提到东方朔这个名字，很多人下意识的反应，可能就是一个非常有智慧的智者。然后，还有一些喜欢听相声的人可能知道他是相声界的祖师爷。
不过，要说历史上真实的东方朔到底是一个怎样的人？他到底对历史作出过哪些贡献，很多人可能就不太清楚了。大家也不知道，为啥那帮说相声的人会把东方朔奉为祖师爷。
实际上，历史上真实的东方朔是一个非常有意思的人。他经常用诙谐幽默的语言劝谏汉武帝治国理政。他很有才华，而且常年陪在汉武帝身边，确实为汉朝做了一些贡献。
但同时，另一方面，东方朔的一生其实并没有对汉朝的整体产生太大的影响。要说他是一个小人物，确实有点埋没了他。但是和那些真正影响历史走向的人相比，他确实没干过什么大事，而且他提出的治国方略也没有被汉武帝采纳。
东方朔和汉武帝算是同龄人，大概也就比汉武帝大个五六岁的样子。少年时代的东方朔，特别喜欢读书，而且也确实读了不少书。等到东方朔成年之后，此时已经轮到汉武帝登基了，开始征召各地的人才做官。东方朔就趁着这个机会，去了京城，写了一大堆的策论，举荐自己。
这就是东方朔做官之前的全部经历。
除此之外，对于东方朔的家世，早年的求学经历，以及个人政治背景，这些在史书上完全没有任何记载。而且东方朔的姓氏其实也很耐人寻味。在东方朔出现之前，这个姓氏在历史上没有出过任何有名的历史人物。
在秦汉时期，因为历史原因，如果一个人的家世背景在史书上没有记载。也可以通过他的姓氏去查他可能是谁的后裔，大概有怎样的家世背景。但是东方朔不一样，在他之前，东方家就没出过什么名人。更离谱的是，这个姓的本身却很古老，据说是从伏羲氏那里来的！
因为这个姓氏比较特殊，史书上又没记载，所以后世真的完全不知道东方朔到底有着怎样的家世背景。对于他早年的经历也一无所知。
更有意思的，则是他进入京城开始求官之后的事情。
当时汉武帝刚刚即位之后不久，正是需要提拔人才，巩固自己地位的时候。所以在那个时代，各地前往京城的读书人，其实很多。这其中就包括了那位著名的大儒董仲舒，后来帮助汉武帝提出了“罢黜百家”的思路。
和他们相比，东方朔就很有意思了。
其他人为了举荐自己，往往都会写一份策论，恨不得把自己所有的学问都囊括到一份竹简上。东方朔自己则是正好相反，他写了一大堆的策论，然后一股脑全都送给了汉武帝。据说汉武帝读这些竹简，前后用了整整两个月的时间！“武帝时，齐人有东方生名朔，以好古传书，爱经术，多所博观外家之语。朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。公车令两人共持举其书，仅然能胜之。人主从上方读之，止，辄乙其处，读之二月乃尽。”
当然，能写出这么多东西，本身确实也说明一些问题。而且，按照东方朔自己写的推荐信来看，东方朔确实很有才华。“臣朔少失父母，长养兄嫂。年十三学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学《诗》、《书》，诵二十二万言。十九学孙、吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。”二十多岁的年纪就已经读了几十万字的书。这个成绩要是放到今天，确实不算什么。但是放到汉武帝那个时代，这确实是一个挺了不起的成就了。
总之，汉武帝最后把东方朔留了下来，让他在相关部门等着。当时来京城求官的人很多，东方朔就算策论写的再好，想见汉武帝也得排队。
然后，为了尽快见到汉武帝，东方朔就想了一个很有意思的办法。“久之，朔绐驺朱儒，曰：‘上以若曹无益于县官，耕田力作固不及人，临众处官不能治民，从军击虏不任兵事，无益于国用，徒索衣食，今欲尽杀若曹。’朱儒大恐，啼泣。朔教曰：‘上即过，叩头请罪。’居有顷，闻上过，朱儒皆号泣顿首。上问：‘何为？’对曰：‘东方朔言上欲尽诛臣等。’上知朔多端，召问朔：‘何恐朱儒为？’对曰：‘臣朔生亦言，死亦言。朱儒长三尺余，奉一囊粟，钱二百四十。臣朔长九尺余，亦奉一囊粟，钱二百四十。朱儒饱欲死，臣朔饥欲死。臣言可用，幸异其礼；不可用，罢之，无令但索长安米。’上大笑，因使待诏金马门，稍得亲近。”
