承蒙各位厚爱，不管文写得多菜，总能“骗”得不少赞和鼓励。人有多大胆，地有多大产，今日就惜蒙大家不弃，由红猴子伺候各位一段《水浒传》，只为博君一笑，有道是有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。这泼猴怎这多废话，就此打住，言归正传。
话说宋仁宗在位，嘉祐三年（公元1058年）三月三日五更三点上朝，这个五更三点相当于现在的几点呢，古代打更是从晚上“7点开始-5点结束”，两小时一更，“五更”指凌晨三点到五点，每更分五点，一点就是二十四分钟，那这个五更三点时间就是四点十二分，天还没亮就要上班，实在不容易。
宰相赵哲就启奏说，现在瘟疫盛行，民不聊生，“伏望”陛下能大赦天下，民间赋税全部免除。这个皇帝真是个圣主，听罢就命人拟诏，除此之外还在寺院修设禳（rang）灾。
不料第二年瘟疫转盛，仁宗知道后又找来百官商议，这时候范仲淹，就建议天子请张天师祈禳瘟疫。范仲淹根据史料并未活到1058年，而是在1052年就病逝了，作者在第一回就安排范老登场，看来是有意为之。宰相之前的建议未能消除瘟疫，范仲淹的建议让天下又复归太平。（这是后话）。用现在的话说，施耐庵也许是范仲淹的粉丝，范仲淹是施耐庵的yyds。
仁宗又立即自己亲笔书写诏书一封（真是个好皇帝），派洪太尉去送信给张天师。这洪太尉一路不敢耽搁，来到江西信州，大小官员都“出郭迎接”（那必须的，上面来人了，必要从城外迎入城内），并安排龙虎山上清宫的住持道众准备接诏。
第二天众官员把洪太尉送至龙虎山下，那边上到住持真人下及道童侍从，“前迎后引”就把太尉接到三清殿上，太尉便问，这个张天师在哪儿呢，怎么没见着他出来迎接。住持解释说，这个天师号性格清高，厌倦迎来送往，不住在本宫，自己在龙虎山顶，住着一个茅草屋呢。（这个天师有意思。）
太尉问，那不见人如何宣诏。住持便说，还是请太尉先去“方丈”喝点茶，诏书之事再计议。这个方丈指的是住持的居室或客殿。于是就把诏书供养在三清殿，随着众官到“客厅”来了，（众官一步也不敢离，这得需要多少斋饭茶水）。
斋罢，洪太尉又问，天师住在山顶，何不把他请下来领旨？住持便道（难为这个住持，老大清高，他难做人，一个劲地弯腰解释又解释），这个天师道行非常，可以腾云驾雾，我们平常也难见得，上哪里去找他，又哪里能请得下来。太尉说，那怎么办，现在皇上等着张天师去祈禳天灾，救济万民呢。
住持就出个主意（住持真难），让太尉洗个澡换个布衣，自己一个人上山，焚烧御香，叩请天师，也许能见得一面。如果心不诚，可能会空走一遭。太尉就反击道，我从京城出来到现在都吃素，还不心诚！（吃素心就诚了？）话不多说，当晚就歇息下来。
第二天，众道士三点钟就起来了。（不容易）把斋饭做好后再请太尉起来，吃饭洗澡换布衣穿麻鞋，黄罗包袱（皇上的东西用黄色）把诏书裹好背起来，手提御香。众道人把他送到山脚下，指着路，这时候估计天也就麻麻亮，太尉看着这深山心里难免打怵，这住持（好操心）在旁说漂亮话，为了万民，太尉莫要悔恨，只管大步上山吧！于是太尉就别了众人，诵着天尊宝号，纵步上山去。（这太尉不怂）
好，今天我们就暂时停住，欲知后事如何，且听下回分解。
