麦勒斯走过来，从笼中捉出一只更温顺更漂亮的小鸡放置她手里。康妮将小东西捧在掌心，一遍遍温柔地把玩弄着它。
麦勒斯看着这一幕，心中没来由地升起一股柔情，于是，他对康妮说了句：
“它当你是它妈妈呢！”
这句话让康妮为之一震，可能，对于她来说，这一辈子再不会有当母亲的机会了。想到这里，她黯然神伤。放下小鸡伏下头去，嘤嘤地哭了起来。
看到美人落泪，怎能叫人不心疼？
这次麦勒斯冲破了禁锢，跪到地上，将康妮拥在怀里。
那一刻的温存让康妮不能自己，她颤抖着，乖巧地任由麦勒斯将她牵回到小屋中。关了房门，与世隔绝的两个人终于忘情地亲吻起来。
随着激情的爆发，麦勒斯脱去康妮的衣衫，将她撂倒，并将她轻轻放置在地板上的那张小床上。
两人冲破世俗，紧紧融合在一起。
自那以后，两人恋情一发不可收。
康妮对男仆心心念念，而麦勒斯也无时无刻不想着康妮。虽然两人都知道彼此身份地位悬殊，康妮是上层社会的贵妇，而麦勒斯只是一个底层的劳工。不过，这世上所有的爱情，都是同样的模型，它之所以存在，绝不会以人的意志为转移。一旦相爱，便没有世俗的边界，也没有禁锢能使一对情侣分开。
康妮更是无法自拔，恨不能天天都与麦勒斯待在一起。
生命多了一份奇迹，多了一个麦勒斯，她不再抑郁忧伤，而是重又燃起激情。今后，只要一有时间，她就跑到林中小屋，与麦勒斯偷偷幽会。
身处热恋中的女子总是分外美丽，康妮恢复了以往的自信与优雅，再也不会卑微地渴求丈夫的关心与疼爱。
克利托弗觉察到妻子的变化，有一种前所未有的危机感。他陷入深深的以矛盾当中，既不敢与妻子亲密接触，又担心她会从自己身边溜走。思来想去，他想出一条“妙招”。
他打算为妻子物色一个同样英俊潇洒的贵族男士，来替代自己与康妮同寝共眠，这样，将能为查泰莱家族留下血脉。
然后，他开始实施计划。
几天以后，他在庄园举办了一场派对，并自作主张邀请了康妮的前男友凯利斯。
克利托弗知道，凯利斯一直对康妮有好感。虽然康妮最终嫁给了他，他依然相信，凯利还是喜欢康妮的。而对于凯利斯这样既年轻英俊又有着高贵身份的男人，康妮应该不会抵触。所以这一次，他不但邀请凯利斯来参加舞会，他还打算说服凯利斯留下来。
他打算为这对男女提供同床共枕的机会。
第二天，他竟然厚颜无耻地将这一想法告诉了康妮。
没想到，康妮为此大为关火，不仅没有同意，还将克利托弗怒骂了一顿。
其实，究深层原因，是因为康妮的心中已经扎下了麦勒斯。
所以，对于一个女人而言，无论是取决于身体需要还是基于精神追求，她都不可能再接受另外一个男人。况且，作为一个有思想的女性，她也绝非查泰莱家族的生育机器，她是断然不会为了孩子而随便跟男人上床的。
夫妻之间的暗流涌动第一次爆发在台面上。
那次之后，两人的矛盾越来越深，隔阂越来越大。克利托弗干脆一门心思全都扑在工作上，对康妮不理不顾。而康妮呢，也更加心安理得地与麦勒斯黏在一块。
一对情侣除了在小屋中尽享肉体欢娱之外，他们还会像普通情侣一样去集市游玩。
热闹非凡的街头，两人手拉着手无比亲密，他们或有说有笑，或一边吃着小零食一边嬉戏追逐。这种无拘无束的惬意的爱情，正是康妮一直向往的。
麦勒斯虽然性格木讷传统，但恋爱过后，他竟然活跃得像一个热血少年，不仅体贴入微地为她买来小玩意，还会变着法子逗康妮开心。
跟古怪冷漠的克利托弗比起来，麦勒斯要生动活泼得多。
这令康妮痴迷不已。
不久以后，康妮的小腹隆了起来，她明白，这是怀孕的迹象。
克利托弗一直想要一个继承人，这个孩子来得正当时。
她大大方方地将这一消息告诉了丈夫。
克利托弗免不了要为之一愣。当然了，哪个男人会不在意自己的妻子怀上别人的种子？是个正常人都会嫉妒。
不过，事情回到原点，像克利托弗这样的人，又何以有嫉妒的余地？
他不但不能嫉妒，他还必须强颜欢笑，而这，正是一个男人最可悲的地方。
尽管心里极其难受，他仍然装做开心的样子。他笑着告诉妻子，他是这个世上最幸福的男人。
