启结束了中国禅让制。同时在启的晚年也抛弃了他父亲禹勤俭节约的传统，开始骄奢淫逸。启整日玩乐一直到自己去世自己的儿子太康继位。太康因为有了父亲的榜样，也是整日玩乐。太康最喜欢打猎，于是整天带着自己的亲信家人去打猎，而且是经常几个月不回家。这样就给了东夷族的首领后羿可乘之机。后羿趁着太康外出打猎，发动了政变，占领了都城，这件事在历史中被称为太康失国。当时太康因为自己的帝位已经被夺所以就一直在外边流亡。太康失国主要就是因为太康只顾自己吃喝玩乐，不顾百姓的死活，但是后羿上位后也和太康一样。后羿因为只是一介武夫，没有什么治国的才能不说，一切都想靠自己的箭法说话，以为自己的一手箭法就可以平定一切。后羿手下的几位忠臣曾经对他劝谏。后羿不仅不听，还将这些忠臣疏远甚至流放。于是就没有忠臣愿意为后羿提出建议了。这样历史中记载的第一位奸臣出场了，这就是寒浞。
寒浞在历史中也是一位出了名的狠人，在他小的时候，因为自己人高马大，所以什么都和别人抢，到处胡作非为。他父母的劝告不仅不听，还将父母绑了起来继续的胡作非为。这件事让寒浞的族长知道后，就将寒浞流放，并要求他永远不要在回来。在流放的途中他听说后羿举行了政变当上了天子，就认为这是一位英雄，就想要投奔他。投奔的途中，他遇到了一位贵人，这个人见寒浞聪明伶俐，于是将自己的一身的武艺全部传授给了寒浞，经过一年的学习，寒浞的武艺已经十分的高超。于是寒浞做了一件欺师灭祖的事情，他将师傅及师傅的家人全部杀死，又将房子烧掉，拿走了所有的财物上路了。见到后羿之后，后羿看他聪明伶俐，能说会道，很会讨自己的欢心。就不顾下属的反对将寒浞留在自己的身边做事，并收他为义子。
上面提到了寒浞是一个歹人，同时也是一个有心计的人。他知道自己的毛病很多，为了能让自己逐步高升，他改掉了自己的一些毛病，结交权贵，讨后羿欢心。因为人长大十分魁梧，后羿就让他在军中当一个小的头目。寒浞利用自己在军中的机会多次参与战争，于是不到一年就因为战功晋升为大将军。在一次讨伐方夷国大获全胜，被提升为军队的左司马。经过多次提升，寒浞终于来到了朝堂之上。后来后羿将朝中大小事宜全部交给了自己的义子寒浞来处理，这样就给了寒浞机会，寒浞借着这个机会结党营私，给予百姓小恩小惠让百姓感恩戴德。到了这里他的企图已经全部暴露了，就是想取后羿而代之。当时后羿后宫之中有一个名叫纯狐的少女，因为不满后羿强迫自己，所以和寒浞联合，将后羿的忠臣全部都害死，砍掉了后羿的羽翼，为后来的宫廷政变做了铺垫。
在宫廷政变之后，寒浞杀死了后羿取而代之。建立了自己的国家，国号寒。继位之后，为了清除自己的统治隐患，他大范围的杀害又穷族人，因为后羿就是有穷族的首领。这让当时的有穷族的百姓出在水深火热之中，以至于后来有穷族仅存的百姓隐姓埋名的去生活。后羿这边的事情解决了，还有太康这边的事情没有解决呢，于是他又开始想着对付夏王朝的后代。当时有两个诸侯国全力支持夏王朝，一开始夏王朝主动向寒浞进攻。因为早有防备，所以无功而返，第二次，寒浞就开始突袭夏王朝的领地，因夏朝没有什么准备，所以夏王朝的领土全部被占领了。寒浞为了防止夏朝的反扑，杀死了所有的夏朝后裔。令寒浞没有想到的是，有一个妃子怀着夏王的孩子逃了出来，这孩子就是少康。少康长大之后，知道了自己的身世之后，就刻苦习武，广交朋友，同时暗中联系夏王朝的旧臣。开始了复辟，少康先后杀死了寒浞的两个儿子，当杀进王宫的时候，寒浞为了保全自己献出了自己的妃子，后来寒浞被处以极刑，少康复辟。
后羿之所以会成为神话中的英雄，不仅仅是因为他的箭法高超，同时还因为寒浞在当时夺取政权之后大范围的杀人造成的。当时的人们只要一遇到危险第一个想到的永远都是神明。
