上一回讲到如果不懂得药物和火候，那么追求大道就会非常艰难，不但没有益处，反而会有危害。这一回批判那些旁门左道，让求学的人能够心领神会、深刻领悟，借助虚假的表象来修炼真实的道，从后天的状态返回到先天的境界。
一、外道之误
篇首 “二魔拿了八戒，浸在净水池中，过两日腌了下酒。” 老魔道：“拿了八戒，断然就有唐僧。” 然而，唐僧者，太极之象，乃攒簇五行而成，岂可以一戒求之乎？若以一戒为道，是在一身之中求矣。一身所有者，后天之气，不可于后天一身求道。正如古仙云：“莫执此身云是道，须知身外还有身。” 又正阳公云：“涕唾精津气血液。七般灵物总皆阴。若将此物为丹质，怎得飞升上玉京。” 众妖不见唐僧，二魔用手指说，是指其一身有形有象之物为道。三藏打三个寒噤，惊其不知有身外法身之神通。
二、金丹火候之秘与外道迷真性
“行者理开棒，在马前丢几个解数，上三、下四、左五、右六，使起神通，剖开路，一直前行。” 此分明写出金丹火候之秘。上三下四而为七，解七日来复之数；左五右六，五六得三十，解一月三阴三阳六候之数。三阴三阳，一气运用，阴符阳火俱备。此等作为，真着实用，皆法身上运神通，本性中施手段。但一切迷徒，错认人心为道心，修心即可得丹，遂孤寂守静，一无所为。其变作跌折腿的年老道士，恃着空之学，认定行者，遣三山在空中劈头压倒行者。只知空而不知行，结果行者被压，沙僧被挟，唐僧被拿，行李马匹摄入妖洞。四象落空，火候无用，大道已堕迷城，此为 “外道迷真性”。夫金丹者，真性也；修丹者，修真性也。修真性之道，有药物，有火候，有工程，毫发不得有差。今无知之徒，欲以顽空寂灭之学修真性，乃是迷真性也。
三、道心昧与真师之重要性
“大圣压在山下，思念三藏，痛若伤情，追忆两界山师父揭压帖救出，又遭妖魔山压住，可怜八戒沙僧，与小龙化马一常”。两界山是真师揭示口诀，救道心而真履实践之时；平顶山是不得真师口诀，昧道心而悬虚不实之时。一救一昧，天地悬隔。道心之昧，由自大自尊，只知有己，不知有人，如 “树大招风风撼树，人为名高名丧人”。修行者静观密察，悔悟到此，即是元神不昧之机，可以揭示道心。
四、元神助本心
五方揭谛说出压的五百年前大闹天宫的齐天大圣，土地、山神才恐惧，放起行者。道心乃先天之物，真空而含妙有，妙有而藏真空。若得真师揭破妙谛，一念之真，道心发现，即可脱顽空之难。行者要打山神土地孤拐，须当细认道心。山神、土地说出那魔神通广大，念动真言咒语，拘唤轮流当值。明示真念之中有杂念值事，还宜预防人心。人心道心，所争者毫发之间，先天入于后天，人心值事，道心不彰，真假不分。故行者听见 “当值” 二字心惊。既知真假，便可借假归真，以真化假。
紫金红葫芦象心，属火，精细鬼执之；羊脂玉净瓶象肾，属水，伶俐虫执之。宝贝底儿朝天口儿朝地，应一声就把人装了，一时三刻化为脓，此乃外道邪徒以烧丹炼药为外丹，以心肾相交为内丹之误。行者变假葫芦得真宝，因葫芦者心也，净瓶者肾也。肾气随心而运转，心变而肾气即化，故变一得两。装天一段，非心肾相交本义。人心精细伶俐，只可装人；道心真空妙有，能装天。以装天之宝换装人之宝，借假复真，以真化假。
玉帝依哪吒以真武旗遮闭南天门，助行者成功，即先天而天弗违之义。提纲曰 “元神助本心”。元神不昧，道心常存，人心难瞒。山神土地遣山放行者，哪吒展旗助行者，皆元神助本心之道。
总之，《西游记》此回告诉我们，外道迷真性，以假伤真；元神助本心，以真化假。伤真则真者亦假，化假则假者亦真，在乎神而明之，存乎其人。正如诗曰：“河图妙理是先天，顺则生人逆则仙。闭艮开坤离外道，阴阳转过火生莲。” 让我们在《西游记》的智慧中，领悟借假修真之道，远离外道之误。