不过，有一点康妮是万万不能透露的，那就是孩子父亲的身份。
在那个年代，等级制度特别森严，查泰莱家族即便真的要借种，基因也必须是优良的同等贵族，绝不能让低贱的下等人来污染家族血统。所以，面对丈夫的寻问，康妮找个借口将此事搪塞了过去。
既然这样，克利托弗也不好再追问。就算他知道真相，结果又将如何？
除了往伤口上抹盐，然后，再继续痛定思痛。
日子又恢复了昔日的平静，夫妻二人开始言和。
这一天，康妮陪丈夫去林中散步。克利托弗的动力机车不小心陷入淤泥中，刚好，麦勒斯往林中经过，康妮喊他过来帮忙。但因为轮椅陷得太深，机车加男人的体重又十分地沉重，仅凭麦勒斯一人之力恐怖难以驾驭。康妮提议，再去外面多找几个人来帮忙。
可克利托弗却态度坚决地表示不需要更多的人来，有麦勒斯一人就够。他之所以这样做，一来，是不想让他人看到自己的窘境；二来，他认为麦勒斯作为自家的奴仆，有义务完成自己的使命。
麦勒斯迫不得已。
他吆喝一声，张开手臂，使出了洪荒之力。
最后，车子终于被推了出来，但由于用力过猛，麦勒斯伤到了肺部，他猛烈地咳嗽起来。
他捂着伤口狼狈地离开，康妮不忍见他受伤，丢开克利托弗向他追了过去。
看着妻子追寻别的男人而去的背影，他仿佛明白了什么。
康妮一路小跑来到小木屋，只见麦勒斯正苍白无力地躺在小床铺上。见到康妮过来，他却伤心地将脸别到一边。
故意不理会康妮，是因为夫妻二人林中散步时谈及的孩子的事情刚好被他听到了。
所以，他误以为康妮之所以找上自己，只是为了借种。
当然罗，一直以来，和高高在上的贵夫人谈恋爱，他其实是并没有安全感的，经此一事，他似乎明白，自己只不过他人的一件工具，这叫他如何释怀？
康妮向他极力辩解，她之所以与他在一起，是因为爱。
不过，麦勒斯并没有相信她。
两人一番争论，又闹得不欢而散，康妮哽咽着离开。
回到家中，康妮痛痛快快地哭了一场，为自己身不由己的命运和自己那见不得光的悲凉的爱情。
更麻烦的事情还在后头。女仆贝蒂一直怀疑女主人与男仆之间的恋情，便找个机会溜到林中小屋，就在那里，她发现了一本日记，上面正是麦勒斯亲笔记录的有关于和康妮之间的亲热秘事。
发现这一惊天大秘密之后，贝蒂将日记带回家交到了克利托弗手里。
贵妇与男仆偷情的丑闻终于一触即发。克利托弗再也无法假装对一切视若无睹，而是咆哮着直接找康妮摊牌。
康妮也不想继续伪装下去。
她一直假装自己是一个乖巧听话的完美妻子，爱自己的丈夫胜过一切，正因为爱他，便不在意他的生理缺陷，以至还可以包容他的坏脾气，包容他对自己的冷漠与疏离。
原来，事情根本不是这样，在这场婚姻中，她伤心失意，她孤独无依，直至，麦勒斯出现在她的生命里。他的温柔与细腻，唤起她体内沉睡多时的勃勃生机。
而现在，既然恋情败露，她干脆遵从本心，她愿意抛弃荣华富贵，只为能和麦勒斯在一起。
她告诉克利托弗，她爱的人是麦勒斯。说完，他快步跑向森林中的小木屋，这一次，她亲口告诉麦勒斯，
她爱他，她要永远与他在一起。
两人解除误会，投入深深一吻中。
麦勒斯也决定，不再一味懦弱与忍让，而是决心带康妮离开这里。两人去一个没有人认识自己的地方，展开全新的生活。
这恰恰也正是康妮想要的。
两人商量好，便准备向克利托弗说明一切。然后，康妮与他办理离婚。
克利托弗在他的工厂上班，两人直接去了他的办公室。对于丈夫，康妮无疑心里是愧疚的，但三个人的爱情却明显地太过拥挤，总需要有人作出让步。
康妮很坦白说出了自己的想法。谁曾想，克利托弗还深爱着妻子，他舍不得失去她，这个时候也顾不上尊严，他请求康妮能够留下来。
可一切为时已晚，康妮心中的天平早已倾向了麦勒斯。
尽管克利托弗并没有当场答应康妮离婚的请求，但康妮还是果断地挽着麦勒斯的手臂离开了。
事已至此，这场婚姻已没有挽救的可能，克利托弗最后还是勇敢地作出了决定，他推着轮椅追了出去，对着二人的背影大声呼喊，他愿意成全他们。
康妮含笑和过往告别，携手爱人开始了新生活的征程。
