汉灵帝在位时，发生了一次较大的瘟疫。

光是在徐州一块，就死了几十万人，当然尚书台也没做太详尽的统计。

司徒们向皇帝呈了一张时疫表，简单叙述了下中原的瘟疫，附了几张光怪陆离的表格，又是条形图，又是折线图，大概是在布帛上画了半天。

皇帝看了看，目光放在最底下的疫区的流民图片，感觉很是不光彩，有辱天子威严，妄为匈奴单于耻笑。

于是他派了几位常侍去司隶地区看一看，马车在崎岖的道路上奔驰，颠得这几位常侍头晕，略略地看了路两边的情形，晚上在驿站吃了顿好的，饭后甜点是张骞出使西域带来的石榴，他们吃得满嘴通红。

第二天，常侍们班师回朝，找孔融做了篇文章，他是孔子的第二十世孙，写时事文字是极好的，发了好几篇文章在大汉周刊上。

文章里无非就是说，瘟疫是有的，但并不严重，流民也是有的，但并不多，都是些亡命之徒。皇帝的统治是很好的，并没有什么问题。

孔融看了看，觉得还不够好，便将形式改成了大赋，借鉴了一下上林赋，并命名为绝疫赋。

在朝堂上，常侍将大赋呈给汉灵帝看，汉灵帝看了却眉头紧缩，脸色很不好看。

“汝等岂敢如此欺联！”灵帝勃然大怒。

常侍们都被吓到了，有的战战惶惶，汗出如浆；有的战战栗栗，汗不敢出。

“联已经看过了司徒弄的参考消息，匈奴的草原日报已经刊载了大汉的疫情，那叫一个严重，十室九空。”

“他们居然还采访了漠南的边民，那些流民，极尽抹黑我们大汉。连大秦也发表了外交声明，敦促我们控制疫情。”

“你们竟敢用这些轻浮的文字欺瞒朕，该当何罪？”

汉灵帝气呼呼地说完，命令将这些常侍都发配边疆，编入军籍。

灵帝随即又责令尚书台全权负责此事，由丞相来艳牵头，成立工作组。

来艳感到很为难，恒帝时发生了好几次瘟疫，不都没出啥大问题，大汉的子民还是照常生活。

来艳想着，都怪那匈奴单于，非得整出个报道，现在大汉已经变成疫区国家了，大秦据此拒绝接受大汉的货物，外贸额又得下降。不知道今年的经济增长计划能否完成。

来艳去到了尚药监，看看那些太学出来的医学博士有没有什么好的办法。

他去的时候，张仲景博士正带着实习生做实验，检验黄芩的药用价值。

来艳看了一会儿，才问起张仲景有关防治瘟疫的事情。

“您来对了，我们已经关注到了这次瘟疫。”张仲景自豪地说，“这次瘟疫是由伤寒病菌造成的，经过研究《神农本草经》和《黄帝内经》，我们发现黄芩和麻黄可以有效地防治瘟疫，我带的太学生正在研发由这两种药草组合而成的药物，叫做双黄。”

来艳称赞了一番张仲景的研究，并问到下一步的办法。

张仲景说光靠特效药是不够的，还得施加一些行政措施。染疫的人还在外面到处乱跑，草市上全是病菌携带者。

“那好办，大汉的子民是识大体的，只需加以小小的教育。”来艳也自信地说到。

来艳回到了尚书台，召集了九卿，连夜起草了一份诏书。

第二天诏书经皇帝的盖章，发放给了各个郡国，郡守、国相、都尉们召开了常务会议，研讨了诏书精神，向各市镇下发了具体通知。

首先，民众们不可任其胡乱走动，最好都在家带着。草市和庠序都得关闭，生活物资由驿员发放给各家各户，不许争抢。其次，染疫的人由兵曹架马车转运至疠迁所，庠序的草房全部用作隔离病房。染疫的人退烧后，由医工大夫检验健康后，方可回家。

