附晋？还是附楚？这可能并不是一个问题……

赵盾重新激活了晋国的盟主功能，号令诸侯集会，各诸侯国仍很乐意依附于晋国，毕竟当时晋国在众多诸侯国当中，国力最强盛的一个。但郑国的穆公却打算另作他图，弃晋附楚。

因为他发现晋国已经不再具备履行诸侯盟主的德行。从事实而言，无论是齐懿公还是宋文公，他们违礼法、背伦常、弑君上位，足以受到天下诸侯的讨伐，然而晋国这位盟主却在收受两国的赂金后，不了了之，甚至最后都承认了这两位国君的合法性。

当然郑国也没有什么高尚的想法，只不过一来是之前对宋国的不满不能得到发泄，另一方面，郑国依附了楚国数年，对楚国的野心颇为了解，他知道楚国争霸中原是迟早的事，等到那个时候，晋国这样的盟主不可能有足够的德行，号令天下诸侯与楚国对抗，到时候中原诸侯只会像是一盘散沙，各有打算。因此不如现在就选择楚国，待到楚国起兵中原的时候，可为郑国挣得一条活路。

但是，楚国自从庄王即位后，争霸中原的事似乎也偃旗息鼓，没了动静。完全不见当年楚穆王伐郑陈、屈蔡侯的威风。原来，穆王死后的的着三年里，庄王每天只纵声酒色，还将一份命令悬在朝门，让所有的官员看见。上面只写了七个字：“有敢谏者，死无赦！”

王命如此，自然无人敢进谏，毕竟小命只有一条。然而国内仍有将国家视作高于自身性命的人，这个人名字也起的好，叫申无畏。申无畏入宫劝谏楚庄王，庄王只说，从我为王起，三年为期，到时你看。

后来又过了一段时间，大夫苏从也入宫，以死相谏，这时离庄王许下的三年之期也差不多了，庄王便听从了苏子的意见，从此不碰酒色，将天天陪他饮酒做乐的宫妃斥退，立樊姬为夫人，因为樊姬曾劝谏他勿要沉迷田猎，见庄王不听，樊姬便不再吃鸟兽的肉，以表明志向。

原来这三年是庄王考验身边人的三年。庄王想干大事业，就必须先打破穆王时国内的权力架构，找到真正能帮助他的人。而为了要找出这些人，庄王用三年时间，故作昏君状，给群臣出了一道题，命名为：日久见人心。

题目也许不难，但要经过三年还能坚持同一个答案并非易事。三年后，还能与庄王共同站在称霸中原的起跑线上的人，还是被筛选出来了。

很快，楚庄王任命蔿贾、潘尪、屈荡，以这样的人事任命，来分散令尹斗越椒手中的权力。接着便发号施令，让郑公子归生伐宋，要给背叛自己的宋国一点颜色瞧瞧。

郑与宋战于大棘，抓到了宋右师华元，就是当年帮宋文公与晋国定盟的那位。接着又让蔿贾救郑，蔿贾与晋师战于北林，俘获了晋国的将领解扬，一年之后才放还给晋国。就这样，楚国轻松愉快地、将宋国和郑国又重新拿到了自己的手里。

经过这几场与中原的交战，有三件事非常地明确了：第一，楚国的确比当年更强，第二，晋国的确比从前弱了；第三，楚庄王从未改过雄霸中原之志。

面对楚国一日比一日的强横，以及肉眼可见的野心，赵盾坐不住了。他打算与秦国进一步修好，两国联合来抗秦。这时他那位显眼包从弟，赵穿，也再度上线。

赵穿向赵盾献谋，说，秦国有一个属国叫崇，附属秦国的时间最久。如果相国能让我领偏师去打它，秦国闻知，必定来救，到时我们就可以与秦国讲和，我们手上拿着崇地这个筹码，自然就占了上风，秦国就会听我们的。

看来赵穿经过了上次与秦国的交战后，顺利地从一个无脑青年，成为一个无脑中年了，对他而言，出兵打仗，全凭想象。然而赵盾竟然听从了赵穿这狗屁的想法，从灵公那里获得批准，出车三百乘，让赵穿为将，去侵打秦国的附属崇。

这下连赵盾的儿子赵朔也觉得父亲是不是提前老年痴呆了，赶紧提醒父亲，我们和秦国的冤仇已经年深月久，好不容易消停了几年，现在却无缘无故去侵打他们的属国，秦国肯定会更生气了，怎么还会愿意给我们议和呢？

赵盾只是浅浅地敷衍了一下自家儿子，说，这事儿我已经答应了，不必再说了。

赵朔越想越不明白，便去找韩厥说叨此事，实在无法理解父亲这个决定。韩厥仍然是当年那位“只有军法，没有相国”的韩厥，他听赵朔抱怨了半天，一直微微冷笑，最后看着赵朔那副地主家的傻儿子的样子，便将嘴附在赵朔的耳边，低声说到，你爸这样做，不过是找个借口让赵穿参与军政，以此巩固赵氏宗派。你以为你爸爸真的要用赵穿这破计策与秦国议和吗？

赵朔这才如梦初醒，一时间无话可说，也无言以对，默默地走开了。

但是，赵穿这“和秦”的计谋，能行得通吗？赵盾以此让赵穿上位，能行得通吗？