许鞍华真得很善于从细节刻画人物细腻的情感。不管是前几年的《桃姐》，还是早期的《客途秋恨》。91年的旧作《上海假期》，午马饰演的单身退休教师独自居住在上海弄堂里， 那时的上海弄堂还不是现在的旅游景点。而是真正的居住地。大家共用厨房 ，哪家今天做啥菜大家都知道了！午马一改《倩女幽魂》燕赤霞的豪放不羁，在《上海假期》里面扮演的退休教师可爱，幽默的独居老人。虽然嘴上说自己有钱有闲，但其实很向往有人陪的日子。唯一的儿子一家都在美国，只有一个干女儿一个月来看自己一次。
刘嘉玲饰演的干女儿青春靓丽，那时候的刘嘉玲真的是嫩得掐出水。有一天国外的儿子打电话回来，因为工作出差。需要把孙子送回国内让顾大德帮忙照顾一段时间，顾老师听到这个消息的时候，高兴得很。对着自己的鸟说，我终于有个能说话的伴了！
孙子的到来！顾老师很高兴，周围的邻居也替他高兴。虽然这个孙子一点也瞧不上顾老师，连交流都不肯说中文；一直说英文。嫌弃用盆子洗澡，甚至在学校也不好好学习，和同学打架。但顾老师还是让他住宾馆，吃肯德基。直到孙子闹着要打电话给父亲，要回美国。顾老师忍无可忍打了孙子一巴掌，对于接受美国教育的孙子来说；这是不可原谅的。
孙子离家出走，流落到乡下的时候。村里人救了他，纯朴的村民全村都来帮忙。找衣服的找衣服，请吃饭的吃饭。甚至孙子之前最嫌弃的用盆子洗澡，好像也没有那么难过了！
回到家的孙子和顾老师和解，在相互尊重相互理解的氛围中，孙子会教顾老师跳舞，顾老师也会跟孙子交心。甚至孙子建议顾老师再找一个伴，就不会那么孤独了！
本片看似描写一个独居老人的故事，同时又刻画了新旧时代交替的上海人文景色。弄堂里的各种建筑，晾晒的衣服，共用的厨房，热情的邻居。乡村纯朴善良的村民，一望无际的田野。电影中处处都是90年代初上海各处的景色，弄堂、田野、学校、供销社、还有那会的黄浦江。