张角当时住在冀州，逛草市时，兵曹将布告贴在城墙上，他和人群凑上去看，兵曹大声呵斥他们，保持安全距离。

张角看了布告后，找了块黄布巾将口鼻捂上跑回了家。

他想起弟弟张梁去了隔壁镇参加宗教讲座之后，回家发烧了好几天。他心想不妙。

果然，他回到了家，张梁已经不在了，三弟张宝说是被兵曹押着坐马车走了，不知道去往何处。

张角一宿未睡，夜里许多兵曹举着火把，来了一次，给他家的门上贴了封条。

一开始，粮食还管够，官家也会送吃的过来，一天能收到几斗黍米，还有一块肉干，黍米熬成粥，够一家人吃的了。

可是后来渐渐地，肉干没有了，黍米也少了起来，有时候几天才能收到一次粮食，一家人勉强支撑着生活。

张角问过那些运粮食的兵曹，能不能多运一点，家里快断粮了。

兵曹只是手握着长戈，冷冷地回了一句：不能，官家自有安排。

另一边，张梁被转运疠迁所后，和许多人一起挤在当地庠序的教室里，夜里就睡在草席上。

他每天醒来都能看到，那些在夜晚没有了气息的人被兵曹拉出去，埋在操场下，他的随身物品被投到火坑烧掉。道士在一旁念着符咒，户曹则做着记录。

一开始，张梁他们整天只需躺着，并没有什么事情坐，日中吃一点黍熬的粥。

第十四天，他们被要求服药，那要唤作双黄，土黄色的药丸，吃起来很苦，有股草根的味道。

第十五天，他们被要求去公田种地，许多人不解，隔着纱窗问户曹。

“这是官府的命令。”户曹往后退了退，“你们吃了药，病该好了，张博士的《伤寒杂病论》里说得明明白白。你们没事做，刚好种种地，健康的人又封闭在家，不种地哪来粮食吃。”

他们在公田里领到了铁犁，由牛牵引着犁地，两牛三人一组，他们打趣叫做“二牛抬杠”。

张梁吃了药，流了很多虚汗，但精气神却恢复了不少。但是晚上，仍有很多人咽了气。

这边，张宝看家里渐渐断了炊，向张角提议自己去做志愿兵曹。

“哥，你看咱家再也没有米了，饿了好几天了。”张宝流着泪说，“就让我去当志愿兵曹吧，上次来的兵曹说了，做志愿兵曹就能得到额外的粮食，自己还有官府给的口粮。”

张角不忍弟弟受苦，但看着弟弟一再坚持，只好同意了。

张宝离了家，到营寨报了到，领到了新摊的大饼，他以前从未吃过，吃起来香喷喷的，他吃了一小块，就包好收起来了。

早晨，他跟着兵曹一起焚香换衣，防止病菌附着，腰上系着香囊，背上插着艾草。

他们要去到一户人家。经邻里举报，那户人家还偷偷去田地里耕作，不顾瘟疫传播的风险。

他们在田间找到了正在干活的男人，男人挣扎着，想要摆脱控制，兵曹却将他按到在泥地里，他几乎不能呼吸。

他们将男人押回了家，敲了门，但半天没人应答，只听到妇女哭泣的声音。

男人喊了几声，仍没有动静。兵曹们强行踹开了门。引入眼帘的是，草房中的大梁上吊着一个女人，旁边的婴儿也已捂死。

男人看到了，发了疯，拿起兵曹的戈向张宝冲来。男人瞬间被其他人按住了，但戈还是划伤了张宝。

被勒住的男人也渐渐没有了气息，躺倒在地上，张宝捂着脸，将艾草放在了男人的头上。

朝堂上，司徒向汉灵帝呈上了最新的经济报告，很不好看。

国库里的汉铢不多了，仓廪里的粮食也见底了，这些可都是光武帝时积攒下来的。瘟疫却仍未止住，各地的疠迁所都挤满了人，每天的死者达到几千人。

“这怎么办？汉铢和粮食没有了，粮饷就发不下去，瘟疫就控制不住。”

灵帝问丞相来艳，“双黄怎么不见效用？”

“陛下，双黄见效慢，还是要靠个人的免疫力，这是大秦的医士克劳迪亚斯·盖伦说的，发表在大秦医刊上。”来艳心里骂了张仲景一百遍。

“既然这样，瘟疫是好不了吗？大汉的经济如何保证？”灵帝继续问到。

“陛下，我从最近从西域传来的羊皮纸上，看到大秦也在闹瘟疫，病名似乎叫做天花，这下他们自顾不暇了。”来艳不紧不慢地说到。

“爱卿的意思是？”灵帝不解地问到。

“大汉可取消那些限制措施，据尚书房粗略估计，大概八成的大汉子民都已染过瘟疫，具有了免疫力。大汉完全可以就此放开的，张仲景也是同意的。”来艳继续说到。

“那就这样办吧，强如大汉，才不怕这小小的瘟疫。”灵帝露出满意的笑容。

来艳赶紧吩咐尚书台起草解封诏书，告慰万民。

张仲景又开始带着实习生做实验，研究大秦医刊里提到的特效药芦根。

解封那天，张梁的病全好了，张宝也卸下来甲胄。在家里，三兄弟相视而泣。

他们将家里的衣物和织物都染成了黄色，和双黄药丸一样。

百姓们又回归了日常的生活，男耕女织，安居乐业，夜晚降临，大地无声，仿佛回到了尧舜时期。