有人给我说，人民币的基本单位是“元”。我去查了一下，倒是发现了相反的证据。

1949年12月2日中央人民政府委员会第四次会议通过）

    >一、为支援人民解放战争，迅速统一全国，以利安定民生，走上恢复和发展经济的轨道，决定于1950年度发行人民胜利折实公债。
    二、本公债之募集及还本付息，均以实物为计算标准，其单位定名为“分”。每分以上海、天津、汉口、西安、广州、重庆六大城市之大米（天津为小米）六斤、面粉一斤半、白细布四尺、煤炭十六斤之平均批发价的总和计算之。此项平均市价，统一由中国人民银行每十日公布一次。
    三、本公债总额为二万万分，于1950年内分期发行。第一期在1950年1月至3月间定期发行。继续发行时间，由政务院决定之。
    四、本公债分五年偿还，第一年抽还总额百分之十，以后每年递增百分之五。每期自发行截止时起，每满一年抽签还本一次。
    五、本公债定为年息五厘，亦照实物计算，每期于发行截止时起，每满一年付息一次。
    六、责成政务院根据本决定制定人民胜利折实公债条例，公布实行。

中央人民政府委员会

公债的总额为二万万分，这份最高行政机构可以看出，还没有出现元的单位。因此，可以推断当时的人民币基本单位是分。
货币当时不是和黄金挂钩的，从第二条可以看出，人民币一分是与一系列基本商品挂勾的。一分钱的购买力为每分以上海、天津、汉口、西安、广州、重庆六大城市之大米（天津为小米）六斤、面粉一斤半、白细布四尺、煤炭十六斤之平均批发价的总和计算之。由法律的形式予以确定，一分钱可以换取大米（天津为小米）六斤、面粉一斤半、白细布四尺、煤炭十六斤的所有权。
由于市价由人民银行每十日公布一次，这里的“市价”未必是完全真实的，一直都会受到统计部门的影响。