独立思考的能力需要建立在足够大的阅读量的基础之上。当你发现同一个问题，在甲书上的答案与在乙书上的答案不同甚至完全相反时，你就不得不去比较、琢磨哪一种说法你更加认同。你发现权威已不复存在，你需要去建立起自己的一套思想体系。危机促使人的进步，对于一个人的思想而言，也是如此。
认识自我也必须建立在足够大的阅读量的基础之上。如何认识自我？我能想到的一条路径就是，通过分辨自己与他人的不同来逐步地确定自我的轮廓。只有见识过足够多的人物形象，足够多的人生模式，我们才能以他山之石，来攻自己之玉，即认识自己的脾性、使命……
就认识外部世界来说，出于精力、经济条件等因素的限制，“行万里路”于大多数人而言，是很难做到的。但“读万卷书”这一方式相较而言就要容易很多。对外部世界的见识越多，对自我的认识也会更加深刻。这就跟我们到别的城市旅游之后，对自己所在的城市的认识会更深刻一样。有一句话叫，走遍全世界，都不过是为了找到一条走回自己内心的路，大概也是这个意思吧。
