谁都会做梦，但能写进书里，并且留传千年的梦可不多，“南柯一梦”就是其中一个。
相传，唐代有个读书人叫淳于棼，特别喜欢喝酒，不拘小节。他家院子南边的墙外长着一株古槐，生得枝繁叶茂。有一天，淳于棼和朋友们在槐树下喝酒，喝得大醉，被两个朋友扶进屋去，躺下休息，两个朋友则坐课外讲堂在一旁洗脚。
朦朦胧胧之中，淳于棼看见有两位紫衣使者走了进来，邀请他到槐安国去做客。于是他随使者出了门，登上车，一会儿就进入了一个洞穴。顿时，晴天丽日、山川旷野、城郭村庄尽在眼前，就好像来到一个新的世界。淳于棼进了王宫，见到了槐安国的国王。国王与他亲切交谈，表现出很欣赏他才干的样子。不久，国王任命他为“南柯太守”，并且把公主嫁给了他。淳于棼很快就成了那个国家的显贵，权倾朝野。他在槐安国做了三十年大官，政绩突出，很受百姓拥戴，国王也很器重他。这时，他已有五男二女，生活过得十分美满。不料，檀萝国突然入侵，国王令他领兵出征。由于他不懂军事，仓促应战，被檀萝国军队打得大败而逃。回来之后，他发现妻子已经去世，国王也不再信任他了，后来还罢免了他的官职，将他软禁一段时间后，又把他遣送回了老家……
至此，淳于棼才惊醒过来，发现原来是一场梦。他看见此时太阳还没落山，睡前喝剩的酒还在桌上放着，两个朋友的脚还没有洗完。淳于棼非常奇怪，又回到院外的大槐树下，挖开树洞一看，见里面有个大蚂蚁穴，一群蚂蚁聚居在穴里，其中有两只特别大，被几十只小蚂蚁保护着；穴中还有泥土堆成的楼阁、小城。淳于棼想：大概这就是槐安国的王宫吧。王宫外面有一条孔道，往上直通南边的一根树枝，大概这就是他当太守的南柯郡。淳于棼不由长叹一声道：“三十年的荣华富贵，原来是南柯一梦啊。”
世事无常，所有的富贵荣华不过如蚁穴之虚，终有一天会离去，不需要执着于此。人们追求荣华富贵，期待名利双收，但是往往发现孜孜以求、费尽心思得来的这些，很容易就失去了，短暂得让人感到不真实，仿佛就是一场虚幻的梦。
“富不过三代”，如何保持家族荣华富贵的长久，是古人经常思考的问题。人们发现通过投机取巧得到的富贵总是来得容易去得快，而一个家族如果家风淳厚，深受社会和周围人的敬重厚爱，子弟们都能勤于读书，踏实做事，那么家族就能繁衍兴旺。于是人们总结说“忠厚传家久，诗书继世长”，认为这才是发展的正道、光大门楣的出路。
心动不如行动，现实生活中，人们常常会羡慕成功人士的金钱、财富、名声等的耀眼光环，做梦都想自己也能拥有，就如同“南柯一梦”里的主角一样，梦见自己功名成就，幸福美满。但是与其做梦，不如采取实际行动。心动是成功的“翅膀”，行动是“翅膀”起飞的动力，给自己一个梦想，然后行动起来，因为梦想只有付诸努力与行动，才有可能变成现实。只有目标明确，方向坚笃，方法正确，持之以恒，方能取得成功。
