建水紫陶 是历史悠久的地方传统工艺品。其制作源远流长，自宋末年间开始生产陶器，至今已有九百多年的历史。历史上有宋有青瓷，元有青花，明有粗瓷，清有紫陶的说法，紫陶属传统的名优产品。1953年在北京举办的全国民间工艺品展览会上，建水紫陶被国家文化部列为中国四大名陶之一，与江苏宜兴紫砂陶、广西钦州坭兴陶、四川荣昌安陶（1997年重庆直辖后，改为重庆荣昌）并驾齐名。
建水陶是云南省建水县的地方传统手工艺品，始于元末明初。用建水近郊五色陶土（红黄青褐白）制作成型，经过书画、雕刻、填刮、烧炼、磨光等工序，陶器色泽深紫，花纹雪白，叩声如磐。其中胎色若羊肝者，尤为上品。
建水陶 品种繁多，有煮器具、茶具、花盆及案头陈列装饰用品等。造型大多古朴典雅，别具一格，用作蒸具，可蒸鸡、鸽等肉食品，鲜美异常。 建水紫陶采用当地得天独厚且蕴藏量丰富的红、黄、紫、青、白五色土配制。色调为红底白花和黑底白花或白底红、黄、蓝花等。装饰上采用刻划雕填，既有粗犷豪放、大笔、大块的书法，又有写意国画和民族图案。画面用笔潇洒，刀法流畅，无论刻划飞禽走兽，还是花草鱼虫，均栩栩如生，给人以古色古香、高雅而不俗之感。生产工艺上采用无釉磨光，即坯体不上釉，烧成后只需打磨、抛光、产品就可清新光洁。一旦敲击铿锵有声，真可谓“体如铁、色如铜、音如磐、亮如镜、光照鉴人”，形成了有别于陶器的独特之处，实为“陶坛一秀”。
悠久的制陶史锻造了精湛的传统制陶工艺，同时也锤炼和哺育了一代代民间制陶工艺师。 早在1921年，建水艺人向逢春制作的陶器，就在巴拿马国际博览会上获得美术奖。
建水陶 产品丰富多彩，精美绝伦，其产品主要有瓶、尊、盆、盘、碟、碗、壶、缸、汽锅、烟斗、文房四宝、乐器、日常生活用品等一百多种，深受人们喜爱。
其特点表现在：1、建水陶陶泥取自境内五彩山，含铁量高，使成器硬度高，强度大，表面富有金属质感，叩击有金石之声。经无釉磨光，精工细磨抛光，质地细腻，光亮如镜。有“坚如铁、明如水、润如玉、声如磬”之誉。
2、建水陶的独特魅力还在于将书画艺术与雕刻填泥工艺有机的结合在一起。建水陶讲究精工细作，尤其注重装饰，它以书画镂刻、彩泥镶填为主要手段，集书画、金石、镌刻、镶嵌、等装饰艺术于一身，神形兼备，美轮美奂。清以来，建水的骚人墨客文人雅士以半干的陶坯为纸，尽情挥洒泼墨，移字画于陶坯之上。陶坯落墨后，艺人们依样将墨迹精心雕刻成模，再经填充彩泥、修坯、风干、入窑焙烧、分次打磨后，使建水紫陶呈现出斑驳陆离的肌理变化，产生出古拙斑斓的金石之气。加上其独创的“残贴”和“淡艳”装饰工艺，将古老的建水陶艺点化得出神入化，美妙绝伦，是中国陶艺装饰的奇葩。它既保留了名家笔墨的气韵，又兼顾陶坯在不同弧面和湿润状态的特性，彰显了名家捉毫濡墨，悬肘运笔的厚实功底，也传承了建水陶独一无二的制陶工艺。以古朴斑斓的视角冲击，纯洁淡雅，自然纯朴的感染力，给人以优美单纯的宁静，有“雅陶”之赞美。正是有历代骚人墨客，文人雅士与工匠们的倾力合作，精心打造，才使建水陶成为集实用价值、审美价值于一体的高贵、典雅的艺术品而荣登大雅之堂。
建水陶集实用性与观赏性于一身，是难得的工艺品。它采用“断简残贴”的艺术手法、“淡艳”装饰效果和无釉磨光工艺，将书法艺术与紫陶加工工艺完美地结合起来，产品丰富多样，精美绝伦，有壶、杯、盆、碗、碟、缸、汽锅、烟斗、文房四宝，因耐酸、耐温、透气、防潮和保温久的特点，用汽锅蒸肉类、香味浓郁、味道鲜美、可滋养身体和治病，著名的云南名特小吃，云南汽锅鸡，其汽锅即为建水紫陶产品；用紫陶炊具盛藏食物，隔夜不馊 ；用紫陶茶壶泡茶，纯正不变味；用花瓶插花经久不凋；摆于案头或博古架上，会令人陶醉于艺术世界之中。
建水陶瓷源远流长，历史悠久，是中国陶瓷的重要组成部分。早在3500多年前便出现了原始的制陶业，到汉代已经有了较为完美的陶器，至宋代烧制出成熟的青瓷。从元代到明代，建水青花瓷业进入了百花争艳的鼎盛时期，成为云南省生产陶瓷的中心，仅次于江西景德镇，产品远销省内外和东南亚，产生了广泛的影响，被视为我国“国瓷”的一部分。自清代开始，建水又烧制了名闻中外的紫陶，以其别具一格的书画艺术风格而独步天下。建水紫陶在解放前即享有盛誉，市场价值颇高，其中尤以 向逢春 陶器制品价格最高，有“向氏紫陶，价同黄金”之美称。无论是达官巨豪，还是平民百姓，俱以得到 向逢春 烧制陶器摆设于家为荣。建水紫陶集书法、绘画、雕刻、镶嵌、烧制、磨光等工艺于一身，是中国传统艺术的一朵奇葩。
